史瑶试探着说：“王公贵族？”
“是的, 是的。”二郎忙不迭道, “孩儿以前姓朱。”
史瑶猛地睁大眼, 不敢置信地问：“你是朱元璋的孙子？”
“不是孙子, 是后人。”二郎说着, 停顿一下, “孩儿是庶出。”
史瑶恍然大悟：“这就难怪了。是不是你嫡兄和嫡母怕你日后有出息, 故意打压你，不让你进学堂？”
“是呀，是呀。”二郎想也没想就说, “母亲真厉害！”
史瑶眉头紧蹙，看向二郎，二郎下意识抓住大郎的手。史瑶笑了, 笑得意味深长。
二郎心中一凛, 拽着大郎就往外跑，边跑边回头朝史瑶吼道：“母亲, 孩儿快迟到了, 孩儿得去长信宫, 回来再说。”到偏殿, 拉着三郎就走。
三郎连忙把画到一半的马掌收起来, 穿上蓑衣就问：“出什么事了？”
“他又犯蠢了。”大郎鄙视二郎，无奈地说, “到长信宫再说。”
兄弟三人到了长信宫，老师已等候多时, 三郎只能等中间歇息时问。巳时一刻, 老师让三个小孩歇息一刻。三郎拿出藏在怀里的纸，一边画马掌，一边对大郎说，“说吧。”
大郎把史瑶和二郎说的话大概叙述一遍，就说：“他回答的太快，有点此地无银三百两，母亲不信，咱们中午回去，母亲一定会审咱们。”
“不承认就好啦啊。”二郎道，“我上辈子又没三郎有名，也不是最后一个皇帝，明朝又有那么多皇帝，母亲猜不出来的。”
三郎：“不见得。在我之前可没几个皇帝会做木器，还做的不错。”
“不如这样，母亲猜到二郎是皇帝，二郎就坦白。”大郎道，“如果母亲认为二郎是王爷，二郎顺着母亲的话说。说的时候别慌，不然你抵死不认，母亲也不会放弃。”
二郎摇头，“不行的。我一看到母亲似笑非笑，看穿一切的样子，就忍不住慌啊。”
“别说你，我也紧张。”三郎道，“咱们都不清楚母亲知道多少。”看向大郎，见他没否认，继续说，“母亲也从未说过她前世是做什么的。”
二郎疑惑，“不是个画师么？”
“除非必要，你见过母亲画画吗？”三郎问。
二郎摇头。
大郎：“画画对母亲来说极有可能像三郎会医术，觉得有趣才学的。”
“说得对。”三郎道，“母亲生活的地方和咱们完全不一样，阿兄比大兄晚几百年，我又比阿兄晚，母亲极有可能比我晚几百年。中间这几百年发生了多少事，又出现多少东西，我们一无所知。”
二郎：“所以你俩才怕母亲？”
“你不怕？”三郎反问。
人对未知的东西是最恐惧的。二郎也怕，只是他和他兄弟怕的不一样。二郎怕史瑶嫌弃他，怕史瑶知道他前世很蠢，以后不再疼他。可是，他更怕每天被史瑶盯着。二郎犹豫一会儿：“我听你俩的。”
再说史瑶，她是觉得二郎没说实话。
木匠和医术不一样，看几本医书，跟太医多聊几次，多病几次就能自己开药。天才木雕师，不经过千百次练习，也不敢像二郎第一次雕东西就要雕大郎。
史瑶清楚这一点，在二郎说他是木匠时，史瑶深信不疑。二郎说他姓朱，又说他是庶出，偏偏大郎又说二郎出身很好很好，史瑶心想，难不成二郎是皇帝的儿子？
二郎真是明朝某个皇帝的儿子大可直说，犯不着遮遮掩掩啊。史瑶想不通，随即想到三郎是皇帝，难不成二郎前世也是皇帝？
史瑶听说过明朝皇帝不务正业，建豹房，还有什么让宫女扮成商人。独独没听说过哪个皇帝会做木器。思来想去，不知不觉到了午时。
太子没使人回来，史瑶也没令人去找太子。太子在宫里还不回来用午饭，只有一个可能——在宣室。
太子是在宣室，不过，宣室内除了皇帝和太子，还有大司农以及几位懂农事的小吏。国库空虚，刘彻想增赋税，又怕逼得农民揭竿而起。
刘彻看到曲辕犁，就打算宣大司农。因太子说还有一个东西，刘彻便打算再等等。昨日和太子看了水车，刘彻回去的路上就想，如何把曲辕犁和水车迅速推广到各地。早朝后，刘彻就把大司农留下。
宣室内众人论事时，杜琴前来询问史瑶，晌午吃什么。外面还飘着夹着冷气的小雨，史瑶沉吟片刻，便吩咐杜琴，做些热汤。
午时四刻，三个小孩归来。史瑶命宫人摆饭，姜汤肉丝面是主食。三个小孩看到冒着热气的面条，顿时觉得全身暖洋洋的，洗了手就拿起勺喝面汤。
史瑶令宫人去用饭，待屋里只有母子四人，才慢悠悠道：“二郎上辈子也是皇帝？”
“噗！”大郎和三郎慌忙捂住嘴。反应不及他兄弟的二郎眨了眨眼，意识到史瑶说什么，猛地睁大眼，结结巴巴道：“母，母亲，孩儿……”
史瑶看似淡定，心中一点也不淡定，放下箸，扫一眼大郎和三郎，目光停在二郎身上，什么也没说，静静地等着二郎开口。
二郎扯一下三郎的衣裳，快帮帮我啦。三郎咳嗽一声，好奇道：“母亲怎么猜出来的？”
“出身很好很好。”史瑶盯着二郎说，都不带看大郎和三郎一眼，“又姓朱。”
二郎被史瑶看得想心儿颤，“母亲，孩儿不是有意隐瞒。”
“那就是故意的。”史瑶道。
二郎下意识想点头，继而一想，“不是的，孩儿怕母亲嫌弃孩儿。”
“你们是我生的，我有何资格嫌弃你？”史瑶反问。
二郎仔细想想，他母亲说得对，又戳一下三郎，要不要说啊。
三郎看他一眼，随便你。
“母亲，孩儿，咳，孩儿是明朝那个木匠皇帝。”二郎咬咬牙一口气说完，就看着史瑶，端是怕史瑶露出厌恶神色。
史瑶眉头微蹙，疑惑道：“明朝有个木匠皇帝？二郎，都到了这个时候，你还瞒我？”
“咳！”大郎忙捂住嘴巴，压下嘴里的面条，迫不及待地问，“母亲不知道二郎？”
史瑶：“我知道二郎，我儿子。”
“母亲……”三郎叹气道，“现在不是说笑的时候。”
史瑶点了点头。
二郎的眼泪一下子出来了。史瑶吓一跳，慌忙问：“怎么了？”
“母亲不知道，不知道我……”二郎“哇”一声大哭起来。
史瑶傻了。回过神就扯一下三郎的衣裳，三郎起身坐到大郎另一边，把位子让给史瑶。史瑶伸手把二郎抱怀里，“别哭了，别哭了，都怪母亲以前没好好看书，连二郎都不知道——”
“母亲知道三郎。”二郎泪眼模糊，哽咽道，“才不是因为不好好读书。”
史瑶噎着了，“明朝有很多皇帝，我——”
“清朝也有很多。”二郎打断她的话。
史瑶不假思索道：“三郎最有名。”
“是呀，三郎最有名。”二郎带着哭腔说，“三郎还是明君，孩儿不是。”
史瑶连忙解释，“历史上能称得上明君的不多，我能一下猜到三郎也是因为这一点。”说着，一看二郎哭的更凶，倍感头疼，“母亲错了好不好？”
“母亲没错，是孩儿无能……”二郎说着说着眼泪又飙出来，“孩儿一直担心母亲知道孩儿是个昏君会看不起孩儿，会对孩儿很失望。”抬手抹一把眼，“今日才知道孩儿连个昏君都不如，呜呜呜……”
史瑶好气又想笑：“不是昏君不好吗？难得你想当昏君？”
“当昏君母亲一定知道孩儿啊。”二郎道。
史瑶服了，转向三郎，“你二哥上辈子是谁？”
“母亲真没听说过木匠皇帝？”三郎有些不信，“他做的木器挺有名的。”
史瑶：“也许知道，但是我死之前几年工作很忙，忘了。”
“母亲上辈子果然不止十六岁。”大郎道。
史瑶脸色微变，“别想岔开话题，三郎你说。”
“母亲知道朱由检，也就是崇祯皇帝？”三郎道，“他就是崇祯同父异母的兄长。”
史瑶：“我知道崇祯。”
“母亲知道孩儿以前的弟弟？”二郎睁大眼，“那母亲都不知道孩儿？呜呜……呜呜呜呜……”
史瑶心累，“你再哭，我陪你哭了啊。”
哭声戛然而止。二郎默默流泪。
史瑶拿起汗巾，给他擦干净，“我不知道你是谁不好吗？你想怎么说都行。”
“三郎知道啊。”二郎道，“孩儿不敢骗母亲啊。”
史瑶：“你已经骗了我七年。”
“好像是的。”二郎说着，忽然想到，“孩儿担心了七年，到头来是白担心了，哇呜……”
大郎脑壳痛：“你没完了是吧？真当自己七岁呢？还吃不吃了？”
“我都这么难过了，你……”二郎突然想到，“母亲知道大兄以前是谁吗？”
史瑶想也没想，“是个将军——”猛然看向大郎，大郎脸色骤变，“你也是皇帝？！”
“我不是！”
母子两人同时开口。
史瑶张了张嘴，好一会儿才找回自己的声音，“你真是皇帝？”
“不是！”大郎瞪一眼二郎，我一定要打死你个蠢货！
二郎吓得往史瑶怀里缩，怯怯地说：“我没讲。”
“大郎是哪朝的皇帝？”史瑶问道，“等等，这么说来你们仨都是皇帝？三郎是明君，二郎说他是昏君，你该不会是暴君吧？”
大郎浑身一震。
史瑶瞠目结舌，想问他是谁，猛然想到大郎曾提到高句丽，流求，试探着说：“寒鸦飞数点，流水绕孤村。斜阳欲落处，一望黯消魂。这首诗是你以前写的？”