……
天际这时候泛起鱼肚白，陈海没想到这一夜就这么过去了。
齐寒江疑惑地问道：“青衣小贼太狂妄自大，以为单打独斗就能对付得了爷您，这才带着一头恶蛟在这鹿河源伏击我们，但一场恶战差不多持续了半夜，妖神殿潜伏在鹿城的其他高手，怎么都没有跑出来凑热闹？难道他们都是很讲风格的翩翩君子？”
“两军交战，没有谁会讲这种风格，”陈海微微一笑，说道，“妖神殿潜伏在鹿城内的强者没有出来围杀我们，唯一的可能就是鹿城五姓还想保持绝对的中立。五姓既不想干涉我跟青衣小道的私斗，同时用防御大阵将城池封闭起来，不放妖神殿潜伏的强者出城，也是不想让妖神殿有以多欺寡的机会……”
“绝对中立？”齐寒江一时有些不理解。
“有人想投向妖神殿，更多人担心投向妖神殿，会彻底断了商道，相互牵制之下，就成鹿城五姓当下的局面。”陈海解释道。
“只是这青衣小贼怎么就猜到爷您要到鹿河源来？”齐寒江还是怀疑杜厉南。
陈海摇头一笑，说道：“杜厉南真有问题，他们就会在鹿城动手了，不仅能伏杀我，还能逼迫鹿城五姓倒向他们——我事前没有料到妖神殿有那么多的强者潜伏鹿城，被他们看穿行踪，实在正常得很。”
陈海此前是刻意扭曲脸部的肌肉，也压制自己的修为进入鹿城，他这种变化，苗雄这些修为低微的人是看不出来，却也压根不要想能瞒过明窍境巅峰的强者。
要是妖神殿的强者刻意盯着鹿城城门进出的动静，他被猜穿身份，就没有什么意外了。
之前杜厉南察明妖神殿有两名修为深不可测的强者潜伏在鹿城之中，现在最令人预料不到的，就是妖神殿在鹿城之外，还极可能潜伏着一批实力更强、人数更多的精锐；鹿城更像是一个针对太微宗的陷阱——妖神殿一直以来实际还是视太微宗及河西董氏为死敌。
只是，这批精锐潜伏在哪里？
第290章 潜伏
陈海怀疑妖神殿有更多的精锐战力潜伏在鹿城附近，但在乌鞘岭的北坡绝岭间，他与齐寒江缀着青衣道人及黑蛟逃跑的方向，往东追出二三百里，很快就发现再也找不到黑蛟飞过的痕迹了。
黑蛟这等灵兽，即便没有巨大的鳞翼或羽翼，仅凭借着天生有腾云驾雾的天赋神通，御风飞行的速度都不比寻常灵禽稍弱，想将陈海与齐寒江甩掉，实在是轻易得很，也就仅仅是在狭窄的空间里腾挪、肉搏，不如一些强悍武修灵活，但又有几个武修，敢学陈海这般，与黑蛟正面肉搏两个时辰而不力竭？
陈海是一个不能拿常理衡量的怪胎。
陈海与齐寒江往东还能追出二三百里，主要也是黑蛟与陈海一场恶战受创不轻，仓皇逃跑无法顾忌太多，巨大的妖躯横空飞越，必然会带动强劲气流，还有炽热的蛟血洒下来，才会在北坡绝岭之巅那经年不化的冰川上留下一些痕迹。
在青衣道人想到要掩藏痕迹时，只需要黑蛟的飞行高度拉起千余米，或者顺着风势在山岭间穿梭飞掠，也就不会再有什么蛛丝马迹留下来。
陈海与齐寒江再回到鹿开峡时，看到杜厉南带着十数骑，正在鹿开峡下的石岸前焦急的察看昨天恶战留下来的痕迹。
看到陈海与齐寒江回来，杜厉南才松了一口气，说道：“昨夜鹿城封闭，谁都无法进出，我们在会馆提心吊胆守了一夜，等到天亮城门开启就赶过来——怎么，国使昨夜没有在鹿河源？”
杜厉南才辟灵境后期的修为，又不像鹿城五姓在城外都有那么多的耳目，风雨夜看到鹿河源这边雷电格外密集，只是猜到这边有场恶战，但也不确认就一定是陈海被强敌伏击了，这才天刚亮就乘快马飞奔过来看个究竟。
看到陈海与齐寒江安然无恙，杜厉南松了一口气，误以为陈海昨天没有在鹿河源，昨夜的恶战跟陈海没有关系。
“不是我们，又是谁？”齐寒江没好气地说道，想想昨夜一战还真是凶险，即便不是杜厉南告密，也觉得杜厉南有失察之嫌。
杜厉南却没有时间去理会齐寒江对他的排斥，听到齐寒江说昨天这一战确实是陈海在鹿河源遭遇强敌，看附近留下崖断石崩的一地狼籍，心里震惊难抑，实难想象昨夜一战到底有多激烈。
黑蛟逃离时，伤势不算有多严重，但庞大妖躯也是多处被陈海斩伤，在落石残崖间留下来斑驳血迹，还蕴藏着炽阳妖元，令人不难想象昨天陈海他们所遇伏的敌手到底有多强大。
“妖神殿或有更多的精锐潜伏在附近。”
陈海看到还有好几拔人在附近察看昨天恶战留下的痕迹，他这时候不会责怪杜厉南失察之职，请杜厉南到一处能避开他人耳目的角落里谈事情。
一来杜厉南是太微宗的弟子，没有必要对他负责，二来种种迹象表明，妖神殿潜伏这么多的精锐弟子在鹿城附近，主要还是针对太微宗及董氏，杜厉南自己仅辟灵境后期修为，在鹿城能调用的人手又极有限，妖神殿能瞒过杜厉南，实在是太正常了。
陈海将黑蛟与青衣道人的相貌说给杜厉南知道。
“岳弈然！”杜厉南没有查明妖神殿潜伏在鹿城两名强者的底细，主要也是因为这两人随长乐城主府的商队进入鹿城之后，就没有公开露过面，但杜厉南对妖神殿的重要人物，还是了如指掌的，说道，“岳弈然乃妖神殿掌教御龙子周南的亲传弟子，本为塔河大绿洲小族岳氏的子弟，幼年就有擒虎御蛟之勇，入妖神殿修行，据传二十岁就开辟祖窍识海，踏入明窍境，被视为最有可能继续妖神殿掌教之位的侯选人。所御妖蛟，即便才七八十年火候，却也是大金山千年难见的异种。没想到昨天在此伏击国使的，竟然是岳弈然与他座下妖兽。”
恰恰是知道岳弈然这些重要人物的底细，杜厉南才更震惊，没想到陈海与齐寒江两人，竟然能将岳弈然与跨下妖蛟击退，这便道丹境人物都难以办到的事情啊。
岳氏在塔河是小族，早年受一家大宗族的欺压侵凌，差点族灭人亡。岳弈然修为有成之后，一人御蛟闯入这家仇族的族地，斩杀对方明窍境后期的家主之后全身而逃。
那已经是三年前的事情，此时的岳弈然修为只会更加高深莫测。
当然，除了陈海击退岳弈然之事令人震惊不已，杜厉南更头痛的还是此前判断失误，顿觉棘手地说道：“岳弈然都到鹿城了，妖神殿潜伏在鹿城的绝不会仅有三五百精锐！”
杜厉南排查这么久，大体能确认鹿城内有三五百精锐，是受妖神殿或藏羌国直接控制的，但这三五百精锐，主要还是以通玄境的武修为主，仅仅是相当于三五百名道衙兵。
这部分精锐，目前看来还是能影响鹿城局面的，特别是还有两名明窍境巅峰甚至半步道丹境的人物藏在幕后，但真正等精绝军及叶青麟所统的西羌国王族军抵达鹿城城下，这三五百精锐所能发挥的作用，又会变得极其有限。
所以，此前的策略，杜厉南也是想着帮陈海争取赵氏或周氏的支持，能以迅雷不及掩耳之势拿下鹿城。
而此时看来，妖神殿潜伏在鹿城附近的精锐，要远远超乎他们的想象。
妖神殿没有提前出手，大概是认定太微宗及董氏一定会干涉西羌国的内战，他们是想以鹿城为陷阱，等太微宗及董氏的援兵踏入这个陷阱，才予以伏击！
想明白这些，杜厉南也是吓出一身冷汗。
即便太微宗及河西大都护府不会直接出兵，要是精绝军及叶氏王族军在鹿城受到伏击而损失惨重，他这一辈子都不要想在河西及太微宗能有出头之日。
现在最大的问题，就是妖神殿这部精锐到底藏在哪里，又是通过什么途径，潜伏到鹿城附近的？
太微会馆在平卢其他城池都有眼线，杜厉南并没有发现太多的蛛丝马迹。
“鹿城五姓，必然已经有人投向妖神殿，帮着隐藏妖神殿的精锐弟子！”齐寒江大咧咧地说道。
鹿城五姓保持中立，是五姓相互牵制的结果，并不是每一家都想保持绝对中立，杜厉南也怀疑鹿城张氏说不定早已经暗中倒向妖神殿了，只是被其他四家牵制着无法公开表态而已，但他还不觉得妖神殿的这批精锐，隐藏于张氏在城外的田庄里，说道：“妖神殿不以炼器、炼丹及符篆闻名，但都有御兽的法门，几乎每一名精英弟子，自小都会训养一头神魂相通的灵兽或灵禽跟随——就像岳奕然跟前的那头黑蛟。张氏在城外也有好几处田庄，辖有逾十万亩粮田，要隐藏两三百人容易得很，甚至藏二三千人都容易，但要想能瞒过他人的视野，藏住两三百头凶猛的妖兽，不可能没有一点蛛丝马迹露出来。”
说到这里，杜厉南看到陈海正蹙眉看向鹿开峡以南的群峰，他也是浑身一震，不确定地问道：“国使也认为妖神殿的精锐弟子，极可能就潜伏在鹿开峡南面的群山之中？”
陈海点点头，他想到赤眉教在秦潼山起事的事情来。
那时候秦潼山虽然聚集数百万流民，但在朝堂大臣们及京郡八族子弟的眼底，流民数量再多，也都是不堪一击的乌合之众，只是没有几人会想到天师巩梁率赤眉教千余精锐弟子早就潜入秦潼山中。
此时在河阳、历川、蓟阳与西园军、虎贲军争雄的黑燕军，就是在赤眉教千余精锐弟子的基础上整合数百万流民而得。
乌鞘岭以南的荒山绝域，比秦潼山脉都要险峻陡绝，万米之上的雪峰冰川比比皆是，即便是河西道衙兵、以通玄境弟子为主的精锐战力，都不可以动辄翻越近万里、绝大多数都在雪线之上的重重绝岭，但倘若妖神殿此时所调派的，都是至少拥有辟灵境修为底子的最精锐弟子呢？
如此推测，也能解释太微宗潜伏在平卢、塔河的眼线，为何一点蛛丝马迹都没有发现了。妖神殿没有从塔河大绿洲诸族借兵，也没有从塔河、平卢大绿洲之间的借道，谁能发现蛛丝马迹？
现在最关键的，已经不是说服鹿城赵氏或周氏投向太微宗了，而是先确认妖神殿在鹿开峡以南的群山深处，到底潜伏了多少精锐战力。
要是妖神殿集结三五百名辟灵境以上的精英弟子，再加上所御的数百头凶猛妖兽、妖禽，即便是河西调派上万道衙兵精锐驰援平卢，要没有什么提防，怕也难逃大溃的惨淡下场。
妖神殿没有忘记二十年前的血仇，除了暗中支持张雄、孔鹏颠覆叶氏王权、破坏董氏与叶氏的联姻，更想直接诱歼河西的精锐兵马啊！
第291章 伏兵
陈海、齐寒江、杜厉南三人潜踪藏形，从鹿开峡往西南搜索了五天，才最终发现妖神殿伏兵的踪迹。
通常说来，海拔四五千米往上的山岭，每年的降雪量已经是远远大过消融量，使得这一高度往上的山岭，降雪逐年加积，形成千年、万年不化的积雪，进而形成冰川。这个常年积雪带的下界，就是寻常意义上的雪线。
太微山脉，峰峦万千，高峻无比，但在雪线上的雄峰也就五六十座而已，而乌鞘岭北山，几乎都找不到低于雪线的山峰，万余米高的雪峰却比比皆是。
雪线往上，常年冰川、积雪，气温异常寒冷，寒煞充塞天地；这个高度，天地间所吹拂的，已经不是什么凛冽的寒风，而是刮骨剔肉、能直接伤及神魂命元的寒煞罡风。
五六千米高，陈海或许还夷然无惧，但到上万米的绝岭高度，以他此时强悍的肉身，要不借额外的防御手段，也会大感吃不消。
他与齐寒江、杜厉南，从鹿开峡往西南方向搜索，也是尽可能避开那些动辄上万米的雪岭，而是从崎岖的峡谷寻找妖神殿伏兵可能会在的藏身之地，最终在五天，在一座峡谷里，发现妖神殿伏兵存在的蛛丝马迹。
这座峡谷位于三座万米雪峰之间，黄褐色的岩壁，仿佛刀削斧劈般的直下千丈，谷底被浓雾盖住，但峡谷只有一侧进出的口子，也都被积雪、冰川封住，半点都看不出有大群人兽进出的痕迹。
要不是杜厉南极为心细，看到岩壁留下几道极不起眼的划痕，陈海他们直接就将这座峡谷错过去了。
乌鞘岭以南的荒岭绝域，栖息着很多强悍的妖兽，在坚硬有如金铁的石崖岩壁，留下翼爪抓过的划痕，也不是有多奇怪。
只是这几道划痕，却不是翼爪直接抓出来，更像是数头无比凶悍的妖禽，妖元在翼爪间凝聚出摧金折铁的煞芒，从石壁前擦出些许痕迹。
那些修为高深的妖兽妖禽，也不会傻乎乎的以血肉之躯，去硬拼人族武修的锋芒玄兵。与人族武修一样，妖禽妖兽与强敌搏杀时，会摧动妖元在翼爪间凝聚煞芒，无论是攻击还是防御，都有摧金折铁之威。
问题就出在这几道若有若无的划痕上。
要是偶尔有强大的妖禽妖兽经过峡谷，突然间将妖元凝聚于翼爪，那必是遇到强敌了，那在岩壁就不会只留下这点的痕迹。
这些不经意就会看漏眼的划痕，更像是曾有数头强悍妖兽妖禽在峡谷的半空中比斗，还小心翼翼要避免留下来什么蛛丝马迹，只是一时大意而留下。
陈海与杜厉南、齐寒江再挖开峡口外的积雪，果不其然，积雪覆盖下的冰层上，还是留下来妖兽踩踏过的痕迹。
陈海留杜厉南、齐寒江在外面接应，他先钻入峡口的积雪里，一点点往前移行，待穿过峡谷深处积年不散的浓雾，他再藏到岩壁的一道石缝里往下滑行，等浓雾不再遮住视野，他距离谷底就剩三四百米，谷底的情形真真是吓了他一跳。
燕州人族宗门昌盛，妖兽栖息生存的空间很有限，陈海踏入燕州修炼以来，猛兽见过不多，但见过修炼有成的妖兽实在是有限，但此时在他眼前的谷底，完全可以说是一座妖兽博物馆。
三百多头凶猛狰狞的妖兽，虽然外形上跟寻常所见的虎豹隼狼等猛兽猛禽，有许多相似的地方，但体形都要巨大许多，又无一不蕴藏着强悍的力量。
而与寻常猛兽猛禽不同，陈海能看得出，这些妖兽都有着不弱的灵慧。
即便没有哪头妖兽已经修炼到化形境能口吐人言，但能看得出，这些妖兽都能以特殊的方式，或用目光眼神、或用咆哮鸣啸进行交流，甚至还有妖兽，直接用爪掌在石地划动着，用文字进行交流。
在这些妖兽里，最强大的还是岳弈南跨下的那头黑蛟，跟一头青色猞猁跟乌鳞狡。
那头青毛猞猁，外形酷似一头灰纹豹，但妖躯却足足有六七米高，透漏出比黑蛟更强悍的王者气息，乃是隐藏在这谷底三百多头妖兽的领袖。
它此时在低吼着与岳弈然用识念进行交流，仿佛青色雷光蕴藏的妖瞳流露沉思的神色。
而那头乌鳞狡，与黑蛟一样都没有长成，但即便是这样，体形已经要比绝大多数的妖兽庞大，狰狞的头颅前额微微峥嵘的隆起。
据传武威神侯的坐骑，也是一头修炼有成的狡兽，以及河西所培育的青狡马、乌狡马，乃是狡兽与河西良马杂交后所留下来的良种，但眼下却是陈海第一次真正看到这种自上古在栖息在这片大地的强悍凶兽。
绝大多数的妖兽旁边，有一名妖神殿弟子相伴，唯有最强的青毛猞猁与乌鳞狡兽却没有御兽人跟随。
陈海想到杜厉南说过，妖神殿有两名强者修为高深莫测，此时正潜伏在鹿城之中，他以这两头强悍妖兽衡量，推测妖神殿此时潜伏在鹿城的两大强者，实力应该都不在岳弈然之下。
经历二十年前的残酷战事后，妖神殿殒落太多的强者。岳弈然作为妖神殿新崛起的年轻弟子，论实力已经能排入妖神殿前十强者之列了，但这也意味着妖神殿前十大高手，这次至少有三人都已经赶到鹿城来了，再加上三百多辟灵境以上的精英弟子以及三百多头妖兽，实力当真可以说是强悍到极点。
不想暴露行踪，陈海也不能继续往谷底摸下去，收敛气息又观察了片晌，就悄无声息的退了出去。
这时候陈海也发现峡谷上空的浓雾并非天然形成，而是妖神殿弟子在谷底设有一座符阵，极其巧妙又不露痕迹的改变小范围内的气候，形成浓遮峡谷的雨雾层，以便将他们在峡谷里的气息遮掩住，不为外界所察。
这处峡谷，距离鹿开峡并不远，即便考虑到那些万米以上的雪峰绝岭必须绕道过去，三百多妖神殿精英弟子从这里赶到鹿开峡也就七八百里的里程。
即便是这么近的距离，陈海与齐寒江、杜厉南亲自出马，也是猜到妖神殿在这一片区域藏有伏兵后，最后都要花费五天时间才搜索到蛛丝马迹，可见妖神殿的这次潜伏有多深。
……
“……”
远离妖神殿弟子潜伏的峡谷，齐寒江、杜厉南才停下来听陈海描绘谷底的情形，这时候杜厉南张开嘴，半晌都不知道说什么才好。
“那头青毛猞猁乃妖神殿护法长老苗明成座前的灵兽，苗明成具备道丹境中期强悍修为不说，据说他座前的那头青毛也已经修炼到半步道丹的境界，就差半步修成道丹就能化成人形；乌鳞狡则是妖神殿掌教御龙子周南大弟子苏崇虎的灵兽，苏崇虎的修为比苏奕然更高，二十年前就已经是明窍境后期修为，近年来潜伏在大金山不怎么露面，即便没有修成道丹，也应该是半步道丹级数的人数。”
杜厉南能猜到妖神殿不会放任鹿城落入河西的控制之中，但也没有想到妖神殿苗明成、苏崇虎、岳弈然三名强者此时已经齐聚鹿城，而张雄、孔鹏所率七八万人马正控制西羌国王城，离鹿城也就三百多里的距离。
他们还有一丝机会夺下鹿城吗？
“妖神殿布下这么深的陷阱，我却毫无察觉，也差点害精绝军遭受惨重损失，请国使责罚，我也没有脸再留在鹿城，过段时间就会向宗门提出请求，换其他师兄弟来主持太微会馆。”杜厉南沮丧地说道。
“杜主事，这话从哪里说起啊，”陈海哈哈一笑，说道，“要不是杜主事前期做的工作够细致，我也难有机会发现妖神殿的阴谋。”