吴三桂策马缓缓前进，此去京城，祸福难料，他虽然表面上信心十足，其实内里也在暗暗打鼓，虽说瞧不起半路出家的李自成，但是对于这个被洪承畴打到崩溃边缘，却又在数年间迅速崛起，甚至一手推翻了建国接近三百年的大明朝的人，吴三桂心底还是有些敬佩的，这两年他不时在想，如果换了是自己握那闯王旗帜，能否如此成功呢？
苦笑一下，把这大逆不道的想法抛诸脑后，崇祯虽然上吊自尽了，可是自己不管怎么说也曾是大明朝的臣子，怎能想这等不忠不义之事。
山海关到京城，策马飞驰，也不过就是两天的距离，吴三桂却并不着急，两天过去后，方才走了一半路程。
出山海关后，路上就不时见到些流离失所的人，无不是面黄肌瘦，个个气若游丝一般，这些年的战争，让部分百姓都丢了赖以生存的土地，即便有土地的，也被各种苛捐杂税压的闯不过气来，吴三桂出身豪门，又经过生死场，早就心如铁石一般，不去搭理。
离京城越近，路上流民竟越发多了起来，却让吴三桂吃惊起来，要知道直隶富庶之地，又在皇城根下，一直远离战火，就算是税赋，也不至于压的太紧，更何况那李自成号称农民军，一旦破城，便该大开粮仓，赈济天下，暗说流民应该涌向京城，去享那大顺王朝的福气，如今看来，却显然不是这么回事。
又行了数里，三桂越发疑惑，便让手下前去问个究竟。片刻之后，手下回报，这消息让三桂大惊之下，开始重新盘算自己的前程来。
原来李自成破城之后匆匆称帝，招了那前明降士，以原职任用，自己却抢了数十个美丽女子，躲进崇祯的宫里享那帝王之福，临行之前，下了一道圣旨，京城所有财产，尽归大顺所有，就算那前明官员，也要按数缴纳银两，用来偿还他们为官时所贪。
那农民军本来就不是正规军队，这些年沙场征战，为的就是这一天，圣旨一下，无疑给了他们最好的借口，北京城一夜之间鸡飞狗跳，那从前秋毫无犯的话都丢到九天之外去了。无论贫富贵贱，都在农民军手里筛过一遍，而前明官员，乖乖交钱的就罢了，否则一概用刑伺候，由不得你不把数目补上，至于多少，依官职而定。
一时间，京城人人自危，从上而下，都把这大顺朝当成了土匪窝，竟然大部分人都怀念起崇祯帝来，李自成多年经营的名望，就这样付之东流。
适才那些流民见三桂派过去问话的军士一身大明盔饰，竟象见了救世主一样将他牢牢拉住，恳求他将李闯逐出京城，还百姓一个安宁天下，军士几经挣扎，又好言相劝，方才挣脱出来，也是断不敢说出自己此去京城竟是要投降大顺，只是将百姓那双双泪眼记在心里，对这所谓的大顺王朝，也是有了几分揣测。
吴三桂心里何尝不是一样，本以为那李自成虽称不上雄才大略，也应该是个识大体的人物，却竟然如此不堪，倘若跟了他，自己岂非是凤凰从了鸡？更不用说关外八旗雄兵，只怕不出两年，这北京城就该是辫子天下了。
只是毕竟是路边流民口中所言，也未必就可全信，还得自己亲见了，才能死心。只是既起了反意，此去京城，免不了坎坷重重，不过如若李闯军队真在劫掠，却也未必顾的到自己，想到这里，三桂略略安了心，又复想到那唐通此刻坐镇山海关，自己还是要速去速回，免得山海关出了叉子，到时候唯一依命安身的地方失了，就什么都没了。
心急之下，五百骑兵快马加鞭，次日便到了京城。城门略有残败，却并不严重，那惊天的破城之战，看来并不激烈。门下几名闯军，拦了城门，口称只许出不许进，却暗里收了钱财就放人出来。
两名闯军暗自叹息自己运气不佳，竟然被分派到城门，昨日回营听其他弟兄说他们前去劫掠，拿了诸多好处，听得二人心中发痒，却也不得不听从军令，只能在这里逞逞口舌之快了。两人正在互相交流辱骂上司的心得，却听见一阵马蹄巨响，远处尘土滚滚，定睛看去，竟是前明军队，中间立着一柄大旗，写着硕大一个“吴”字。
吴三桂在城外不远处停下，五百军士由动到静，不过是眨眼而已，除了尘土飞扬，略有马嘶之外，整齐安静的就如点兵一般。吴三桂很是满意手下的表现，将手一挥，右手一骑奔至城门前，大声喝道：“山海关总兵吴三桂前来拜见大顺皇帝！”
城门守军脸色由阴转晴，虽然一直在关内征战，但是山海关之名，何人不知，大顺要招降吴三桂一事也早已传遍军营，此时吴三桂前来，定是愿降了。
本来吴三桂应该带着钦差一同回来，他却嫌路上带着那几人麻烦，何况留在山海关多少也算个人质，守军也想到这点，左右看了看，未见钦差身影，不敢鲁莽行事，高声应道：“请吴将军稍候，我前去禀告。”
三桂一行也不下马，却足足等了大半个时辰，方才见到黑脸粗须之人，身着将服，手拿一柄烟枪，带着数百人，策马从城门出来。
吴三桂早等得一肚子气，对着来将喝道：“莫非这就是大顺待将之道？！”
那黑脸抽了一口烟，笑道：“俺是刘宗敏，这大顺朝才刚刚建了，那满城的繁杂琐碎之事，实在叫人头痛，不蛮吴老弟你说，俺可是两天没睡了，这才刚刚回府，就赶归来了，水都没喝上一口。”
听到这人竟是李自成手下第一大将刘宗敏，吴三桂不禁多打量了几眼，也不再追究对方怠慢自己，毕竟如今自己是降将，就算有山海关这个筹码，腰杆也直不了多少：“原来是刘将军，久仰大名，如雷贯耳！却不知我今日可否拜见大顺皇帝？”
刘宗敏苦笑一声：“就算是俺，如今也很难见到大哥了，这事再说吧，你且跟俺进城，随便你看中哪家的宅子，尽管跟俺说，俺都能作主！”
吴三桂更加确信了路上流民的说法，看来这李自成果然躲在深宫享乐了，也不知道何时可以见到他，如今也只好走一步是一步了，为了避嫌，三桂便只点了十员人马随自己进京，其他人在城外扎寨。
刘宗敏见吴三桂不过区区数百人，也不在意，拍拍三桂的肩膀，就同他一齐进城。
三桂想起一事，忙问道：“不知道那田弘遇府如今可空？”
刘宗敏脸色一变，为难道：“俺说三桂贤弟，这满北京城，你如何就看上田弘遇府了，俺也不瞒你，如今住在田弘遇府的就是俺了。”
三桂大惊，却只胡乱应道：“那田弘遇府我曾去过，京城其他处，我也不甚了解，是以有此一问。”
刘宗敏粗枝大叶之人，虽见吴三桂神色微变，也不疑有他，笑道：“原来三桂你跟俺一样，也没怎么来过京城啊，哈哈，不如让俺当了向导，带你逛逛这龙城如何？俺如今可是熟门熟路了，就是那紫禁城，俺也可以带你去瞧上一瞧。”
吴三桂忙道自己路途奔波，只想休息一番，再行拜见大顺皇帝，其他事可延后再谈，心里却想的是自己一直牢牢记挂的那个人来。
要知道吴三桂为何单挑那田弘遇府，事情还要从几年前说起，原来当初田弘遇下江南搜刮美女，想要献给崇祯皇帝，却被一把打了回来，懊恼之下，见吴三桂深受崇祯喜爱，又新近封了关宁总兵，便请吴三桂到他府上做客，趁机将一名女子送给吴三桂，好笼络其心。
吴三桂赴宴之前就心知肚明是怎么一回事，他对那田弘遇甚无好感，本打算敷衍过去，不料却在筵席上见到了对自己这一生来说，最重要的一个人，那便是江南名女，陈圆圆。
陈圆圆本就闭月羞花楚楚动人，又在田弘遇授意下刻意引诱吴三桂，吴三桂哪里把持的住，一场酒宴下来，眼里看的只有陈圆圆的舞蹈，耳里听的只有陈圆圆的歌喉，早就是不可自拔了，田弘遇心中暗自高兴，当下就给他二人做了媒，将圆圆保给吴三桂为妾。
陈圆圆见吴三桂英俊潇洒，又知他年少有为，比田弘遇那老朽不知道好了多少，也是心中暗喜，早把田弘遇的交待抛之脑后，将吴三桂当作自己今后的依靠了。
二人柔情蜜意，却还来不及完婚，崇祯就将吴三桂派往关宁，三桂无奈之下，又只有把圆圆留在田弘遇府，料想以自己的身份实力，那田弘遇必然好生照顾陈圆圆，二人泪眼执手，依依不舍，却也敌不过圣命。谁料三桂这一去，关锦防线吃紧，几年下来战事不断，最后只剩了关宁一座孤城，又碍于皇命，不得不守，终于等到弃关宁的旨意，还未来得及回到京城，崇祯就已经吊死。是以这些年来，虽然牵挂，却也见不到陈圆圆一面，如今回来首件事自然是寻陈圆圆下落，又不好直接问大顺要人，只好旁敲侧击，才知道刘宗敏占了田弘遇府，却不知道圆圆情况如何，把吴三桂一颗英雄之心，搅得是翻江倒海，不得安宁。
刘宗敏并不知道吴三桂心急如焚，带了众人到一处无人府第，安排妥当，又和吴三桂攀谈几句，见三桂心不在焉，只道他果然累了，方才带兵离去，临了让三桂等着消息，尽快引见大顺皇帝。
三桂胡乱吃了点东西，回房躺下，却始终无法入睡，只要一闭上眼，陈圆圆那绝世的面容就出现在眼前，翻来覆去之后，终于决定夜探田弘遇府。