“我的……我女儿是仁科史也的老婆。”老人说。
女儿？老婆？虽然都是很简单的词汇，但是纱织根本搞不懂这些人际关系，只是知道这个老人和史也有关。
“虽然她很可怜，但是我杀了那个叫滨冈的女人。昨天晚上，我杀了她。”
纱织听到这里，浑身汗毛直竖。滨冈小夜子被杀了？怎么会有这种事？她根本无法相信。纱织傻傻地站在原地，摇着头，依旧说不出话来。
“警方已经开始调查了，我不会逃跑，会让他们逮捕我，但是在那之前，我必须先做一件事情。”他手中的菜刀上下挥舞着，虽然上面全都是血迹，但金属部分还是发出了骇人的光芒。
为什么要杀害滨冈女士——纱织用极小的声音问他。
“因为她必须死，”老人的脸都扭曲了。“我女婿真是好的没话说，是个正人君子，也正是多亏了他，我女儿才终于得到了幸福。不光是我女儿，他甚至还愿意照顾我这么个败类。你知道如果他不在了，会让多少人觉得困扰吗？二十多年前因为年少无知而剩下的小孩，杀了他又怎么样？这和堕胎没多大差别的嘛！到底最少让谁觉得困扰了？最后伤了谁的心了？婴儿的遗族又是谁？虽然你们是加害者，但也是遗族没错的吧。除了你们以外，根本没人知道那个婴儿的事情，也只有你们才为那个孩子看到难过，但最后却要我女婿因为这样的事情去坐牢，到底有什么好处？只不过是为了求个心安罢了吧。”
老人说话就像是连珠炮一样，纱织无言以对。她没有仔细想过史也到底过着怎样的生活，也不知道自己自首进监狱能有什么好处。因为这是日本法律规定的事情，所以她以为只能用这种方式来面对自己的罪行，但她完全没有一点自信，能拍着胸脯说进监狱是自己的意愿。这还是滨冈小夜子给她灌输的想法。
早知道就不应该告诉小夜子的。她现在后悔不已，应该将这个秘密带进坟墓里去才对的。
纱织双腿一软，整个人就跌坐在地上，双手抱着头。自己犯了弥天大错，无法挽回，这种自责的想法一直在她的脑海中盘旋。
“虽然感到很抱歉，但你也必须死。”老人走上前说：“不过首先，你要先告诉我，除了滨冈以外，你还有没有把这件事情告诉过其他人？有的话，那些人也必须死。”
纱织使劲摇头说，没有告诉过任何人，然后哭着说，早知道就不应该告诉滨冈小夜子的。如果自己没说出来，就不会有现在这样的后果，一切都怪自己。
“你可以杀了我。”纱织哭着对老人说：“我终于明白了，我活在这个世界中，会造成很多人的困扰。如果滨冈女士不认识我的话，也就不会死，你也不会成为杀人犯。全部都是我的错，所以我死了最好，请杀了我吧。”
看到她已经做好了死的准备，老人反而害怕了起来。他握着菜刀开始低声吼叫，但却没有继续向前靠近。
纱织反过来问他：“你怎么了？”
老人没说话，喘着气，然后问她：
“你能保证吗？你能保证知道临死之前都不会再对任何人提起婴儿的事情吗？也愿意完全不提你和史也之间的过去？如果你能保证的话，我现在就离开，不会碰你一根毫毛。”
纱织看着老人的眼睛，发现他并没有那么的歇斯底里，而是露出了求助的眼神。于是终于知道，他其实并不想要杀人，他也是游离在生死边缘的人。
纱织点了点头，回答：“我保证。”
“真的？不骗我吧？”老人再次确认。
纱织再次告诉他，没有骗他。即便是现在说了谎而活了下来，之后再去报警，也不会给任何人带来好处，只会让更多的人受伤。她不想做这样的事情。
老人似乎相信了她，点了点头把菜刀放回了纸袋。
“我来这里的事情，不要告诉任何人。”老人说完，就离开了。
纱织在原地无法动弹，也无法接受这一切真的发生了。但老人手里的菜刀所发出的淡淡的光，依旧深深地印在她的眼中。
她上网看新闻，确认了老人的话。一名女性在江东区木场的路边被刺杀——一定就是这个没错了。第二天，她又从新闻中得知老人自首的消息。
内心的愧疚使她越来越沮丧。那个老人应该会进监狱，他的女儿，和他的女婿仁科史也，也会变成嫌疑人的家属，从而承受很多苦难。
而且——
悲剧没有结束。那个姓中原的人的行动，也可能让悲剧继续。
纱织再次拿起放在手边的凉衣绳。如果没有办法接受法律的制裁，那就只能自己来了断了。
她再次环视四周，目光终于停在了厕所门上。
她想起曾经看到过有名音乐人曾经用门把上吊的消息。虽然不知道那是自杀还是意外，但那个音乐人确实死掉了，怎么用门把上吊？
纱织盯着门把，突然想到一个好主意。她走到门旁边，把绳子的一端绑在内侧的门把上，把剩下的绳子绕过门的上边，在另一侧用力一拉，绳子完全不动。
这样就没问题了，纱织想。她把吹垂下的绳子系了一个环，为了避免松动，又打了好几个结。
她把椅子搬到门前面，站在椅子上，把脖子套进绳索内。
是不是要写封遗书？这个想法在脑海中一闪而过，但她立刻就打消了这种想法。事到如今，到底要写什么才行呢？正因为无法留下任何东西，所以才选择走这条路的。
她闭上眼，回想起21年前的可怕景象。她和史也两个人杀了婴儿，双手感受着婴儿身体的温度，做了残酷的事情。
对不起，妈妈现在就去向你道歉——她跳下椅子。
她看到颈动脉被勒紧。自己的一生就这样划伤句号。正当她这样想的时候，整个人却掉了下来，她一屁股坐在了地上，同时看到脖子完全放松了。她不知道发生了什么，看着周围。
凉衣绳掉了，绑在门把上的那端松了。纱织无奈地垂着头，自己真的什么事都做不好，就连上吊都不能一次性成功。
她站起来，重新把绳子绑好，拉了几次，确认不会再松开了。这次应该没问题了。
她像刚才那样，把打一个环的绳子绕过门的上方后垂了下来，正当她打算站上椅子的时候，手机响了。啊，对了，应该是打工的成人按摩店打来的，今天自己没有请假。
纱织拿起手机，正要关机，却发现手机上显示的是一个陌生的号码。她有些在意，接起了电话。
“喂？”
“啊……喂？请问是井口纱织小姐吗？”一个男人的声音响起，低沉又很洪亮。
“是——”她回答的时候，感到一阵惊慌。这个声音自己很熟悉，自己对声音的主人很熟悉——
对方停了一下说：“我是仁科史也。”
“是。”纱织回答，顿时心跳加速。
“我有些话，无论如何都想和你讲，你能和我见个面吗？”
纱织紧握话筒，看向厕所门。她看着绑在门把上的绳子，觉得刚才或许是在那个世界的婴儿把绳子给松脱了。
第二十四章
中原打开纸箱的同时，身体不禁往后仰。虽然他早已做好了心理准备，但是当真正看到的时候，发现比他想象的更加震撼。差不多有男性手腕那么粗，足有两公尺长，黑白花纹的斑点很是鲜艳。这是一条加州王蛇。
“死亡的原因是？”他问饲主。
“不清楚，我发现的时候，它就已经不动了。我朋友看了看，说已经死了。”饲主是刚过二十岁的女性，头发染成褐色，眼妆夸张得要命，手指上抹着鲜艳的指甲油。
“是您养的吗？”
“嗯，事情稍微有点儿复杂。原本是我男朋友的，但是他最近搬走了。”
“所以就由您来负责照看吗？”
“我……我也没照顾，没有给它喂吃的，就那么放在水族箱里。我好几天没回家了，结果回家一看，它就不动了。”
“原来是这样。”中原只能这样回答。这已经不是他第一次遇见缺德的人养宠物而造成悲剧的事了，他已经懒得再说什么了。
“您打算如何办葬礼？”
“葬礼什么的也用不着，只要你们能帮我把它处理掉就好。你们会把它烧掉的吧。”
“我们会进行火葬。”
“那就这么办好了。”
“那么遗骨呢？”
“遗骨？”
“就是骨灰，您要带回去吗？”
“啊！不要不要！请你们扔掉就好。”
“那就和其他动物一起焚烧掉吗？”
“焚烧？”
“就是火葬。”
“火葬的话，我需要做什么呢？”
“会在公用祭坛合祭，您也可以来参加。”中原在说明的时候，还在想眼前这个人知不知道什么叫“合祭”。
“你说我可以参加，也就是说我可以不参加的吧。所以，我可以走了？”
“当然。”
“好，那就这么办，就选那个。太好了，不会太麻烦。”她真的是发自内心地松了一口气。
中原对自己说，她愿意把尸体送过来就不错了。很多没良心的人会直接和可燃垃圾一起扔掉。
他冲着神田亮子招了招手，说明情况以后，由她来接手。她露出有些不快的表情，虽然她喜欢动物，但不包括蛇。
又有人从大门进来了。中原抬头一看，顿时倒吸了一口气。佐山向他轻轻挥了挥手。
中原带着佐山去了三楼的办公室，依旧用茶包给他泡了日本茶。
“之后怎么样了？”中原问。
佐山喝了一口茶，皱起眉头。
“现在正为了找证据而忙得不可开交，因为你，所以一切都会到了原点。”
“让你们困扰了吗？”
佐山放下杯子，然后耸了耸肩。
“接下来才算是真正开始忙了呢，案子变得完全不一样了。在审判的时候争论的焦点也和之前的不在一个层次上。我们警察只需要找出案件的客观事实，但具体审判的时候要如何看待这些事实，就变得非常重要了。”
中原点了点头说：“应该是的。”
在拜访了中原家的三天以后，仁科史也和井口纱织一起去自首了。中原不晓得他们之间谈了些什么，但估计是仁科主动联系了井口。
佐山来向中原确认相关信息，可能仁科和进口也说了被中原揭露的事实。
“谢谢你借给我这个。”佐山从公文包中拿出了刊载着偷窃癖内容的杂志，上次来向中原了解情况的时候，把这本杂志借走了。
“不知道审判最后会怎么样呢。”
“谁知道啊，”佐山歪着脑袋，“町村造作的律师瞬间就精神振奋了。如果是抢劫杀人，一定会被判处无期徒刑的。现在知道了是因为隐瞒女婿的犯罪，就有了酌情减刑的可能，估计他会争取十年有期徒刑。”
听了佐山的话，中原心里像是打到了五味瓶。
“真是太讽刺了。小夜子的父母希望凶手被判死刑，但我揭露的真相，反而让他远离的死刑。”
中原曾经因为这件事情向里江和宗一道歉，说自己可能做了多余的事情，反而是画蛇添足了。
但他们没有生气，而是异口同声地说，很高兴能知道真相。只是对法官判处凶手的刑期会缩短这件事情产生了很大疑问。
这与动机无关，无论是基于任何理由的杀人，遗族都无法远离伤痛，所以，他们依旧希望能判处死刑——他们对中原这么说。