——地狱三头犬和独眼巨人。
“这里……就像是只有在神话传说里才会出现的地方。”
拿着通讯设备的男人并未露脸，仅仅是听见他沉稳柔和的声音，就足以让林妧浑身僵硬。虽然身处在如此恶劣的环境里，男人却并未表现出丝毫慌乱，语气平和得像是日常寒暄：“我会继续往前，如果能找到那股不明力量的源头——”
画面黑屏。
视频到这里戛然而止。
“从这以后，通讯设备受干扰失效，我们也失去了和江照年的联系。”
看完视频，男人终于露出了些许不忍的神情，敛了眉目低声道：“我们对他的行踪一无所知，江照年也再没从通道里出来过。但唯一可以确定的是，由于他在那个世界的某些行为，导致入侵的力量大幅度减弱，能量波动微乎其微、通道消失不见，多亏有他，人类才侥幸逃脱被魔物支配的劫难。”
可江照年却失踪了。
明明一个人扛下了那样沉重的责任，却消失得无声无息，连最亲近的人都不晓得究竟发生了什么事情，只收到一张孤零零的死亡通知单。
在场几乎所有特遣队队员都曾与江照年共事，加上其中大多数是天不怕地不怕的性格，对领导层谈不上多么敬畏，会议室一时间炸开了锅。
“为什么这种事情我们毫不知情？”
“队长就这样白白死去，连一丁点功勋都得不到吗？”
“我们今天聚在这里到底是为了什么？”
“隐瞒真相，是收容所高层一致的决定，包括江照年本人。”
所长面色不变，缓声解释：“通道虽然消失，但能量波动却并没有被消灭，只是得到了极大程度的减弱。也就是说，那个世界的侵入随时有可能再发生。神话传说里的魔物们即将出现在现实世界，展开无差别屠杀，如果让群众们得知这个消息，必然会引起巨大恐慌。于是我们把这件事尽力压下来，与首都的收容所总部共同寻找解决办法，然而研究还没取得成果，就发现能量波动再次加剧，通道也随即打开。”
男人沉沉叹了口气：“不过说到底，终究是我们对不起江照年。他是当之无愧的英雄，凭借一己之力延缓了整整一个世界的入侵，无论这次结局如何，收容所都会把他的事情告知于众。”
“所以，”在死一样的沉寂里，响起一道清泠平缓的少女声线，如同石子落入波澜不起的湖面，激起层层涟漪，“通往异界的门再度打开，需要有人像江照年那样再进去一次，对吧？”
她问得直白，引得不少人纷纷侧目，而所长并无避讳，不带半分犹豫地点头：“不错。由于通道脆弱，可供通行的还是只有一人，上次江照年得知消息后立马揽下了这份苦差事，这一回，我们同样采取自愿报名的方式。特遣队是收容所全体成员中的精英骨干，也是人类与异生物中当之无愧的佼佼者，要说谁能在那个世界得以存活，也只有你们诸位了。”
他说着停顿片刻，目光扫过在场所有人的脸颊：“比起上次，这回的任务难度低了许多。个人的力量绝对无法阻止异界入侵，要想阻止这场灾变，必须采取更加科学的方式阻止通道继续扩大。鉴于我们对通道之外的世界一无所知，这次的任务只需要找到力量源头，并收集相关信息、为我们的研究提供必要依据，事成之后立刻从通道离开，没必要以身犯险去阻止它。”
他没有直白说出来，但在场所有人都心照不宣地明白，独自前往那个未知且恐怖的世界，几乎等同于送死。
在几秒钟的停滞后，还是那个轻却稳的声音响起：“我去。”
陆银戈狼耳微动，不敢置信地扭头看她：“你疯了？那地方——”
“除了我之外，没有其他更好的人选了吧。”
身形纤细的小姑娘轻轻扬起唇角，一双桃花眼在灯光下潋滟生光。她看上去温和而无害，像是温室里不堪摧折的花，然而缓声开口时，语气里却带着不容拒绝的决然与傲气，沉甸甸响彻房间：“在特遣队里，我是最强的那个，不是吗？”
更何况，林妧是最有理由的那个。
抛却那些她压根不在乎的家国大义、人类存亡，想要前往异世界的理由，只有无比纯粹也无比简单的一个——
她想再见江照年一面，好好与他道个别，哪怕对方早已成为了腐败不堪的尸/体。
这句话说得斩钉截铁，又冷又傲，完全无法想象出自于不到二十岁的漂亮小姑娘之口。自从林妧接任江照年职位，特遣队里不服气的人不在少数，本打算在第一次见面时挫一挫她的锐气，此时此刻却一句话也说不出来，只能带着惊诧与些许敬佩地看着她。
“我有非去不可的理由。”她看着上位者浑浊的眼睛，视线不卑不亢，“拜托了。”
“林队长自告奋勇，有其他人愿意吗？”
几双刚刚想举起的手无声放下，没有人出声。
特遣队里多的是置生死于度外的战士，他们不怕死，也心甘情愿前仆后继地抵抗魔物，但现在的问题并不是敢与不敢，而是——
前面挡着座无法跨越的大山，任谁也没办法与之一争高下。
虽然不愿承认，但特遣队里最强的的确是林妧。
通过常人无法想象的层层选拔、在考核里以一骑绝尘的分数远远超过他们，并顺理成章成为队长的是她；在这种临危受命的情况下，当所有人都惊讶万分时，毫不犹豫地接下这个几近于送命任务的，也只有她。
他们原以为这个看上去很像走后门进来的小女孩会胆怯地推脱，或是置身事外般保持沉默，没想到却被她的决然啪啪打脸，无话可说——
毕竟于情于理，他们都赢不了林妧。
“既然这样，就有劳林队长了。”
坐在中央的男人目光深沉，若有所思地落在她脸上：“为了防止恐慌，我们同样会在你执行任务的期间对外隐瞒一切消息，可以接受吗？”
如果是以往，林妧会在下一秒钟立即答应下来，而此时此刻，却没由来地想起迟玉，话语全部哽在喉咙里。如果她悄无声息地死去，他一定会难过。
——可她又为什么一定会死掉呢。既然迟玉能为了她吞噬恶魔，那她也就可以怀抱着想与他再见的那份愿望，无论面对怪物还是所谓魔物，都用手里的刀尽数诛杀。
为了与他再见，她拥有对抗整个世界的勇气。
林妧没说话，轻轻点头。
白茫茫的灯光犹如雾气，笼罩在她眼底时，将一切都映照得不甚清晰。忽然有人低声开口，缓缓叫了声“队长”。
那是个与她未曾谋面的年轻女人，他们素不相识，对方却用了无比郑重的语气：“万事小心。”
“如果是队长的话，一定没问题的。”另一个男人笑着与她对视，眼底褪去了最初的冰凉冷漠，“毕竟是在考核里超过我一百多分的大神啊。”
“……真拿你没办法，又狂又傲慢的小破孩。”
陆银戈瞪她一眼，虽然还是用了凶巴巴的口吻，手上却不由分说地塞给了她什么东西。林妧茫然低头，望见一个小却精致的红色护身符。
青年的声音继续响起，满带着不耐烦：“这是团团在庙里给我求到的宝贝，暂时借用给你。一定要乖乖回来，亲自把它还给我——否则老子就跟你绝交。”
这是他能想出的最凶的狠话了。
林妧小心翼翼将它捧在手心，抬起眼睛时，恰好见到陆银戈因为紧张和别扭而晃个不停的耳朵。她抿唇笑笑，用只有两个人才能听见的声音说：“谢谢你。”
顿了顿，又用云淡风轻的语气抬高音量：“大家不要摆出这么严肃的表情嘛，等这次任务结束，我给你们做好吃的——我做饭还不错。”
秦淮书没做多想，像小朋友回答老师问题那样，一本正经地回了句：“好，队长！”
在他之后，会议室里大概响起了许许多多附和的声音，林妧没仔细听，思绪不受控制地一点点倒带，回到自己刚被救出夹缝俱乐部的时候。
那时的她孤僻敏感，每天都生活在失去同伴的愧疚与自责之中。某天江照年任务结束，赶来林清妍家中看望她，试图逗笑林妧却毫无收获，于是男人摸一把下巴上青色的胡渣，信誓旦旦地开口：“不要总是摆出这么严肃的表情嘛。这样吧，我来给你做些好吃的，只要有了美食，保证烦恼全忘掉。”
结果他压根学艺不精，在倒油时淋到火上，不仅被陡然蹿起的火苗烧掉了额前全部头发，还差点引发一场火灾。
林清妍气得厉害，羽毛刷拉拉地往下掉，指着他被灰尘染黑的鼻子喊：“江照年，白痴啊你！”
秃了半个脑袋的江照年挠着后脑勺，笑得没心没肺：“我这不是，想安慰一下妧妧吗。”
一个看起来笨笨的大叔。
那时候的林妧是这么想的。
不过，其实也很可爱。
后来她开始学习烹饪，江照年每次来蹭饭，都会对味道赞不绝口，漂亮话从来不带重样。什么“饕餮盛宴八珍玉食”，什么“像是埃塞俄比亚的花田，连空气都是香喷喷的”，林清妍每次听得恶寒阵阵，他却对此毫不在意，还满脸笑地告诉林妧：“活到老，吃到老。妧妧，即使七老八十牙齿掉光，我也是你一辈子的忠实粉丝。”
林清妍一把将蛋挞塞进他嘴里，白眼快要翻上天：“闭嘴，变态白痴。”
骗子。
明明说好了，要在变成老爷爷之后继续吃她做的甜品，却在这么早的时候不告而别，什么也没留下。
“我有个请求。”
在会议最后，林妧用一本正经的、近乎于郑重的语气说：“在执行任务前，能允许我回家准备一些小点心吗？”
作者有话要说：
这个副本挺短的！正文不久就完结啦（终于要完了瘫）感谢在2020-02-25 22：31：41～2020-02-28 21：09：37期间为我投出霸王票或灌溉营养液的小天使哦～
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第130章 魔神之域（二）
总而言之， 林妧是带着满满一盒小点心进入的所谓“魔神之域”。
收容所对这次任务极为上心，往她包里硬塞了不少可能用到的武器，林妧只觉得这些玩意儿笨重又麻烦， 稍有不留神还可能会把甜点压碎， 简直得不偿失。
“通道”位于歧川市郊区的废楼里， 走近看去，仿佛是镶嵌在灰暗墙壁上的一道门框， 门框之内是浑浊不清的黑色， 完全望不见另一边景象。
身后的所长唠叨个不停， 她没想太多，简单应答几句后便往门里走， 在身体穿过通道的刹那， 无比清晰地感到了身体与灵魂剥裂的刺痛感——
像是灵魂被某种力量硬生生抽离， 而身体却试图走向与之截然相反的方向， 大脑恍惚得像是在做梦。等沉重的眩晕感慢慢褪去， 再睁开眼睛时， 这才发觉自己已经来到了另一个世界。
——魔物盘踞、充斥着血腥与杀戮的未知领域。
冷风四起， 吹来粘腻的、满含着腐朽气息的腥臭，风和空气都不带温度，冷冰冰贴合在她皮肤上，如同阴冷的毒蛇肆意游走盘旋。
和视频里一样，这地方颓败得不可思议。植物又低又矮， 像刚刚经历过火灾般呈现出无精打采的焦黑色， 濒死地趴伏在地面；天空是一望无际的血红， 阴沉沉地笼罩下来， 仿佛把空气也晕染成了这种黯淡的色泽，叫人压抑得喘不过气。
林妧下意识捂住鼻子， 继续安静打量四周。
虽然在所长的推测里，这个地方栖息着世界各地神魔怪物的原型，杀伤力不容小觑，但既然千百年前的人类在见到它们后能得以存活，就说明这个世界并非绝境，而是存在着不小生还几率。
归根结底，一切异变都能得到合理解释，创世神或毁天灭地的魔并不存在，生活在这里的所谓“魔物”，充其量是些形态怪异的异常生物而已。
——只是它们为什么会在千百年前突然出现又陡然消失，只在人类社会里留下一些真假不明的神话故事，这一点她始终想不明白。
耳边传来沉闷萧索的呜咽，分不清是风声还是怪物嘶吼；目光辗转于红褐色土地，林妧微微皱起眉头。
在她身旁零散矗立着十几座栩栩如生的石像，清一色雕刻出千姿百态的怪物形象，例如长有三个脑袋的猎犬、狮身人面的猛兽与张嘴露出獠牙的巨龙，林林总总，不一而足。
最为诡异的是，这些雕塑不仅逼真得可怕，而且都保持着极为惊愕与恐惧的神色，看上去不像是艺术作品，倒不如说是……活生生的生物在受到巨大刺激后，被迫凝结成了石像。
这样的故事，林妧是听过的。
她心里有了些许眉目，下意识垂下眼睫，仿佛是为了印证这个猜想，一道突如其来的嘶声骤然在背后响起。
她没有出声，低着头略微侧过身去，借着模模糊糊的余光，瞥见一条青黑色蛇尾。
十有**是希腊神话中的美杜莎，传闻里遭到雅典娜诅咒，拥有细长獠牙与粗壮蛇尾，长发尽数变成毒蛇的女人。当然，关于她最有名的一点，还是那双拥有魔力的眼睛——
无论什么人，只要与她的双瞳对视一眼，就会无法逆转地变成石像。
“饿……”
身后的女人低低开口，每个字都仿佛阴森森地渗了毒汁，间或夹杂着毒蛇吐信的嘶嘶声。因为获得了恶魔力量的缘故，林妧学习能力与记忆力都远远超出旁人，她曾出于兴趣接触了一些小语种，因而此刻才能明白这段古老且沙哑的希腊语：“食物——！”
“我没有恶意，请你——”
林妧存了与她和谐相处的念头，奈何对方并不领情，随着一声尖利吼叫，盘旋在女人头顶的毒蛇一并伸长脖子，径直朝她扑来。