等等，那是女神赐予的神杖……
你背叛了我们——维纳尔！
伊瑟也愣住了，连他周身的冰雪也为之一滞。
光系高级法术“光之囚徒”，也被称为半神阵法，是光系法术里最强的战斗阵法。林溪曾在幻月海域使用过，而即便是她这个正统的光法师，还有神谕碎片和嘉德丽雅的支持，也花了很长时间才布置好这个强大又精密复杂的阵法。
而大长老竟然只凭借吟唱就在瞬间完成了这个法术。
“咳……只是储存在神杖中的半成品法术。”维纳尔抬手掩唇，轻咳两声，回身漠然看着精灵，“见笑了。”
用出“光之囚徒”后，神杖的光芒黯淡不少，大长老的面容也似乎憔悴了一些。但他神情凛然、姿态端肃，那一丝憔悴只让他更显庄严。
伊瑟默然片刻，并未收起警戒。
“怎么回事？”
“我是圣城的大长老，永远将圣城的利益放在首位。”维纳尔再次说出这句话，“两百年前，长老会决议通过献祭来驱逐暗影时，我为了全族的生存，同意了。”
他平静如坚冰，冷凝的外表下像有莫名的悲哀涌动。
“一切的失控，都源自当年。我们不仅献祭同族，还献祭其他无辜的生命。而这一切，都是在我们口口声声信仰的女神神庙里进行的。”
他看着牢笼里徒然挣扎的长老会成员。
“你们认为是我背叛了吗？不，早在多年前，当我们杀死无辜的生命时……不对，在更久以前，当我们的先辈烧死被暗影感染的同族，也烧死他们的家人时，我们就已经背弃了信仰生命女神的荣耀。”
——不！不！！这是为了羽族的未来！！否则我们早就死在暗影危机里了啊！！！
“与其罪恶地活着，不如坦然地死去。”
大长老轻轻闭眼，颓然一声叹息。
“我早该明白这一点……连亚罗德那孩子都比我更早清醒。”
——维纳尔……你究竟想做什么？！
这也是伊瑟想问的。执法者队长见惯残酷，此刻并未有丝毫动容。
“做什么？会这么问，只能说明你们果真都丢失了自己的信仰。”大长老手握黄金神杖，轻轻敲击地面。
笃。笃。
“感觉不到吗，我的同族们？我们引以为傲的圣城喀琉斯，这座吸收众多生命的鲜血苟延残喘的‘神圣之城’，并没有彻底摆脱暗影啊！”
如同回应他的话语一般，整座神庙忽然剧烈地摇晃起来！
不仅是神庙，整个喀琉斯都在摇晃。
——警报，警报！伊瑟，检测到暗影粒子浓度迅速提高……九级戒备，八级戒备……一级戒备……警报！警报！即将突破临界值！
机器圆球窜往半空，绿色电子眼急急闪动。
神庙外隐约有无数尖叫和哭喊。
执法者队长神色一厉，手掌一翻，正要按动一个什么按钮——
轰！！
冲天的火光。
维纳尔制造的牢笼突然燃烧起来！
被关押其中的长老们只来得及尖叫一声，就尽数被烈焰吞没。不光是他们，之前被伊瑟打晕的多利安和斐珞，也变成了燃烧的火球！
——检测到喀琉斯多处出现异常热量波动，重复一遍，检测到喀琉斯多处出现异常热量波动！
冰霜精灵终于流露出愕然的情绪。
“你做了什么？”他问，“难道……”
“我烧死了他们。”
火光击退了沸腾的暗影，也令摇晃的神庙略微安定一些。维纳尔·庞格尔站在火海前，整个被勾勒出橙红的轮廓。他深紫色的眼睛被光照成深红发黑的颜色，却又像水晶一样闪着明澈光。
“所有曾直接参与献祭的同族，我都记录下来，并留下了法术。”他的语气坚硬异常，“既然他们都同意通过献祭生命来驱逐暗影，那么他们的生命也可以被献祭。”
“那么你自己呢？”伊瑟神色有些阴沉，“大长老阁下，无论羽族犯下什么罪行，都需要经过公开审判。这是各种族的大契约里载明的约定。”
精灵尖锐地说：“即便自裁谢罪，也不能抵消任何你们的罪孽！”
“这并非抵消，只是必要的措施。”
面对精灵的诘问，大长老平静又从容。
“威尔曼阁下，您了解暗影吗？”
“……什么意思？”
“暗影的本质是什么，它为何出现，始终是一个谜题。但是，我已经有了一个猜测。”维纳尔看了一眼神庙四方起伏的暗影，“为什么羽族反复驱逐暗影，不惜堕入邪恶，暗影却越来越多？与外界隔离的喀琉斯，分明只居住了自认为光明无暇的我们，那最初为什么会出现暗影？”
“暗影——本质上是一种情绪。”
“它是生灵负面情绪的结合体。嫉妒、焦虑、冷漠，还有最重要的——生命被夺走时的怨恨；所有负面情绪聚合在一起，就形成了暗影。”
“因此，越是生命稀少的地方越不容易出现暗影，越是纯粹平和的生命越有可能免疫暗影的感染。”
“为什么羽族无法摆脱暗影？”
维纳尔扯了扯嘴角，露出一个悲哀的笑容。这是他第一个明显的表情，仿佛冰山裂开一丝缝隙，暴露出其中真实的自己。
伊瑟喃喃地回答：“因为……你们杀死了太多生命。”
被谋杀的生命所产生的怨恨，源源不断补充了暗影的数量。
“刚才您问到我自己……我也是罪孽的一部分，当然同样地罪无可赦。”
一朵火光点燃了大长老华丽的深紫色长袍。
火焰围绕着他，气浪吹拂着他黄金般的卷发。他却如同感受不到丝毫痛苦，只越发挺直脊背，神情庄严得像万年前他骄傲的先祖，那些据传嫉恶如仇的神代执法者。
“我只能暂时延缓暗影危机的到来。剩下的事情，威尔曼阁下，就要交给你们执法者了。”
“这座罪恶之城里，终究有一些无辜的存在……可以的话，请带走他们吧。告诉安缇卡，我是为偿还自己的罪行而死，让他不要为我伤心。”
“还有，尼尔那个孩子……替我对他说一声‘对不起’。”
火光熊熊里，大长老闭上双眼。
伊瑟怔愣半晌，最后苦笑一声。他低头看着手里银白色的圆形设备，叹了口气，按下上面的按钮。
“我难道是来给你们收拾烂摊子的吗？麻烦死了。”
银白色的微光亮起，投出一道光屏。光屏上显示出执法者们的名字。
伊瑟选中队友的名字。尼尔、艾莲娜。当然还有林溪。
——滴，连接已建立。
*
“暗影本质上是负面情绪的结合体。正如有生命就有死亡，有生命也必然有暗影。”
“纯粹的善良是不存在的，就像纯粹的快乐只是幻想。”
“这么多年过去了，安格丽菲，你明白这个道理了吗？”
死神一步一步踏前，终于来到她的座椅前。他抬着头，望着她的眼睛。她还是那样高高在上，纯粹又坚定。
太过纯粹和坚定，就成了极致的冷酷。
“你以为，我为什么会复活？”
他含着笑，四周却开始有黑暗沸腾。
“神灵全都陨落，连你也不能例外。万年后的现在，只有我完整地从深渊归来。你认为这是为什么？”
“安格丽菲，我就是暗影本身。我就是怨恨本身。”
“——我是带着被你封印和杀死的怨恨，从深渊中归来的。”
“这个你苦苦维持的世界，我会让它成为全新的样子。”
她始终望着他。模样已经不同，力量也早已消退，连灵魂都成了碎片。但那就是她，那纯净的光芒仍然在她眉心闪光。
她站起身，一步步走下台阶，来到他的面前。她轻轻搭上他的肩。
纯粹坚定的双眼，忽然流下两行泪水。
她说：“对不起。”
死神的冷漠和愤怒——忽然裂开了。
作者有话要说：继续倒计时~
第154章 神降（3）
滴滴。
“老大联系我了。”
尼尔刚刚找到一个传送阵，确认这才是真正的通往喀琉斯的阵法，就收到了队长的信号。
“我也收到学长的信号了。”艾莲娜握着圆形的通讯设备。
“没想到这东西真的能正常使用……黑科技啊。最近研发部的新品一个比一个强。”尼尔敲了敲设备的银白色外壳，开玩笑说，“希望等会儿的同步也能顺利，要不然的话，老大能急得掀翻那群白翅膀的城。”
艾莲娜立刻说：“希望小溪那边没事。”
“设备上的状态一直显示稳定，不会出事啦。艾莲娜，你真的很紧张小光法师嘛。”
没理会羽族有点酸酸的玩笑，艾莲娜搜寻着一旁的书架。她抽出一本空壳书，在暗格里找到了账簿和名单。
“找到了。”她翻看着其中的内容，“这个能作为羽族谋杀外族居民的证据。”
“白妖精商会这次也要经历信誉危机了……算了，反正不关我们的事。”
尼尔凑到海妖身边，那头惹人心烦的金发在她鼻子下面晃来晃去。艾莲娜有点嫌弃地推了推他的脑袋，结果他抬头对她一笑，碧绿的眼睛光华闪动如宝石。
假装没有注意到学妹的不自在，尼尔站直身体，笑容更加悠然愉快起来。
“那就联络其他人吧。”