她哭得很安静，泪珠顺着脸颊滑落，沁入衣衫。
唇却是紧抿着的，不肯发出半声呜咽，只有双手紧紧攥着杨坚的衣袖，彷徨而恳求。
杨坚任由她攥着，单手举在她身后，拿袖子隔开偶尔吹入的雨丝。
雨势渐浓，因黄昏将近，屋中愈发昏暗。
伽罗胸口的衣裳皆被泪水打湿，手却还攥着杨坚的衣袖不肯放开，只是道：“放我去西梁好不好？”她泪眼婆娑的看他，声音微哑，如细薄锋锐的刀片划过心间。
杨坚呼吸一滞，对上伽罗哀求的眼睛。
他偏过头，沉默不语，拳头却越握越紧。
屋中安静极了，半晌，杨坚低声道：“我安排人救他。”
极低的声音，几乎被雨声淹没。
伽罗蓦然睁大眼睛，停止哽咽。隔着层层水雾，她只能看到杨坚刻意偏转过去的侧脸，唇角抿着，眉目低垂，神情微微紧绷。她怀疑是听错了，强压哽咽，低声道：“殿下说什么？”
“我救他。”杨坚说得颇艰难。
伽罗怔住，呆呆看他——
他是说，他要帮忙救回父亲？救回他一直憎恨的，独孤家人？
杨坚却仿佛卸去心头重担，转过头来瞧着伽罗。他的神情依旧冷峻，眼底却没了平常的寒意，甚至如冰山初融，让伽罗从中觉出一丝柔和。
她犹不肯信，紧盯着杨坚的眼睛，忐忑而期待，似欲求证。
杨坚似轻叹了口气，重复道：“我救他。”
很低的声音，却如春日闷雷滚入耳中。
伽罗眼中的泪又迅速掉落下来，精巧的鼻头哭得通红，唇角却微微翘起，眼中焕出神采，如雨后日光下荡漾的水波。悲伤之后终于看到希望，她勾了勾唇想笑着道谢，泪水却落得更疾，低头时，簌簌的落在杨坚手背。
她手忙脚乱的帮他擦拭，心中感激之甚，就势道：“伽罗代家父谢过殿下！”婆娑的泪眼抬起，她绽出个笑容，诚挚道：“救命之恩，必会报答！”
杨坚瞧着她，没出声。
屋外响起侍卫的声音，说詹事大人有事禀报。
杨坚收敛情绪整理衣袖，恢复了平常的冷肃姿态。开口应声之前，又看向伽罗，低声道：“别告诉任何人。”
伽罗微怔，旋即会意，狠狠点头，行礼告退。
外头韩擒虎站在廊下，瞧见她，面色依旧不善。
伽罗自知他对独孤、高两家的厌恨，更不敢表露半分欢喜，匆忙走了。
……
屋内杨坚神色如常，听韩擒虎禀事完毕，两人商议了对策，便由韩擒虎去安排。
待韩擒虎离开，杨坚站在窗边，看到雨幕中庭院空静，除了值守的侍卫，别无旁人。这才想起她来时是阴天未带伞，方才匆匆离去，怕是冒雨而行。
心念动处，随口叫了侍卫，让他去药藏局宣侍医，去趟南熏殿。
吩咐完了独自对雨，又觉难以置信。
伸手探向怀中，母妃留下的玉佩尚且温热，香囊破损处还被伽罗绣了只蝴蝶。
当年母妃死时他已是少年，至今记得榻前她的叮嘱与眷恋，那个时候他对独孤玄恨入骨髓，誓要生啖其肉，连带对独孤家人都带着怨意。淮南的数年时光，对独孤玄的仇恨越藏越深，他甚至筹算过，倘若独孤玄归来，当如何惩治。
他怎么都想不到，时至今日，他竟会答应营救独孤善——独孤玄的亲儿子。
倘若父皇得知此事，会如何震惊、愤怒？
杨坚难以预料。
伽罗回到南熏殿，依旧投身故纸堆。
她虽出身侯府，却自幼流离，幼时随独孤善住在治地，其后在京中两年，又被送往淮南。这些年虽结交过朋友，对京城的人事却颇为陌生。而今身处困境，更是难以寻到助力。想要报答杨坚，唯有尽快寻出关乎长命锁的真相，或许能对他有用。
好在建章宫藏书极丰，弘文馆内聚集众多名儒学士，几代藏书积攒下来，包罗万象。
伽罗屋中堆了上千卷的书，逐页翻查极为缓慢，因心里着急，常掌灯翻书至深夜。
华裳见她这般夙兴夜寐，熬得眼睛都红了，大为心疼。
她从高老夫人处学了极好的按摩功夫，时常为伽罗解乏，后晌听伽罗说眼睛难受，便寻了个垫子坐着，叫伽罗就势躺在地下毯上，靠在她怀中。
伽罗依言，任由华裳的手指在她眼周轻轻按摩。
她并未告诉华裳那日昭文殿中的事，诧异之余，难免好奇旧事。
待华裳按摩罢，寻了浸过凉水的毛巾为她敷眼时，便问道：“听说当年老太爷和当今太上皇结仇，是为了故文惠皇后。那时候我还小，不知内情，后来也没人提过这事。华裳，你知道内情吗？”
“故文惠皇后？”
“就是当年的惠王妃，皇后登基当日便追封了她。”
“姑娘原来是说她。”华裳一笑，帮伽罗揉着两鬓，趁着屋内无人，压低声音缓缓道：“当年的事我也只是听夫人提起过，不知详细。那时候咱们还跟着老爷在外面，京城里两位皇子斗得正厉害，那日她去鸾台寺进香，回来的路上却不知为何惊了马，连人带着马车，一起翻下陡坡。救回去的时候已不成了，没两日就撒手仙去。听说那时候她肚里还怀着孩子，也没了。”
伽罗微惊，睁眼扯开毛巾，“那马自然不会无故受惊了？”
“那时候我也这样问夫人。夫人只是叹气。后来回到京城，听人私下里议论，说那事是老太爷和如今的独孤信父子联手做的，为的是给太上皇表忠心，只是没留下凭据。这些话我也不知真假，不过老爷自那以后，就跟独孤信的公子断了来往。那回他和老太爷吵得凶，年没过完就走了，姑娘记得吗？”
“记得。那时候我很想看花灯，父亲非要走，气得我缠着他哭。”
华裳想起旧事，轻笑后叹了口气，“一晃眼，姑娘都这么大了。”
“我记得那时候父亲和徐坚是同窗，更是好友，回京后总要相聚。那之后，两人就没来往了。”伽罗仰躺在华裳怀中，瞧着顶上彩绘的藻井，低声道：“倘若老太爷真的跟独孤信父子做了那事，按着父亲的性子，跟他吵起来也就不奇怪了。”
“可好人总是坎坷。夫人和老爷都宽仁和气，如今……唉！反倒是那徐坚，腆着脸当了吏部尚书，父子俩朝中得意着呢。说起来，这回在府里住了几日，老夫人总问我姑娘是不是得萧琮的欢心，我听着，真是心寒。”
“老夫人不疼我，疼我的只有华裳。”伽罗翻身坐起，在她对面盘膝而坐，笑意盈盈，“这回能从萧琮手中逃脱，全仗皇上相救，我得早些查明白，不能辜负。”
“那我去搬书。”华裳亦含笑起身。
伽罗喝茶润喉，依旧投身书堆。
数日苦熬后，伽罗虽未能查明来处，却终于从一部残卷找到了线索——
那套书年头甚久，虽拿上等书装着，里头却破损甚多。书里专讲各处传说，纵贯数百年，横贯南北东西，收得甚是齐全。内中有幅凤凰栖梧桐的图画，其中凤凰与伽罗锁上的全无二致。
只是书籍残破，右下角多被蠹虫所害，看不清底下的字，便难以追溯。
伽罗对着残页苦思，猛然想起幼时仿佛在京外一处寺庙见过此图，当即喜出望外。
她再不耽搁，丢下书卷，即往昭文殿去。
时维五月，太阳升起不过两竿高，暖和而明亮。鸟雀于绿枝间蹄鸣，柳荫下的风都似带了清香。伽罗很久没这样高兴过，脚步轻快，途中碰见虞世基，得知杨坚已下朝回了建章宫，更是欢欣。
游廊交错，殿宇参差，她拎起裙角步下台阶，正想拐进洞门走近路，却听脚步渐近。
她抬头望过去，便见两名宫人引路，后头的少女满身绫罗，在大群宫人的拱卫下行来。
伽罗扫见那少女面容时微惊，忙后退两步，垂首避让在侧。
少女渐近，似在与人说话。
“……有姜姐姐陪伴，贵妃和我当真能省心不少。上林苑里的景致正好，待这事过去，我便请贵妃安排，邀姜姐姐一同射猎。咦——”她的锦绣珠鞋忽然停在洞门口，旋即道：“这人不是建章宫的吧？皇兄怎么留了外人在此。”
伽罗心中微跳，屈膝行礼，便见那双锦鞋已然走近。
上好的宫缎襦裙，材质出众，绣工精绝，腰间所配均是宫外难寻的宝贝。能在宫人的簇拥下这般肆意行走于建章宫的，还能是谁？自然是杨坚的妹妹谢英娥，如今的安乐公主了。
伽罗心知躲不过去，只好行礼道：“妾拜见公主。”
“你是谁？”安乐公主道。
伽罗抬头，迎上她的目光，看到她脸上的轻快笑意迅速消失。
“怎么是你？”安乐公主满面诧异，渐而转为不悦，当即向身侧人道：“皇兄怎么留了高家的人在这里！伽罗，你不在淮南等着受刑，跑来这里做什么。等不得被问罪了是不是。”
“是皇上殿下召妾至此。”伽罗自然能察觉她的不悦，态度恭敬，未敢多言。
安乐公主审视般盯着伽罗，绕她身周走了半圈，沉着脸不说话。
她的身后众多宫人噤声侍立，倒是有位年约十六的女子上前道：“公主认得她吗？”
“当然认得。不止认得，还印象深刻！”安乐公主轻咬银牙。
伽罗抿唇，垂首不语。
在淮南数年，她跟安乐公主碰面的次数并不少。彼时外父亲奉了皇命刻意刁难，不止针对杨坚父子，连女眷也不放过。外祖母不喜这种事，从不掺和，每回都是舅母奉命设宴邀请，安乐公主偶尔推免不过，也会随惠王侧妃前来。
舅母固然不像舅父那样下手狠，却也常刻意让安乐公主母女难堪。外祖母因是续弦入府，难以阻拦。
那般宴席伽罗不能总缺席，偶尔过去，也会碰见安乐公主。
伽罗毕竟寄人篱下，虽能偶尔帮安乐公主开解几句，却也收效甚微，好几回见她红着眼睛，含泪忍耐。
两人虽未说过话，但年纪相当，又是那般环境下，于对方面容身份，都颇为清楚。
而今时移世易，安乐公主又怎会忘记昔日之辱？
伽罗心里暗呼倒霉。明知是在杨家的地盘求存，出门前怎么就没卜一卦呢？
片刻沉默，安乐公主只管盯着伽罗不说话，那位被称作“姜姐姐”的女子倒上前道；“公主不是有事要找殿下吗？”
“是了。”安乐公主被提醒，决定暂时放过伽罗，“我先去见皇兄，再来收拾你！”
说罢一拂衣袖，在宫人簇拥下昂首挺胸的走了。
伽罗暗暗谢了那容貌甚美的姜姐姐一句，忙退回南熏殿。
昭文殿内，杨坚正自翻书，忽听外面脚步匆匆，不过片刻，就听见侍卫齐声问安。
他才搁下书卷，安乐公主便已闯了进来，回身掩上屋门。
杨坚皱眉，“没规矩。”
“皇兄的门没关，还通传什么！”安乐公主快步走到案前，气势汹汹的，“有件事情，皇兄必须跟我说明白。那个高家的表姑娘怎么会在建章宫？我看她气色甚好，仿佛高兴得很，必定是没被亏待。父皇都说了要严惩独孤家和高家，皇兄这是何意？”
杨坚神情不变，只淡声道：“你见到伽罗了？”
“就在昭文殿外。”她双手撑在紫檀大案上，道：“皇兄怎么解释？”
“有件事需要她帮忙，暂且留在建章宫。”杨坚说得含糊，起身过去亲自给妹妹倒茶：“这般风风火火的过来，是为何事？”
“别想打岔！”安乐公主不上当，气道：“高家跟我们的仇怨，皇兄比我还清楚。那个伽罗是高家的表姑娘，不说认罪受罚，却在这里清闲度日。皇兄对高家恨之入骨，怎么却对她例外？对了——那晚宫宴上，父皇说要处置独孤家女眷时，皇兄出言劝阻，惹得父皇不悦，难道也是因为她？”
杨坚继续皱眉，“你想多了。”
“哼。”安乐公主愤愤地搁下茶杯，“那你告诉我，你恨高家，也讨厌那个伽罗！”
“英娥！”杨坚板起脸，盯了她一眼。
安乐公主气势稍收，却还是道：“皇兄倒是说啊。若她无关紧要，我待会就吩咐宫人，先打她二十板子出气——就当是帮她那些表亲受的。”
“高家是高家，伽罗是伽罗。我记得你那年从高家赴宴回来，哭着说高家人如何可恶，却也说伽罗曾帮你解围，她不曾欺负过你半分——她与高家完全不同。何况我留她，确实是有要事。”
“这种鬼话谁信。”安乐公主捧着茶杯，小声嘀咕，“你在淮南时就对她留心，别以为我不知道！”
“英娥！”杨坚皱眉。
安乐公主却不怕他，“难道不是？我都察觉两三回了……”
“她帮过你，与高家人不同。与众不同的人，容易让人留意。”
乐安公主的声音更低，“傻子才信。”
杨坚半点都不想继续这话题，坐回案后，端出建章宫兄长的威严来，“究竟是何事？”
安乐公主不服气，气呼呼的将他瞪了片刻，却未再提伽罗的事。
“是贵妃让我来的。”安乐公主背转过身，缓了缓，低声道：“过些天是母妃的忌日，父皇要在城外的鸾台寺设坛做佛事，贵妃命我过来叫你，先去寺中探路安排。姜夫人和姜姐姐熟悉鸾台寺的情形，也会随我们前往。”
杨坚翻书的手顿住，眸色倏然暗沉。
伽罗回南熏殿后躲了半个时辰，得知杨坚已出宫，便安心等待。
她这些天埋身书堆，耗费心神，身体早已倦乏。如今夏日天长，后晌枯坐无事，便去小睡片刻，谁知醒过来竟已是日暮斜阳。
华裳匆匆进门说皇上来了，伽罗残余的慵懒困意霎时烟消云散，忙穿好鞋子迎出去。
杨坚正站在庭院里，负手对着一丛芭蕉。
他还是惯常的墨色长衫，衣上点缀甚少，背影挺拔，却似紧绷。芭蕉绿意森森，叶如蒲扇，素来只听说美人倚蕉极美，她站在廊下瞧过去，却觉此刻蕉叶往冷硬的杨坚身上添几许温和，又不损挺拔风姿，相得益彰。
伽罗快步上前，端正行礼道：“不知殿下驾临，耽误了片刻，请殿下恕罪。”
“你找过我？”
“是。今晨我找到了与那凤凰相似的图画，便想去禀报殿下。”伽罗略过撞见安乐公主的事，连声音都带了笑意，“殿下进去看看吗？”
杨坚不语，回过身时，神情冷淡如旧。
伽罗早已习惯这般态度，引杨坚入内，取了那部残卷放在案上。
“殿下请看这幅凤栖梧桐的画——笔法布局奇特，这凤尾和锁上的一模一样。”她将那长命锁搁在画侧，纤细的手指按着书页，让杨坚细看。她的身材尚未长开，站在高健的杨坚跟前，只及其胸。这长案于她高度适宜，于杨坚而言，就低矮了。