韩愈高喊：“进乡，住店。”
尉迟甘已经问好店家，四人转身进入。郭骏出示自己的兵部出身，申明要住店，惊得店家急忙开房。
刚刚收拾妥当，外面喧哗之声直逼云霄，韩愈心想，坏了，追到这里来了。必然是来者不善，善者不来，叫他们进来，看情形再说。
哥舒容进门就喊：“侍郎，却是薛仆射密令，叫他们过来护卫您老的。”
听哥舒容这么一喊，韩愈惊疑不定。当朝位居仆射的，姓薛，想起来了，必然是薛平大哥派人来。急忙出来迎接，先看见天神般高拔的黑炭团，上来就拜：“侍郎在上，我等护驾来迟，还望侍郎责罚。”
后面漆雕又、丁开班、文应班也一起跪下，大礼参拜。
韩愈一看，这几位猛士，个个英武了得。对于薛平的安排，万分感动，禁不住眼含热泪，慌忙将他们一一扶起：“诸位英雄哥一路辛苦，快坐下说话。仆射兄在青州还好吧？”
漆雕又上前一步，将昆吾雌剑托起，禀道：“托侍郎的福，薛仆射身体健旺，日日练武，好胃口，好精神，好功夫。这是侍郎府上管家韩彻相赠昆吾雌剑，叫以此剑与您老相会。”
韩愈拿过佩剑，两剑往一起一放，果然一般无二。爽朗大笑，感叹道：“韩彻为人心细如发，深怕我这边不能相认众位英雄。也是好意，快请坐。”
不等韩侍郎问，漆雕又、文烈主动将他们曾是淮西旧部说明，与朝歌三贩义结金兰，三位哥哥皆在剿捕孔孟河盗之时阵亡，后被封神。后说淮西之乱被朝廷平定之后，他们各自回乡，从此务农、贩卖度日。
韩愈感慨万端，尤其是对漆雕又进士出身，转来转去，半辈子为朝廷辛苦，却坏在了淮西，深感意外。
又看丁开班独臂，不免动问。
文烈哈哈大笑：“九年前，朝歌三贩到浏阳贩锡，路过礼山关。我等五雷六班被吴元济派到礼山关整饬。经一场大战，被他三伯父海产贩神蓬莱子苌度砍掉了右臂。”
韩愈对他们的豪侠之气大为赞叹，说道：“豪侠之间，讲究不打不相识。看你们礼山五雄、安唐十虎的结义，真是荡气回肠，好不痛快。”
漆雕又收起宝剑，笑道：“要不是朝歌三贩神，我与四哥指不定还会挑起战端，搞个内讧。也就无缘在今天来与侍郎相会。”
韩愈又问：“你们一个在戎州、一个在阶州，怎么就到了仆射兄的青州，还被差遣给我护卫？”
文烈哈哈大笑：“安唐十虎中，陈智之是老大。他与侄女漆雕兰蕊，被昔日的薛尚书选拔在义成军效劳。后薛尚书移镇平卢军，遭遇马崟山逃兵之乱。智之、兰蕊驰援，亡于战阵。……”
韩愈顿时想起，惊呼：“喔呀，管城伯澄泥贩神陈智之、南溪郡君春酒贩神漆雕兰蕊是县令的女婿女儿啊。还有胡轸的事情，本部犯颜直谏，仆射兄与我因而成为莫逆。来，快请上座，韩愈怠慢之处，还望贤弟海涵。”
漆雕又哪敢上座，笑道：“因女儿战殁青州，我就在青州开起戎州春酒坊，恰遇四哥来访，又巧遇西面道长、黄羿老将军。一来二去，就成了薛仆射的朋友。鉴于护驾特殊，恰好我等乃平民之身，就受了差遣。”
韩愈感叹道：“嗳呦，代国公郭驸马的师尊西面道长，怎么也有九十五了吧。退之对道长超然物外、胸无羁绊，非常敬仰，只是无缘结识，心下怅惘。此次如能平安回朝，一定到青州元圣宫拜望道长、仆射贤兄。”
他这一说，倒是点醒了漆雕又、文烈。漆雕又忙说：“侍郎果然是过目不忘。西面道长今年恰好九十五岁。我等前些日受他的点化，身在其中，却不以为然。现在经侍郎提点，真的是此生之幸啊。”
韩愈端起茶来，一一敬茶，说道：“是啊，高道之人，点化人民于不知不觉当中，却叫人受益终身。我们很难做到。”
文烈看韩侍郎谈笑风生，心中原想着，京官，又管兵部，还是此次钦差大臣，指不定该摆多大的谱。现在一个亲民随和、满腹经纶的韩侍郎坐在眼前，让他深深敬服。
几位越说越亲近，韩愈叫郭骏到外面看看酒肆。韩愈改换民装，相携几位，来到柏壁街上。郭骏带入一家酒肆，一通豪饮，一通畅谈。
韩愈在酒席宴上，感动于薛平的心意，被漆雕又、文烈民夫打扮提醒，当即吩咐四位随从，明日一早，都改换民衣。
等到了成德军，再拿出旗帜，节符。即便王术正于路截杀，也找不到目标。等到突然出现的时候，他已经无可奈何。
想一想西面道长对仆射大哥的提点，果然是最好计策。
韩愈边安顿，边感叹：“韩愈有薛仆射关心、西面道长提点，心中顿感轻松。这样一来，此次出使成德军，就没了一点凶险。”
文烈说道：“是啊，我们还有一路，尤贯、尤统、安芝三人先到镇州，在当地还有仆射旧部陶社、云钗从商。我们到了镇州，回合之后，公开活动。”
韩愈越发感动：“仆射大哥果然是前方元帅，用兵如神。这样安顿，更是万无一失了。我们明天安心赶路，遇到紧急情况，就由文将军指挥。”
文烈振声高呼：“谢侍郎抬爱，哪里还有什么文将军，那是吴元济私授的官职，俺还是一介草民。但请侍郎放心，走霹不才，来一些劫匪，我等众人叫他有来无回。一路绝无险情。”
次日一早，一行九人准备出发。文烈叫郭骏掏出行军地图，议论一阵。
文烈说道：“既然都是民衣，九人分三队，前后呼应。”
一队前锋，尉迟甘为主，文应班随从。
一队钦差，除了唐挥、郭骏护卫，漆雕又随护。
一队殿后，哥舒容为主，丁开班随从。
他安顿道：“前锋与钦差两队相距半里。殿后相距一里。遇有险情，前锋只管带上钦差猛冲而去。由我与殿后收拾贼人。全队听我号令，一旦遇险，前锋、钦差冲出，我听哥舒将军指挥。”
众人看他的安排，无不心悦诚服。果然是久经战阵的老将，虽然是过去的淮西节度私授大将，但这种用兵调度的本事却是实实在在的。
走两天路程，天将黄昏。已经过了绛州、晋州地面。一行三队通过了阴地关，前头往北三十五里就是灵石县。
这一段路，处于雀鼠谷之中。汾水顺雀鼠谷迤逦向南，邮驿大道沿着汾水东岸往北走。东有高壁岭，西有贾胡堡。自古就是有名的险地。
一过阴地关，文烈就打马而前，对韩愈禀告：“这里地形非常危险。单听雀鼠谷这个名字，除了飞雀就是老鼠，阴森可怖。草民以为，天就要黑下来，我们不如渡河向西，住进贾胡堡。明日大天亮再过来赶路。”
漆雕又当然心领神会，赞同他的安排，附和道：“就算有贼，也不会想到我们会脱离大道，渡河住贾胡堡。但有一条，既然处于险境，什么都得考虑到。无论是赶路，还是渡河、住店，都要加着小心。”
韩愈也看看前面地形，山环水绕，仲春微微泛绿，景致倒是好，但论起兵法，必然险象环生。听文烈、漆雕又这么说，表示赞同：“就听文兄弟号令。叫尉迟甘、文应班找渡船过河西。”
文烈得令，打马向前，赶上尉迟甘、文应班，传令渡河，住贾胡堡。
二人沿着汾河又走了约一里路程，遇到一处小渡口，叫三家渡。
船家刘大郎已经开始吃饭。尉迟甘说明要渡河，到贾胡堡去。刘大郎叫他们稍等，吃完几口饭就开船。
文应班赶忙来后面禀告，众人加快速度，赶到一起。
刘大郎一看九人，九匹马，又喊起他儿子再开一船过来。两船相随渡河。
一边渡河，韩愈一边问话：“大郎看样貌比我年长，称一声兄，刘兄，这里为什么叫三家渡？”
刘大郎回答：“起初，就我们三家在这里摆渡，现在各有子媳，因此还叫三家渡。客官，这几天，在三家渡前后住过两拨人，都是探问一个人。”
“哦，探问哪个？”韩愈顿感好奇。
“探问兵部韩侍郎。说是裴相爷派韩侍郎出使成德军，于路必有旗帜，节仗。听他们说话口音，像是镇州过来的。”刘大郎一边摇橹一边说话。
韩愈顿时打个激灵，相随的尉迟甘、漆雕又、文烈互相对视，个个吃惊。果然王术正不安好心，兔崽子，这样刁蛮毒辣。
漆雕又问道：“他们勒样胡求打听，能有啥子落果？难道没得说韩侍郎的相貌特征吗？”
韩愈听他这么问话，赶紧将发簪上的头巾往前面甩，遮了半个脸。
刘大郎笑道：“当然说啦，要不我怎么会提起。这位客官不要遮挡了，大郎早已认出。”
此言一出，吓得漆雕又“苍喨喨”抽出昆吾雌剑，上前一步，逼住刘大郎，厉声喝道：“难道你敢通同坏人？”