“嗯？”兰尼眨巴眨巴眼睛，清越的尾音像无形的小尾巴微微上扬，看上去似乎心情很好。
塞西尔盯着他的双眸，用一种严肃的、缓慢的语气，一字一句地说：“你忘了我们之前说好的规定吗？”
“规定？”
塞西尔：“在触碰我之前，一定要先问过我的意见。上次我是这么说的吧？”
兰尼点了点头，表情纯真而无辜：“可我刚才没有碰你，只是舔了一下。”
“舔也不行！”
“……哦。”兰尼不情不愿地应了一声，脸上浮起毫不掩饰的失落。
塞西尔见他这次似乎是真的记住了，本想就此结束这个话题，可脑海中却不由自主又回想起刚才那个湿漉漉的触感——
等等，仔细一想，兰尼的舌头好像有点奇怪？
她越想越不对劲，于是对兰尼说：“你把舌头伸出来给我看一下。”
“唔？”
兰尼迷茫地歪了下脑袋，依言乖乖张开嘴，露出那条柔软的、湿润的舌头。
塞西尔目光紧盯，透彻的蓝眸中闪过一丝惊讶。
兰尼的舌头从色泽与长度来看都和普通人基本无异，诡异的是舌尖的部位。
粉色的舌尖从中间开出一条短小的分叉，与蛇的信子有些相像，却又没有信子那么细长。相反，两个小小的尖端粉嫩而柔润，看上去反而有种莫名的可爱与俏皮。
这种舌头……难道这家伙是由蛇变过来的？
在这个存在魔法的世界，动物变幻成人形也不是没有可能。只是，想变成兰尼这种近乎神造的完美外形，大概没有哪个法师能够做到……
这样想着，塞西尔忍不住仔仔细细地端详他。兰尼任由她盯着自己，乖乖维持着伸舌头的动作，漂亮修长的眼睫温顺垂下，透出一种逆来顺受的感觉。
这副美丽的面容与他的舌头形成巨大的反差，显得格外诡异。塞西尔还想再多看一会儿，但在看到兰尼这过分顺从的神情后，随即醒悟——这一幕如果被别人看到，那她可就糟了。
“好了，收回去吧。”她轻咳一声，自觉地后退一步。
兰尼乖乖照做。
一阵悠扬的钟声从塔楼的方向传来，塞西尔知道，这是下课的钟声。她琢磨着反正已经迟到这么久，干脆直接去黑塔找博德算了。只是要不要把兰尼一起带过去，还需要好好考虑一下。
“有人来了。”
兰尼突然轻轻出声，塞西尔立刻抬头扫视周围，随即看到莉娜与艾利克斯正往他们所在的方向走了过来。
“先躲一下。”塞西尔放低声音，一把拉住兰尼的手腕，双唇翕动，二人的身影渐渐隐于空气之中。
这是博德教给她的隐身术，除了博德，至今还没有被任何人识破过。
“奥狄斯少爷，您找我有什么事吗？”莉娜走到树下，怀里抱着一本厚厚的初级魔法教学，礼貌问道。
一头红发的小少爷不敢直视莉娜，别别扭扭地挪开视线：“也没什么，就是碰巧看到你一个人怪可怜的，突然想起来一件事。”
莉娜：“是什么样的事呢？”
“就是，那个，今年的舞会……你应该没有舞伴吧？”艾利克斯眼神飘忽，虽然极力表现出一副不在意的样子，但他略微紧张的身体还是出卖了他的小心思。
“舞会？”
莉娜好奇地睁大眼睛。她从不知道原来贵族子弟上的学院还会举办舞会，一时露出了向往的神色。
“就是每年为了庆祝新学期开始而举办的舞会。看你这个样子根本就不知道嘛，那想必也一定没有人邀请你了？”
艾利克斯展现出教科书式的傲娇，可惜莉娜并没有听出他的潜台词。
“暂时是没有。奥狄斯少爷，我还要赶着去上下一节课，没有什么重要的事就请回吧。”
说完，莉娜抱着书快步走开。艾利克斯很少被人拒绝，一时愣在了原地，过了一会，他的脸上闪过一丝恍然与懊悔，又连忙追了上去。
“啧啧，真是个笨蛋。”塞西尔摇摇头，从隐隐波动的空气中现出身形。
虽然是笨蛋，但他倒是给自己创造了不错的契机。
塞西尔决定趁此机会，现在就追上去把今天的任务刷完。于是她让兰尼一个人回到马车上等她放学，并仔仔细细地叮嘱他：
“老老实实待在马车里不要出来，不能再像刚才那样随便欺负别人了，知道了吗？”
兰尼撇了撇嘴，看上去不是很情愿。
塞西尔：“或者直接回家。”
兰尼顿时低首敛眉，迈开长腿，乖顺地向停在学院外的马车走去。
……还算是听话。
塞西尔的心底涌起一股莫名的欣慰。
她注视着兰尼的背影，确定他的确没有走错方向，这才重新隐身，朝着莉娜与艾利克斯离开的方向追了上去。
*
学院大门外。
兰尼走到印有莱维特家徽的马车旁，正要抬腿上车，一道咬牙切齿的声音突然在他的身后响起——
“喂，那个贱民，你给我站住。”
兰尼顺着声音望去，发现是之前被他折断手腕的那个人。没想到他并没有真的逃走，反而带了几个帮手去而复返。
基恩站在距离兰尼五尺开外的地方，身后站了一圈凶神恶煞的雄壮男人。他恶狠狠地啐了一口，指着兰尼说：“你折断我的手，别以为我会善罢甘休。今天我就要双倍报复回来，让你清楚得罪我的下场。”
兰尼眨了下眼睛，轻声重复：“报复？”
“哼，怎么，已经怕了？”基恩冷笑一声，围在他身侧的打手们齐刷刷从身后掏出粗长的棍棒，一个个不怀好意地盯着兰尼。
“你折断我一只手，我就让他们打断你的四肢。怎么样，是不是很合算的买卖……”基恩说着说着，忽然不安地皱眉，“喂，你们有没有听到什么声音？”
打手们面面相觑，纷纷摇头。
不知何时，基恩的周围渐渐传来细密而无形的动静。
黏腻，嘈杂，不可忽视。
窸窸窣窣的声响在他的耳边回荡，犹如密密麻麻的虫群，又似深海汹涌的暗潮。
令他感到一阵头皮发麻。
他摇了摇头颅，试图驱散这种毛骨悚然的感觉。然而下一秒，他的余光扫过那个黑发绿眼的少年，突然发现少年的影子正在发现诡异的畸变——
细长的影子缓慢伸展，犹如无声绽放的花。在基恩的注视下，它们缓缓蠕动，分化溶解，最后变成了无数只漆黑的触须，从阴影中伸了出来。
“快、快！快杀了他！”
基恩的神情忽然变得狂乱而扭曲，他挥舞双臂，发出歇斯底里的叫声。
打手们面色犹疑，但仍然抄起棍棒，向阴影中的兰尼慢慢逼近——
然后一拥而上。
第14章
“奥狄斯少爷，请问您还有事吗？”
赶着去听下一节课的莉娜再次被艾利克斯拦了下来，这让她稍微有点不高兴。
“就是舞会那件事，刚才我还没说完。”艾利克斯掩饰性地摸了摸鼻子，墨绿色的眸子躲闪游移，“其实我是想说，如果真的没有人邀请你，我倒是可以勉为其难，充当一下你的舞伴……”
莉娜：“……”
终于明白了艾利克斯的意图，她为难地咬住下唇，一时不知道该怎么回复。
隐藏在暗处的塞西尔眼见自己的机会来了，于是撤除隐身术，从就近的墙后走了出来。
“莉娜，奥狄斯少爷？你们在这里做什么？”她轻轻蹙眉，做出一副惊讶又嫌弃的样子。
“塞西尔姐姐！”莉娜一见到她，顿时犹如见了救星般高兴地轻呼出声。
“是你？”艾利克斯毫不掩饰脸上的不悦。
塞西尔不在乎地走到莉娜的身旁，莉娜轻声细语地将自己与艾利克斯的谈话内容告诉了她。
“奥狄斯少爷刚才在问我参不参加学院舞会。”
“哦。”塞西尔露出标准的恶人脸，不客气地嘲讽道，“奥狄斯少爷问这个干嘛？莫非是想邀请莉娜做您的舞伴吗？”
艾利克斯白皙的脸容因为塞西尔的这句话瞬间浮起红云。
“关你什么事。”
“当然关我的事，毕竟她现在是我的妹妹呢。”塞西尔说，“不过我劝奥狄斯少爷还是换一个人邀请为好，莉娜从小过的就是平民生活，可没什么机会学习贵族的舞蹈。到时候一旦在舞会上出丑，丢的不只是我们莱维特家的脸面，更是您奥狄斯少爷的。”
她将尖酸刻薄演绎得淋漓尽致，艾利克斯轻蔑看着她，说：“换一个人？换谁，你吗？”
这位傲娇小少爷真是单纯，一钓就上钩。
塞西尔故作矜持地捂嘴，语调里透出藏不住的欣喜：“也不是不可以……”
“哼，做梦去吧。”艾利克斯厌恶地打断她，“我宁可让不会跳舞的莉娜做我的舞伴，也不会邀请你这种人。”
塞西尔：“你！”
语毕，艾利克斯重新将目光投向一旁的莉娜：“莉娜，我等你的答复。下次见。”
莉娜：“奥狄斯少爷……”
艾利克斯潇洒地离开了，剩下塞西尔与莉娜二人站在原地。
塞西尔轻轻松松完成了今天的任务，心情总算好转了一些。莉娜热切地看着她，突然开口：“塞西尔姐姐，刚才真是谢谢你。”
塞西尔：“……哈？”
有毛病吧，被她嘲讽还要谢她？
她惊讶地几乎控制不住自己的表情。然而莉娜并没有在意这些，她继续用由衷的语气说道，“刚才要不是你出来解围，我真不知道该怎么办……其实你说得没错，我从来没学过跳舞，要是这次和大家一起参加舞会，就必须得尽快练习了……”
塞西尔：“……”
虽然一直知道作为女主角的莉娜很善良，但塞西尔着实没想到会善良到连别人的嘲讽都听不懂。或许这已经不能称之为善良，而是单纯的听不懂人话？