天色渐渐暗了下来，苏哲有些急，茶棚若是收了档口，她们再要找个留宿的地方可就难了。
她的脚程不由得加快，薛挽香努力跟着她的脚步，额上起了一层薄汗。苏哲看见了，索性张开双手，要将薛挽香抱起来。
薛挽香后退一步，避开了她的手。
“天快黑了，我抱你出去，省得被困在这林子里。”苏哲只道她害羞，想着方才又不是没抱过，强拉了她过来，玩笑道：“你我都是女子，不用防着授受不亲。”
手臂触到薛挽香的后背，还没出力，薛挽香便低促的叹了一声。苏哲手上一顿，薛挽香按着她肩膀，柳眉深蹙，“背上，疼。”
苏哲想起她衣襟被勾破的痕迹，想来是方才在山罅里勉强往外挪的时候被山岩划伤了。
细皮嫩肉。苏哲在心里得出一个结论。
她叹口气，将长剑解下来，让薛挽香拿在手里，自己半蹲下/身，背对着薛挽香，姿态再清楚不过。
薛挽香红着脸，也知道此刻不是扭捏的时候，咬着唇慢慢伏在苏哲不算宽厚的背脊上。
苏哲反手抱着她的腿弯，利落起身，一步一步，稳稳的向前走。
“谢谢。”薛挽香挨在她颈窝边，低低的说。
苏哲应了，低声笑道：“不用谢，请我吃肉就好。”
“你喜欢吃肉？”
“也不是，只是我盘缠用尽了。我好几天没吃着肉了。”她说着将手掌托着她的腿下将她举起来些。
“可我也没有银子。”薛挽香双手环着苏哲的脖子，时刻注意着手上的剑，不要伤人伤己。“你送我到临淮城吧，我请你吃肉，还给你银子。”
“临淮城太远了。我还有事情没做完。赶明儿进城里，我陪你雇辆车。”
薛挽香也知道临淮城确实很远，没再纠结，只浅浅一笑：“那你以后空闲了，到临淮城找我，我请你吃肉，一样给你银子。”她的声音轻轻的，落在她耳边：“谢谢你救了我。”
苏哲听得舒畅，脚步轻快，再走一程，茶棚高高挑起的茶幌已遥遥在望了。
茶棚老板娘见着苏哲不但自己全须全尾的回来，竟然还带了个美若天仙的大姑娘，自然也是高兴的。她长年在这道上摆档口，来来往往这么多人，偶尔也有碰上为难事情求请帮忙的，她多半乐得结个善缘。
薛挽香吃了半屉热包子，人都精神了不少。茶棚老板俩口子商量几句，决定把她们俩带回自个家。
附近果然有村落，离茶棚不过二三里地。薛挽香走得慢，苏哲背着剑，不时的扶她一把。
走过一处避风的山坳，茶棚老板笑呵呵的抬手指着前方，苏哲与薛挽香一道抬头看，只见一脉小溪围绕着阡陌良田，纵横交错中有微黄的谷穗和碧绿的菜畦，再远些的地方白墙黑瓦，高低错落着十余户人家。
村子不大，正是日落时分，几处炊烟在晚风中飘摇出一缕温暖的气息。
茶棚老板俩口子将两位姑娘请到自家小院，正面一溜三间正屋，左右两边是厨房和柴房。
老板娘手脚麻利的收拾了饭菜，一边热腾腾的摆到桌上，一边笑说女儿和她表姐结伴回外婆家去了，两位姑娘若不嫌弃，就住她女儿的屋子吧。
两人都道好。苏哲从荷包摸出一锭小小的碎银子塞到老板娘手里，老板娘也不客气，笑眯了眼睛收下了。
用过饭，苏哲去厨房烧了两桶热水，再问老板娘借了个浴桶，回到房间看到薛挽香趴在桌子上，想是累得睡着了。
她掩好房门上了闩，将浴桶摆到床榻旁，左右张望一圈，小门小户的也没个屏风。
屋里点着灯，薛挽香的呼吸有些沉，她凑过去，看到她长长的眼睫紧闭着，在昏黄的豆灯下合成两页小小的羽扇。
睡着了还怪好看的。苏哲想着，抬起热水倒进浴桶里，先将自己打理干净。
“薛挽香。”
薛挽香听到有人唤她，可是太倦了，她哼唧一声，醒不过来。
“薛挽香……挽香……”
那人拍拍她的肩，她只得模模糊糊的睁开眼。
苏哲已经换了一身干净衣裳，清清爽爽的站在她面前，见她醒来，展眉一笑，“我给你烧了热水，洗一洗，也睡得舒坦些，可好？”
薛挽香揉着眼睛说“谢谢”。坐直身子呆了一息，约莫是回神，才又站起身，看到了床榻边的大浴桶。
她的脸上是将醒未醒的朦胧神情，苏哲站在灯下，眼睁睁的看着她脱掉了外衣褪下了长裙。
“你不回避一下么。”她回望她，粉莹莹的唇瓣微微嘟着，略显憔悴的脸蛋上一片微红。