沈石心中想起了当日金虹山上五行殿中，师父蒲老头送给自己的那个木匣，想了一下里面不下两千张的符箓，不由得一股豪气涌上心头，笑道：“多少有一点吧，反正我该准备的都准备好了，剩下的就看运气了。”
钟青竹心中一动，原本到了嘴边的几句话，看着沈石那自信满满的神情模样，不知为何，欲言又止。
这是一生只有一次的机会啊……
所有人都是全力以赴，不顾一切地为了将来而拼命，在这个时候，哪里能容得下丝毫分心？
带着一丝咸味的海风从海面上吹过，吹起她鬓边几根秀发，她静静着看着沈石，然后沉默地转过头去，眺望向那片无边无际的大海。
沈石似乎察觉到钟青竹有些异样，奇怪地看了她一眼，笑着问道：“对了，你之前在流云城做什么了，也是去为秘境之行准备诸般灵材吗？”
钟青竹没有转头看他，目光仍是望向远方，夕阳之下壮观的落日晚霞仿佛都倒映在她的眼中，似一抹熊熊燃烧的灿烂火焰。
她顿了片刻，微微一笑，平静地道：“我先去看了看我娘，然后在南宝坊那里逛了一圈，添置了一些灵材后，便回来了。”
……
夕阳堪堪沉入远方海平面的时候，渡海仙舟到达了金虹山脚下，船上的凌霄宗弟子依次下了船，纷纷顺着山道石阶向山上走去。
沈石与钟青竹并肩走在后头，不过或许是因为此刻看去天色渐黑，钟青竹的脚步变得有些急促，很快走到了沈石的前头，片刻之后，她回过身子对着沈石笑了一下，温和地道：
“石头，那我先回洞府去了，这次四正大会突然提前，时间太紧，还有好多东西需要准备。”
沈石当然了解这是事实，因为他自己也是如此，当下笑道：“好啊，那你先走吧，回头见。”
钟青竹嫣然一笑，道：“在离山之前，说不定我就一直呆在洞府里不出来了，到时候再见罢。”说着顿了一下，她又深深地看了沈石一眼，迟疑片刻后，柔声道，“这次事关重大，关系到咱们一生修炼气运，再加上听说秘境之中也有众多不可测的凶险，你在洞府中也要仔细准备，务求万全，就不要为其他事情分心了。”
沈石笑着点点头，道：“我知道了。”
钟青竹轻轻颔首，然后不再多说，转身踏着石阶，自行去了。夜色之中，她的身影窈窕闪烁，在黑暗的光影中摇曳行走着，很快消失在山道远处的黑暗中。
……
沈石一路走回到自己的洞府，将身上的如意袋放下，取出一应添置的诸般灵材，开始收拾起来。中间他还走过那间在卧室旁边空空荡荡的储藏室，看到了那石架之上孤零零的如意袋。
在上次与候胜的那笔交易中，他得到了数量不菲的灵草，其中的一部分交给了钟青露炼制丹药，在增进了钟青露炼丹道行的同时，所炼出的灵丹在百山界之行中也是帮了自己一个大忙。
这一次，他的目光在那个剩下的如意袋上停留了一会，沉吟思索片刻后，便走了进去，将那如意袋拿起，放到了洞府客厅外的那张石桌上。
明亮的光辉下，他的身影在不停地来回走动着，直到夜深人静时分，才安歇睡下。
转眼过了一夜，翌日清晨，沈石几乎是习惯性地睁眼醒来。转头看了一眼，发现在床榻末尾角落那边，小黑猪正蜷缩在那里呼呼大睡，不时还有几声鼾声传来，看着睡得香甜无比。
沈石笑了笑，也不去打扰它，站起身伸了个懒腰，走到洞府外头的大厅上。昨夜要收拾的东西太多，所以还没有收拾妥当，地上桌上都摆放了不少灵材，包括几个如意袋也放在那边。
沈石走到桌边，取过纸笔，开始了每日的功课。
安静的洞府中，时间不知不觉地流逝，转眼过了一个时辰，沈石这才放下手中符笔，满意地看了看桌上的那些符纹，站起身正准备再去继续收拾的时候，忽然便听到洞府石门那边，传来了几声低沉的敲门声。
这么早会是谁过来呢？
沈石怔了一下，有些疑惑，走过去打开石门，只听隆隆之声响起，石门向一旁退开之后，便露出了站在石门外的一个身影，面带微笑，正是孙友。
“哈，我就猜你早就起来了。”孙友嘿嘿一笑，走了进来，目光一扫，看着那边桌上地下随处可见的灵材等物，顿时便笑了起来，回头对沈石笑道，“这么早就开始收拾了啊。”
沈石笑着点点头，道：“时间不多啊，早些收拾后，后头还要抓紧时间祭炼法宝修炼道术什么的。”
孙友哈哈一笑，连连点头，看起来似乎十分赞同，不过随即目光却是看到了在桌子一侧摆放着的三四只如意袋，顿时便是一怔，讶然道：“怎么有这么多如意袋，你这是……”他眼珠一转，似乎在这一瞬间想到了什么，忽然失笑，道，“我知道了，你是听说了那个灵晶山脉的传说罢？”
沈石笑道：“是，徐师姐对我说的，还叮嘱我一定要多带几个如意袋，我想了一下，如意袋多带几个也确实不麻烦，而且等到了秘境中后，说不定还真的什么时候就派上用场了，所以就多买了几个。”
孙友一拍掌，笑道：“你这话说得好有道理，看来我回头也得多准备几个。”
沈石呵呵一笑，道：“有备无患嘛。”
孙友笑着点头，不过笑过之后，他的目光似乎闪烁了一下，神情从之前的欢喜看起来忽然有些低沉。沈石很快感觉到了孙友的变化，带了几分诧异，奇道：“你怎么了？”
孙友犹豫了一下，道：“其实我过来是有另一件事，想跟你聊聊。”
沈石看他神色不太好，不由得也皱起了眉头，道：“怎么了？”
孙友深吸了一口气，道：“这次进入问天秘境的名单里，我大哥孙恒也在其中。”
沈石一怔，一时错愕，讶然道：“什么？”
当日在观海台上放榜之日，沈石最关心的当然是自己以及几个相熟的朋友的名次，特别是当钟家姐妹和自己都进入前五之后，他更是全副心思都放到了那上面以及后来的挑选宝物上，几乎根本没注意后头的人。
在他心里原本想着，是觉得孙恒应该没机会进入问天秘境中的，因为当日在百山界黑鸦岭时，当他看到孙恒回到营地后，受伤不轻是被直接送去疗伤了，并未出现在清点收获的地方，还以为他那次应该是试炼失败。
没想到这次他居然能够得到参加问天秘境的资格，向来或许是事后又去了清点处，并且上缴的收获灵材还不少。
他沉吟了片刻，看着孙友，道：“你怎么想的？”
孙友默然，半晌之后才苦笑一声，道：“我本以为当日那种打击，我这位大哥该是一蹶不振，不会再与我相争才是。没想到他竟然会有这等毅力心性，硬是挺了过来，若是此番在问天秘境中他再得到什么机缘的话，只怕我现如今的位置，也未必是真的完全可靠的。”
沈石轻轻摇头，也是觉得有些棘手，但是思来想去，这局面一时也没什么好办法，只得劝孙友道：“既然都到了这一步，也只能边走边看了，而且大家都进问天秘境，或许你的机缘比他更深更大呢？到时候孙家上上下下，想不承认你的地位也不成的。”
孙友默默地点了点头，但看过去仍是有几分忧虑，显然仍未释怀，不过神色间还是开朗了一些。在这里与沈石又说了一会儿话，他便起身告辞。
沈石有心想劝他两句，但是也不知道该说些什么，这种世家大族里的内争暗斗，本就波云诡谲，他也不敢轻易多说什么，便一路送孙友出了洞府。
只是当石门再度开启，孙友刚刚跨出洞府之外的时候，忽只听外头有人“咦”了一声，沈石与孙友同时抬眼看去，只见钟青露窈窕清丽的身影正从山道上脚步轻快地走了过来，嘴角还挂着一丝笑容。
第二百五十八章 各分东西
孙友看了一眼钟青露，对她点点头，然后便对沈石打了个招呼自行去了。钟青露走到石门边，转头看了一眼孙友离去的背影，皱了皱眉对沈石道：
“他这是怎么了，看起来好像心事重重的？”
沈石一时无语，总不能将孙家那些破事拿出来对钟青露说，所以只好干笑了一声，道：“大概也是四正大会快到了，他想着问天秘境之行有所期待吧。”
钟青露哦了一声，倒是不疑有他。沈石将她往洞府里让，同时笑着问道：“你今天怎么有空过来了？”
钟青露笑道：“看你说的，好像我平日里一天到晚都忙成什么样了，什么叫今天有空才过来啊？”说着还瞪了沈石一眼，随即微笑道，“这不还是为了问天秘境么，这一次突然提前了这么多，我是过来看看你这里的丹药是不是还够用的。”
沈石心中一暖，倒是没想到钟青露居然还有这份心思，点点头道：“还好吧，你上次给我的还剩下一点，然后我自己也准备了一些。”
钟青露走到石桌边坐下，道：“你自己准备了吗，是哪几种？”
沈石随口说了几样在流云城中买来的丹药，钟青露点点头，道：“都是一二品的低阶灵丹啊。”
沈石笑道：“三品以上的灵丹太贵了，虽然灵效非凡，但实在买不起。”
钟青露想了想，从腰间的如意袋上拿出了一只小玉瓶，递给沈石，道：“我这里还有几枚‘金虎丹’，先分你一半，不过其他的灵丹我也不多了。”说着她看起来面上似乎带了几分尴尬，声音低了几分，道，“去百山界之前，你给我的灵草很多，可是当时时间太紧，我又着急，在炼丹的时候失误了不少……”
沈石笑着摇摇头，道：“说这些做什么，我虽然不会炼丹，但也知道三品灵丹本就炼制艰难，失误那是寻常事，你已经很好了。”
钟青露叹了口气，眉宇间似有几分愁意，道：“其实我原本想着，百山界试炼之后，至少还有半年时间，在这中间我们慢慢准备，到半年后无论如何我也能炼成足够咱们两人使用的丹药，至少最要紧的几种三品灵丹是没问题了。可是谁曾想，元始门那边突然就提早了这次大会时间。”
沈石安慰她道：“算了，这事也不止只对我们两人有影响，其他四正门派，所有要进入问天秘境的弟子都是如此，或许还有人比咱们的情况更加糟糕的也说不定。”
钟青露被他说得忍不住笑了一下，道：“你这人，干嘛老是和差的人比，那反过来说，也肯定有因为准备妥当占了大便宜的人啊？”
沈石哈哈一笑，摆手道：“我觉得还是跟比咱们差的人比比，更让人高兴些。”
钟青露掩口失笑，花枝乱颤，看起来心情倒是好了不少，沈石笑着等了片刻，然后走到一旁拿起了一只如意袋，回身放在钟青露的身前桌上。
钟青露瞄了一眼，道：“这是什么？”
沈石道：“一些灵草，是上次我给你的那些灵草里剩下的，加上我平日收藏的一点，都在这里了。”
钟青露玉手放在如意袋上，神念沉入其中，查看过去若有所思，沈石则是在她身边坐下，道：“不过这一袋灵草多半是杂乱的，与上次我给你那份基本可以配齐丹方的灵草不可同日而语，所以或许你自己还需要看着丹方拾缺补漏一番，将一些缺少的灵草灵材添补进去，如此一来，或许还能再炼制一些灵丹吧。”
说话间，钟青露看起来已经查看过这如意袋中的灵草，收回手掌，沉吟了一会，似乎在心中计算了一番后，点点头道：“嗯，差不多就是如此，我刚才想了一下，再去置办几种灵草配料会后，说不定还能再炼制一点。不过……”她明眸向沈石看了一眼，抿了抿嘴，道，“不过现在距离咱们动身前往元始门须弥山的时间，大概也就十多日了，时间还是太紧。若是我炼制失误，浪费了这些灵草，到时候没灵丹给你的话，你可不许骂我。”
沈石哈哈一笑，摆手道：“什么嘛，从小到大，咱们自从有了这约定好，我什么时候骂过你的？”
钟青露深深看了他一眼，脸颊忽然有一抹红晕掠过，而沈石看着她的模样，很快就察觉自己的话里似乎有些不妥，尴尬一笑，挠挠头连忙岔开了话题。
……
半月时间转眼即过，金虹山上，凌霄宗内，随着四正大会的日益临近，宗门里的气氛也是越来越肃穆紧张，尤其是这次将要追随一种元丹境真人前往须弥山，并进入传说中的问天秘境探险寻觅自己机缘的年轻弟子们，更是抓紧了一切时间，苦修的苦修，购物的购物，总之就是将所有能做的准备都竭尽全力做到了力所能及的地步。
一切，就等着进入问天秘境的那一天了！
而当动身的那一天终于到来的时候，整座金虹山似乎都陷入到了一股莫名的激动气氛之中，阔大的观海台上到处都是人影，从这里开始，汇聚凌霄宗众多长老菁英，以及年青一代最出众的一批出色弟子，就即将动身前往中州须弥山，前往号称天下第一名门的元始门，参加十年一度的四正大会。
凌霄宗五大长老中，掌教怀远真人为首，孙明阳、云霓、蒲司懿皆在前往行列，只有金湛长老留在门中镇守山门，除此之外，随队前往须弥山的元丹境长老还有四人，这其中就包括了阵堂的执掌长老乐景山。等于说凌霄宗此番前去元始门，光是元丹境大真人就有八人之多，四正名门的强大实力，由此可见一番。
除此之外，同行的神意境弟子有二十人，其中当然是以杜铁剑、甘文晴和王亘等凌霄三剑为首，同时孙宏、康宸等道行高深声望素著的弟子也在其中，可谓人才济济；最后便是人数最多的凝元境弟子了，总人数达到了一百人，其中有八十人便是这次将要进入问天秘境的后起之秀，其中同样也是藏龙卧虎，精英荟萃，可以说是凌霄宗未来的希望所在。至于剩下的二十位凝元境弟子，则多是一些前辈长老的亲信门徒，又或是世家门人，帮忙奔走做做琐务的，同时当然也是去见识一下这隐隐算是鸿蒙修真界中的第一盛事。
所以最后计算下来，此番四正大会，凌霄宗离山参会的人数，总共是一百二十八人。
无数羡慕的目光，在观海台周围扫视观望，眺看着在那广场中心处气宇轩昂的那一群人，而几位元丹境长老则是漂浮在半空之中，看着这些后辈弟子个个神完气足，犹如人中龙凤，也是面露满意之色。
辰时三刻，忽有钟鼓齐鸣，声扬四方。一道金虹横贯长天，落于雄峰之巅，白云翻滚如波涛，似潮水向两侧退散开去，露出一片蔚蓝青天。
天高海阔，仙家灵地，白鹤翱翔，清鸣九天。
人影逍遥，浮游于九霄之上；剑芒闪烁，穿梭于青天云海。又有浮空巨舟，悬空浮起，乘风而去，如天降仙迹，又似神龙见首不见尾，须臾远去。
隆隆之声，仙人潇洒，只留下那片虚空云痕，青天依旧。
……
漂洋过海一州之地，当然是乘风飞行来得爽快便利，但是如果是想长途前往跨州越陆，那乘坐上古传送法阵仍然还是不二选择。哪怕是元丹境的大真人，道法通天神通广大，同样也是如此。
所以凌霄宗众人这一大队的第一个目的地，便是流云城。
而以凌霄宗在海州这里的地位，流云城本身又等如是在金虹山脚下，更不用说无数附庸凌霄宗的世家世代都在流云城中居住，这座城池说是凌霄宗牢牢掌控的也不为过。
所以这一日，早在凌霄宗众人来到之前，流云城中早就一片肃穆，所有的附庸世家尽数齐聚于上古传送法阵边，控制闲杂人等，暂停旁人传送，一切只等本宗大队人马前来。至于流云城中也早有无数修士以及凡夫俗子都密密麻麻地在远处围观这等盛事，水泄不通。
而当天降祥瑞，凌霄宗众人纷至沓来的时候，远远望去，犹如仙人降世。流云城中凡人百姓山呼海啸拜倒无数，众多散修修士震撼敬仰，传送法阵之外，以孙家许家为首，众多世家一起恭迎。
气势之煊赫，一时无两。
沈石站在凌霄宗人群中，在进入上古传送法阵前，目光扫过侍立在一旁的那些世家门人，很快看到了许家，许腾许兴站在最前头，许老夫人或许是年纪大了并没有过来这里，倒是许雪影到了，站在父亲许兴的身后，明眸里亮光闪闪，目不转睛带着一丝兴奋看着凌霄宗这里。
远远的，他的目光与许雪影对上了一眼，沈石对着那边笑了一下，许雪影微怔，嘴角微动似乎想说些什么，但随即也是微笑，还伸起手臂向着沈石用力挥舞了一下。
沈石笑着也是对她挥挥手，同时感觉到身旁忽然有一道目光看了过来，他转头看去，却是钟青竹在隔了五六个人之外的地方向他这里看了一眼，然后平静而沉默地移开了视线。
前方，忽有声响，气息苍莽，古老而神秘的金胎石上，玄奇诡奥的那些符文微微发亮，人群中再度爆发出了惊叹欢呼声。
人潮如海，汹涌不休。
……
而在流云城向西千里之外，远离那繁华喧嚣的荒山野岭处，一个形单影只的女子正独自前行。
青天在上，阳光明媚，春风吹起她的衣襟，显露出那丰腴美好的身段。