日华殿。
十几只蜡烛静静地插在烛具上，寂静的大殿中灯火通明。一阵细风吹过，火苗乍明乍暗，照耀的床上的人影摇摇晃晃。
“楚时愃，你好大的胆子！”
楚时慎躺在床上，眼睛直勾勾的瞪着，只说了几个字，便已经隐隐的喘了起来。
白墙上，一个明显低矮的黑影缓慢平移过来，还伴着木头摩擦的吱扭声。
贤王坐在轮椅上，淡笑着看向面目狰狞的楚时慎，慈爱的合了下眼睛。
“六弟，说一句少一句，我想你还有很多话想要问我，应该不想把机会浪费在这些粗俗无用的字眼上吧。”
楚时慎颤抖着伸出手，然而连贤王的袍子都没有摸到，便无力地垂了下来。
“你一直在骗朕。”
贤王面上露出了一丝惊讶，他抬起手臂，错愕的看了两眼，“难道这还不明显吗？”
随后，他收起了浮夸的表情，眼里透着薄凉的光，“我就是骗你，从头至尾，我都在骗你。”
楚时慎闻言指尖微微发抖，只觉喉咙处不断翻涌，他用力把那股腥甜的味道压了下去。
“气急攻心啊，那可不行，我这些年辛苦攒下的政绩，还要一一说给六弟听呢。”
贤王轻笑着理理衣袖，看着飘摇的烛火，玩世不恭的脸上布满了静谧的诡异，他微微一笑，缓声开口：
“不过故事那么长，要从何说起呢。”
“那就从两年前，你远在宿州，而我那傻三弟却悄悄将手伸到我这里时说起吧。”
许是也知道挣扎无望，楚时慎此时渐渐安静下来，只一双浅棕色的瞳仁执念般盯着贤王。
贤王却不以为意，语气依旧轻松，“父皇育有六子，除去最小的十七弟，活下来的，便只有你我和沐王三人。”
“而那时父皇身体还康健，老当益壮，虽已年过百岁但还未商议立储之事，大臣们私下纷纷猜测，但父皇却从未直言回应。”
“因为他心中有所考量，想让我与三弟相互制约，互相消耗，来维持朝堂上的平衡。”
沐王眼神渐渐冷了下来，他扫过楚时慎执拗的眼神，轻蔑一笑，“可我那个傻奸傻巧的三弟，偏偏想打破这个平衡，派人接近我的亲信大臣，甚至将眼线安插在我的身边。”
贤王轻轻揉了揉膝盖，双脚落地，忽得缓缓站了起来。
楚时慎一时睁大了眼睛，紧接着，一种叫做绝望的情绪爬上了的眉梢。
贤王见状，轻轻一笑，“哦，我是不是忘了告诉你，你现在之所以躺在这里任我拿捏，可不是你喝的酒那么简单。”
楚时慎一怔：“不是酒，那还有什么？”
“看来，六弟对王太医的安神汤，很是满意啊。”
楚时慎脸色一白，只听得贤王面上带着浅笑，声音温柔似风，“安神汤里的无念草遇上酒里的无忘花，轻则昏迷疯癫，重则当场断气。不过想来六弟是幸运的，现在还能在这里和我叙叙旧。”
楚时慎气的牙痒痒，但周身的力气好像被抽干一样，除了瞪瞪眼、咬咬牙，什么事也干不了。
贤王慢慢踱着步，思绪又一次飘远，“三弟既然不仁，那便不要怪我这个当兄长的不义，在我知道他想将我私征田地、吞没饷银一事密报给父皇时，我便决定，先下手为强。”
“我利用奸细将我要设宴毒杀三弟的消息传递过去，三弟果然上当，当日带了大批暗卫，甚至请了忠义侯和皇叔前来，想要当场抓我现行，然而我却借此机会，将全部征地吞银的把柄抛到了我的亲信大臣身上，然后将我自己摘了个干净。”
楚时慎微微拧眉，他没想到当年闹得沸沸扬扬的事，竟还有这样的隐情。
“你说的亲信，是前吏部尚书祁正则？”
楚时慎见贤王没有应声，又问了一句，“为何是他？”
吏部怎么说都是用人调遣上极为关键的一环，他有些不明白贤王为什么会舍弃这么重要的一颗棋子。
贤王轻笑一声，他顿了顿，不轻不淡地道了句：“祁正则那老家伙，虽扶持于我，却总对我的事指手画脚，若不是……我早看他不顺眼了。”
楚时慎眸中有一丝震惊，他嘴唇微颤，似是对贤王这般任性有些没反应过来。
贤王似是想到什么，并不想再继续这个话题，转过身又开口道：“三弟本以为此一举会彻底击垮他继位路上的所有障碍，殊不知，越是畅通无阻，越是会引起父皇的猜忌。”
贤王讥讽一笑，“父皇身体越来越不好，却依旧不肯松口，而三弟那傻小子还觉得自己胜券在握，在朝中大肆网罗官员，但他不知，我已将势力渗透进了他的身旁。”