那天早上突然下着非丝非雾的朦朦细雨，天空中塞满了厚厚的积云，看上去大有黑云压城之势。郁热烦躁的空气渗透了潮湿，也像屋子里的家具那么起了霉，越觉闷腻烦躁。自然，这样的气候会影响到人们的心理和身体。
苏景墨也觉得这样的天气实在是让人站也不是，坐也不是，坐在聂小蛮书房的圈椅上，膝头有一本翻开许些的书却看不进云，想借此排除自己的因气候而引起的无聊，而不得。
聂小蛮穿着一件宽松的大袖道袍，山东府绸的肥绸裤，足上却套着一双草编的靸鞋，躺在沿窗口圈椅上。他的左手中握着一把旧蒲扇，正在有气无力地慢慢摇着，右手中握着一柄一面有清癯老人钱选的花鸟，一面倪瓒的隶书的折扇，翻来复云地看着。看了一会儿，放下了左手的蒲扇，端起茶来喝了一口。这茶汤的味道颇有些苦，不过香气却足 。
《金陵琐事》说：“凡茶叶肥厚的，味道很甜但不香；茶叶瘦小的显苦涩，而苦的则香。”《茶经》也说：“啜苦咽甘，茶也。”景墨也喝了一口有些苦的汤，忽然想起，喝甜茶后饮白水水发涩，喝苦茶后饮白水水发甜；喝过甜的再喝苦的会觉特别苦，尝过苦的再尝甜的会感特别甜。
景墨放下茶碗看见了看见聂小蛮又摇起手中的扇子来，就用开玩笑的口吻向他说道。
“聂小蛮，你也大讲究经济了！省了几个小钱，却在这个闷热的时候，不怕麻烦地挥着扇子。咱们大可找几个来替咱们扇一扇嘛！也免得在这暑天里都无法安度。”
不料，景墨开这句玩笑的反应是一串严肃的滔滔宏论。聂小蛮突然坐直了身子，把手中的扇子停了下来，瞪大了双目瞧着景墨。小蛮用折扇指着景墨，义正词辞地回答。
他说：“景墨，你说得对，我真是天生着平民百姓骨头，没有像一般有闲阶级地善于享受别人的服侍！但你总知道我大明朝的一切结症的病根，就病在一般人‘太’会享受！和‘只’会享受！”
不但，聂小蛮的脸色和声调都有些认真，并且将近乎着恼了。景墨本来是想说一句话打破沉闷，现在一看倒有些不安，脸上的笑容也不得不在不自然状态下收敛了。景墨一时不知道用什么话解除这小小的僵局。
聂小蛮接续着说：“我不想多请几个仆役的缘故，倒也不是舍不得一点点的雇金？扇子的效用要通过了手腕的摇动才会产生，而且风的急援也可凭手腕的控制。你须知人体的身和心是应当有适度的运用的。过分劳碌固然要疲乏，但过分舒服也一样会养成身和心的惰性。这惰性就会影响他或她的意志。人们在空闲无事的时候，心理和肢体都容易呈现懒态。我这几天正闲得不耐烦，怎么敢连这小小的手腕的活动也放弃了呢？”小蛮的音量越高，状态上也越见兴奋。
景墨企图打开这僵局，又勉强带笑说：“聂小蛮，你这一篇高论，我可以给它取个名……扇子说。”心中却想，看来聂小蛮这才没闲上几天，又开始无事生非了。这家伙有案子嘛像个闷葫芦，怎么问都不多说一句，一旦没了案子，就开始大发宏论，胡说八道起来。
聂小蛮好像不听到，长吸一口气，眼睛中空若无物，又继续说：“景墨，你难道不知道我大明天下如今的这副局面和那种不劳而获和少劳多获的心理的随处表现，根本缘由就在世人体格的太在弱？孱弱的来由虽不止一个，但一个因素就因为一般统治阶级太会和太喜欢安享！想一想，一个人对于一切事只会开口而没有动手，会酿成怎样的结果？”
噢，聂小蛮居然小题大做了。他的议论头头是道，景墨自然无可答辩，并且答得不适度，自己在这样的天气，可没有这一股劲。反正心知，聂小蛮是没有案子闲得找自己东拉西扯而不自知，自己又何必当真呢？
这么一想，景墨因懒得开口，只微笑着点了点头，把膝盖上翻开了一点便许久不曾翻动过的书，拿来做隔开自己和小蛮的保护屏障。大约经过了一柱香的功夫，景墨突然觉得自己的头脑有些发胀刺痛，就把那本书抛下了，头仰靠在圈椅背上，望着窗外街道上梧桐枝上的新绿。聂小蛮似乎看见景墨安静着，这样无言地过了一会儿，自己觉得有些不好意思。
聂小蛮把折扇一收，含笑向景墨说：“景墨，你不是觉得头痛吗？气候太沉闷了，你何必在这时候在读书上面用功？”
景墨有点低声地答道：“我不是用功读书，我不过消遣时光罢了。你怎么又扇起两把扇子来，这把好折扇也不见你用。”
“嗯，天气太湿了，我怕上面的墨迹受了潮，把画和字弄花了，所以特地打开扇一扇，算是褪褪湿。不要说我，消遣的方法也多得很，你何必一定要看书？最近出了一出好戏，你看过没有？叫做《惊鸿记》的？”
“没有，这讲的是什么故事？”
聂小蛮的右手仍握着折扇挥动着，笑道：“写唐明皇同梅妃、杨贵妃的故事。这故事其实很简单。唐明皇好色，宠爱梅妃。梅妃在宴席上得罪皇弟薛王，薛王与高力士及杨国忠合谋献寿王妃杨玉环以夺其宠。杨妃得宠，梅妃被黜。安史之乱起，杨妃死于马嵬坡，梅妃几经乱离与唐皇相聚。后诸人于天界相会，得知彼此原是仙人，尽释前嫌。不过这个戏的前面，着笔过分沉痛，那梅妃的遭遇一开始不免让人难过。虽然是一出戏，不过看戏的难免要感到郁郁不欢。”
景墨坐直了身子，含笑说：“也许编戏的人不过把情节略略加些渲染，并没有违离常情。文字的布局是不厌曲折的。书中人的境遇越描写得悲惨，到了后来的圆满也就越见得愉快。你说对不对？”