齐徽道：“你还会在意我的举动吗？”
曲长负冷冷地说：“我已经说过了，你找死，可以，麻烦死远一点。齐瞻的打算分明是要将所有的人都拉下水，今天你要是完了，大家都要倒霉，你不知道吗？”
他说完之后，拂袖而去。
齐徽却不能让曲长负带着怒气离开，跟在他后面道：“你等一等，我知道我这样做会引得你不快，但是有原因的。”
曲长负脚步不停：“不感兴趣。”
齐徽又想按他的肩膀，被他甩开。
他无奈，只能一边追着曲长负一边说道：“齐瞻的衣服是我做了手脚。虽然事先谁也不知道他在对付我的时候还要攀扯璟王和你，但这件事我也不是全无准备，就算靖千江没有澄清，也断不会连累到你身上。”
他索性豁出去了，实话实说道：“我知道齐瞻是你必须要对付的人，所以你绝对不会看着我被他击倒。我若不退让示弱，就永远没机会再跟你站在同一条战线上了！”
曲长负站定道：“所以你是故意引我出手。”
齐徽道：“不错。这一点我倒要谢谢齐瞻，他想一箭双雕，倒是把我们给绑到了一块。”
曲长负冷笑了一声，说道：“太子殿下，你是不是有病？”
齐徽道：“那你就当我疯了！我究竟还能怎样做？道歉不行，弥补不行，若不是使手段，你今天连话都不会跟我说！”
他脸上有怒有痛，有爱有恨……那神情复杂之极，眼睛却已经红了。
曲长负微微将目光撇开。
齐徽道：“我知道我做错了事，可是做错了一件事，就永远都没有资格翻身了吗？我刚才倒是真恨不得那块石头就是我进献的，恨不得靖千江被陛下处置，我不想看见你站在别人身边。”
“你——”
齐徽截口道：“你告诉我，你到底怎样，才能回头！我们之间是有过决裂猜疑，可是明明还有那么多值得回忆的过往，我放不下！”
他眼眸烁烁，声音里带着悲哀恳求：“如果我上一世就死了，一了百了，那也就罢了，但如今眼睁睁地看着你在面前，却决绝至此……你让我如何甘心？！”
最起码在上一世，哪怕是皇上暴怒斥责，声称要废太子，曲长负也没有听过齐徽用这种语气说话。
齐徽一口气将压抑已久的话说出来，两人久久无言。
过了好一会，曲长负才冷冷地说：“真可惜，这里不是太液池边，不然就可以让你去湖边照一照，你现在这副没出息的样子。”
他漠然，轻蔑，毫不动容。
齐徽的双手不由自主地紧握成拳，看着曲长负。
曲长负却不在意他的眼神，说道：“你只说顾及咱们上一世的情分，那你可知你我上一世因何相识？”
他用手敲了敲齐徽胸口上的龙纹：“因为你是皇帝的儿子，是太子。我的梦想不在深宫之中，也不在宦海中的勾心斗角，风云诡谲，我有我要施展的抱负，而需要一个能坐在后方宫殿之中支持的人。所以你才是那个人选。”
“以前的你还算是有点出息和抱负，但如今活像是个被抛弃的怨妇一样。”
曲长负咄咄逼人地看着他，目光锐利如剑：“太子殿下，上一世我便问过你，感情与江山，孰轻孰重？你没回答。你如今这副做派，又是否当真愿意为了我放弃一切？”
他的话仿佛一块沉沉的石头，压下来，压下来，一直将人压进一汪深寒的池水之中，任凭凉意灭顶，生生浇息所有喜怒爱恨。
齐徽只觉得口干舌燥，已不知不觉地被曲长负带到了另外一种情绪里面去。
这个问题，实在是太难回答了。
他顿了片刻，下定决心：“我……”
“已经够了。”
曲长负的手翻过来，掌心贴在齐徽胸口，微微凑近，声音低的轻柔：“你的心跳加快了。”
他抬起头，下颏微侧：“那就好，你若是真的将所有一切都放弃掉，就是个什么利用价值都没有的人，谁又稀罕多看你一眼呢？”
曲长负永远都是这样，骄傲的彻头彻尾，一念生变，永世决绝。
半晌沉默。
终于，齐徽后退了两步，惨笑道：“曾经是我多疑猜忌，而如今无论我想说什么，你也都不会信我了。好、好……你的话，我明白了。”
曲长负将自己的手收回来，负在身后，漠漠说道：“那么希望你下次不要再犯这么可恨的错误，我的耐心很有限。再见罢，太子。”
*
在曲长负与齐徽说话的同时，靖千江正伴着皇上在御花园里缓缓而行。
经过方才的事，君臣两人一时都没有说话。
帝王家的爱与恨总是不那么纯粹的，隆裕帝固然对他猜忌，但也不是没有真心地疼爱，甚至相比他的大部分亲生儿子，他待靖千江算是很好了。
因而两人这样走着的时候，靖千江也会想，不知道自己的父亲到底是个什么样的人，才能让隆裕帝这样牵挂不忘，甚至爱屋及乌。
可惜他永远也只能在旁人的只言片语中得知，因为在来到这个世界之前，他的父亲就已经过世了。
后来母亲、外公也逐渐病弱衰迈，相继不在，身边的人只剩下曲长负，他以为会相伴一生，没想到同样落得凄凉结局。
他用尽前世来不断地告别，又费尽今生努力挽留想要留下的人。
别人到了皇帝面前，都是用尽心思地讨好凑趣，以便获得荣宠，靖千江可好，就是自己想着心事闷头走路，连吭都不吭一声。
倒是隆裕帝走了一会，回头看他，问道：“方才朕那般对你，你可怨朕？”
靖千江想了想，说道：“臣在军中的时候，身边有几位忠心耿耿的副将，在战场上是过命的交情，但当军中出了奸细时，臣还是怀疑了他们——在这个位置上，都是没法子的事。所以臣不怨，而且可以理解陛下的心情。”
隆裕帝笑了一声，说道：“你这孩子倒是心胸开阔，和你父亲很像。”
靖千江心想我这可不是心胸开阔，我只不过没把你当成真正的亲人罢了，犯得上跟你生气么，晦气。
不过他就算再杠，还不至于傻了，这句本能的回嘴在心里一过，并未说出来。
隆裕帝向来疼爱齐瞻，但也确实从来不想让他有争夺皇位之念，今日瞧见了这个儿子的另一面，心中着实烦恼。
他同靖千江说笑这一句，想到这里，又不免一叹，说道：“连你都是这样。人在高位，这天下间岂不是再无可以信任之人？”
靖千江顺口道：“有啊。”
隆裕帝看他一眼，靖千江道：“就一个人，他说什么臣都相信。人生在世，要是对什么人都好，都相信，那这好就不稀罕了，但也不能对谁都不好，总得有这么一个人。”
寻常人家的父亲，由儿女陪着散步说笑，本来也是平常事。
但到了皇家，像靖千江在他面前这样无拘束的态度闲话家常，对于隆裕帝来说，倒真是少有的体验。
他起了几分兴趣，问靖千江：“是你的心上人？”
靖千江直率地说：“是。”
隆裕帝道：“前一阵子朕说要给太子选妃，被他推了，倒是疏忽了你。你也到了该成亲的年纪，喜欢的是哪家闺秀？若是身份合适，朕可以为你赐婚。”
靖千江道：“臣喜欢的不是闺秀，是……”
隆裕帝道：“为何吞吞吐吐？身份不好说么？”
靖千江犹豫了一下：“不。他出身名门，才貌双全，原本也没什么不好说的，只是臣自幼在乡野中长大，性子急，爱闯祸，怕哪日连累了他，引得人恨屋及乌，还是先不同陛下讲了。”
自己现在的能力，尚不足以跟皇帝抗衡，万一哪天隆裕帝一个兴起，又怀疑他造反什么的，拿曲长负的性命来要挟，难免会将曲长负置于险地。
隆裕帝瞥他一眼：“你这理由倒是新鲜，怎么，怕朕为难她？”
靖千江灵机一动，顺势笑道：“喜欢一个人，自然会容易患得患失，处处挂心。臣今日也算受了委屈，能不能像陛下讨个恩典，请您赐一块免死金牌下来，让臣送他。”
隆裕帝道：“放肆，你当金牌是让你送人的玩意？”
靖千江道：“那便当臣没说过罢。”
隆裕帝冷哼一声，说道：“朕可以赏你一道空白诏书，让你有一次的机会可为一人免死。自个好好留着罢。”
这听起来似乎也不错，靖千江真心实意地跪下来谢了恩。
如果可以，靖千江希望曲长负一辈子都用不上这道诏书，但能多一重保障，总是要安心些。
以曲长负的筹谋和智计，隆裕帝会对他不利的可能性很小。
靖千江这一招主要是防着万一哪日朝堂生变，他人掌权，仓促之间，这份诏书便是最有用的防身利器。
*
至此，这一场风波总算消弭下去。
其实平心而论，齐瞻这次的计谋一箭双雕，用的不可谓不毒辣高明，可惜在这一世曲长负的一系列打击之下，他未免失之急躁。
再加上靖千江和齐徽在平时不和睦，在关键时刻却不糊涂，他们没像齐瞻期待的那样被愤怒冲昏了头脑，互相争执起来。
因而他最终非但自食恶果，还让靖千江和齐徽收获了皇上的歉疚和同情。
这一点看似不是什么实质性的好处，但其实是十分致命的。
齐瞻暂时消停了下来，但整个朝堂的局势，却并未因此而稳定。
南戎与郢国协定之后，赫连英都和赫连素达也便带着陆越涵启程回国。
但目前他们能够做主承诺的事，仅仅是南戎不再协助西羌同郢国作战，至于真正跟郢国站在同一战线上，出手抗敌，还需要南戎大君的国书。
宋太师那头的前线作战没有停止，倒是国内第二批秋收的粮食总算都得到了收获。
新鲜的粮食除了令专人监督运往前线之外，便是调度到全国各处，赈济饥民。
曲长负要的就是这个结果。
与上一世不同，齐瞻受到责罚，禁足于王府，而他的私兵也被当做山贼打击大半，如今无法再插手此事。
曲长负上一回在惠阳立下了大功，对于疏散饥民、分派粮草本来就有一定经验，目前他又有佥都御史的头衔，隆裕帝便令他专门负责粮草运送的监督与分派，以免再次出现被吞没和以次充好的情况。
曲长负之前实际上的职位原本仍旧是刑部员外郎，佥都御史不过虚衔，这回顺理成章转为实职，已经是正经的三品大员。
曲长负的升迁不可谓不快，但相对的，他所立下的功绩也在那里摆着，教人挑不出什么毛病。
上一位一路升官上来，分别在兵、刑、户、吏等各处历练过的，还是曲萧。
——换句话来说，曲长负这样的官路，正是日后的相才之选。
当听到皇上的旨意时，连曲萧心中都不免生出几分恍惚。
他发现，这个儿子已经不知道什么时候，成长到让自己都要侧目的程度了。
似乎有什么东西，正在一点一点，脱出他的掌控。
而除此之外，另有一件大事，则是黎秋河的卸任归国。
上一世那个被称是死在曲长负手中的黎秋河。
“少爷，方才四表少爷派人匆匆送来了口信，说是有个姓黎的到宋家去了。”
刘元是小跑着来到曲长负的书房，告诉他这件事的：“他说要把宋彦接走。”