以他那样的势力，短时间内做出那样的安排，就不算奇怪了。
而突厥使臣能够携国书而来，想必也是他的主意。
前尘旧事倏然有了明晰的线索，杨坚沉默了好半天，才平稳心绪。
而后，回到最初的问题，“那么长命锁的事？”
“长命锁的事，殿下还是想问？”
“当然。”杨坚道。就算突厥那边没了威胁，鹰佐却还是虎视眈眈，这事情一日不查明，稳妥善后，伽罗就还是“被突厥抢走”的身份，需躲藏在建章宫，免得消息传入北凉，平白再起争端，令朝堂雪上加霜。
谭氏却不欲立时禀明。
方才坦白了伽罗外祖父的事情，不过是想让杨坚知道，伽罗并非可以任意欺负的没落贵女，她的背后，还有突厥权势煊赫的国相。
而今大夏国力尚且贫弱，刚跟北凉结了梁子，想必不愿跟突厥交恶，以策安稳。
杨坚父子老谋深算，必然看得清形势，那么伽罗的处境，就能好过许多。
谭氏在赌这个。
而至于长命锁的事，谭氏还未拿定主意。
——即便伽罗说了杨坚许多好处，谭氏跟杨坚相交甚少，并不敢立刻深信。尤其杨坚的背后是那位心机深沉、记仇极深的隋太祖杨忠，那才是修炼千年的老狐狸，谁都不知道他心里打的什么算盘。这样没有把握的情况下，透露底细等同送死。
她站得久了，又费心费神，毕竟身体尚未痊愈，脸色就有些苍白。
正琢磨着如何打消杨坚的念头，察觉有些腿软，忽然灵机一动，哎哟了声，扶住双鬓。
还未待杨坚说话，谭氏身子晃了晃，忽然软软倒在地上，看样子是晕厥了过去。
杨坚怎么都没料到，前一刻还跟老狐狸似的费尽心思，大有逼迫要挟的架势，这一刻怎么就昏倒在地？难道真是途中颠簸，身体孱弱，连这半日都站不住？
心念动处，当即呼战青入内，吩咐道：“送她回南熏殿，去药藏局宣侍医。”
战青愕然瞧着地下脸色苍白的老人家，当即叫人取了藤屉软凳，抬她出去。
外头苏威本在等候禀事，听说里头是伽罗的外祖母，正捏着把汗。陡然听见战青叫他，进去瞧见谭氏委顿在地，面色苍白，心中大惊。
他扶着谭氏上了藤屉春凳，抬头瞧见杨坚那冷肃威压、高高在上的姿态，心中猛然腾起股怒火。
出生入死，以身诱敌，多艰难的事苏威都没乱过方寸，此时却在惊怒之下稍失理智。身为人臣，不能对储君发脾气，然而心中不满却汹涌而出，苏威直视杨坚，冷梆梆地抱拳，道：“她毕竟是个老人家，殿下何必逼迫至此！”
杨坚眸色倏沉。
“你说什么？”
苏威咬牙道：“她毕竟是老人家，殿下何必如此逼迫！”说罢，竟不待杨坚吩咐，行了个礼，便退出门去，满面怒色的带着谭氏直冲南熏殿。
混账！反了教了！
杨坚莫名被苏威恶声指责，险些气炸。
战青一瞧杨坚神色不对，那锋锐的目光盯着苏威迅速消失的背影，像是要剜出肉似的，忙帮着说情道：“杜将军是皇后娘娘的表亲，想必是过于情切，才会言语冲撞，殿下切勿生气。等他回过味，想必会来找殿下请罪。”
请罪？呵！
他苏威是好人，担心伽罗的外祖母，他杨坚难道就是坏人，还是把老人家逼到晕过去的那种？他就这么招人恨？才跨出半步的脚猛然顿住，杨坚打消了去南熏殿看看的念头，脸色铁青的回到案后。
“召韩擒虎来议事！”他吩咐战青。
此刻，大概只有朝堂上的要事，才能揪回他的理智，压住他躁动的怒意。
南熏殿内, 伽罗自外祖母被召走后，便在廊下坐着。
那日南熏殿里杨坚和外祖母的对峙还在眼前, 看得出来, 杨坚对外祖母并不像对她那样客气。心中担忧焦急，又不能冲到昭文殿去, 只好强自按捺，坐在廊下心不在焉。
谁知等了小半个时辰, 等来的竟是昏倒的外祖母？
看到侍卫们团团将春凳抬进南熏殿，而春凳上是熟悉的团花衣衫和苍老容颜, 那一瞬间，伽罗仿佛觉得天都塌下来了。
她顾不得裙衫碍事, 一步跨下台阶，匆匆跑过去。
春凳上, 外祖母面色苍白，双眼紧闭，显然是昏迷未醒。
伽罗大惊失色，抬眼想问缘故，正巧苏威握住了她的胳膊。
“怎么回事！”惊慌的话脱口问出。
苏威忙扶住她, 道：“是昏倒了过去, 没有旁的症状, 想必不太碍事。”遂指挥南熏殿的侍女们将春凳往里抬, 转头向身后侍卫道：“还不去药藏局请侍医！”
侍卫忙回道：“杜将军放心, 战将军已安排人去了。”
苏威未再言语, 陪着伽罗入内, 仓促解释道：“殿下原本召了老夫人问话，却不知为何突然叫战青进去，等我跟到里面，老夫人已经晕倒在地了。殿下……脸色不太好看。”
短短几句话陈述事实，却能叫人想到许多。
杨坚召外祖母过去，想必是要问长命锁的事，他是如何问的？看外祖母的态度，恐怕不会轻易吐露，杨坚会用什么手段？恫吓？威逼？抑或其他？外祖母走时还好好的，却怎会突然晕倒在杨坚跟前？
这中间到底生了什么！
伽罗脑袋都要炸了，来不及细想缘故，只吩咐人将外祖母抬到次间，方便稍后就医。
表兄妹二人没再说话，伽罗满心担忧，坐在榻边。
苏威一时半刻也不想去找杨坚禀事，好在事情也不急，便留在南熏殿，看是否还有能帮忙的地方。
没过多久，侍医匆匆赶来。
建章宫的药藏局是仿照皇宫太医院的建制而设，里头的侍医们并不比太医差。那位侍医三十来岁，先前给伽罗诊过脉，熟门熟路的到了南熏殿，瞧见一位眼生的老夫人躺在榻上，未免意外。
然而这也不关他的事。
侍医诊了脉，心中疑惑了一回，又细心再诊。脉象上没大问题，遂告了声罪，掀开谭氏的眼皮瞧了瞧，思索了会儿，才道：“这位老夫人身子并无大碍，突然昏过去，应当是体虚所致，按着药方，安心调养几日便可。”
说罢，便到旁边去写药方。
伽罗悬着的一颗心这才算是松了，掖好谭氏的被角，向苏威道：“今日多谢表哥。外祖母这边既然无事，表哥还有事务在身，就先回去吧。我待会叫人去熬药，倘若还有别的事，自会去找表哥。”
“没什么要事，我再瞧瞧外祖母。”
伽罗“嗯”了声，瞧着外祖母的病容，犹豫了片刻，低声道：“殿下跟外祖母说的话，表哥半点都没听到吗？”
“你也知道殿下的行事，既然是单独召见，旁人哪能听到。”苏威叹气。
伽罗默然咬唇。
他当然知道杨坚的行事，对你好的时候和颜悦色，偶尔玩笑僭越也不以为忤。但碰到要紧的大事，却还是凶神恶煞，仿佛修罗——看客栈中那回对她的逼供就知道了，即便未必真心恶毒，手段却十分毒辣恐怖。
那回她被吓得失态大哭，那么外祖母呢？
这回杨坚是用怎样的手段恫吓外祖母，才会让她昏倒在地？
伽罗想象不到，心中却是凉透。
毕竟，受杨坚恫吓的是年近六旬的外祖母，是除了父亲之外，她在世上的至亲之人。
伽罗哪怕自己去受刑，也不愿外祖母受半分伤害。
屋内甚为安静，伽罗和苏威一坐一立，怕搅扰到谭氏，说话也轻声细气。
谭氏紧闭双眼，默默挑了一篇佛经诵读起来。
她最初装晕，只是想逃出昭文殿，并不想吓唬伽罗。被抬着回南熏殿的路上，甚至都已经打算好了，等杨坚的人一走就立刻醒过来。谁知道苏威总是赖着不走，她虽对苏威有好感，毕竟不敢这样明目张胆，只好闭目养神。
后来听伽罗和苏威的谈话，另一个念头却突然冒了出来。
这样的巧合，或许，也是摸摸底细的好机会。
伽罗在谭氏身边坐了整个后晌。
因侍医说外祖母身体无妨，苏威又开解了半天，加之外祖母躺了一阵后脸色渐渐复原，她心中的担忧便也淡了。只是心里到底有个疙瘩，于是坐在那里，只管出神。
晚饭用得没什么滋味。
到夜幕降临的时候，杨坚竟然来了。
他最初召韩擒虎过去，只是想用政事来抛开火气，谁知越议越深，将京城到地方的情形梳理了一遍，因对徐坚布局收网的日子渐近，不免要商量详细。其侍医来报，说谭氏无事，遂放了心，说起旁的事情。
这场议事，直持续到黄昏，跟韩擒虎一道用过晚饭才罢。
待得韩擒虎离去，杨坚又看了几份公文，出了昭文殿，才见苏威还笔直站在门口。
白日那股火气霎时又窜了回来，杨坚纵然器重赏识苏威，却也容不得下属僭越冒犯。
于是他沉着脸，理都没理苏威，任凭他在那里站着，踱步往南熏殿来。
——苏威不是火气大，身体好吗？正好吹一夜冷风，锻炼下筋骨，好教他静下心仔细想想过失。
杨坚自认为惩罚得有理有据，离了昭文殿便将那事抛在脑后。
只是渐近南熏殿，他心里竟然有了些迟疑，甚至忐忑。
杨坚无比惊讶的现，他竟然还会有忐忑的时候！
白日里那件事不明不白，苏威误会是他逼迫之下让谭氏昏倒在地，那么伽罗呢？她会怎样认为？她一向肯听苏威的话，会不会信了苏威的一面之词？还是说，这半年的相处之后，她会相信他的为人，另有判断？
杨坚着实没把握。
但他绝不是退缩的人，虽然脚步比平常慢了点，好歹走到了南熏殿外。
甬道两侧和廊下都掌了灯，只有一位嬷嬷带着两位侍女，因怕天阴下雨，正往廊下搬花盆。见了杨坚，三人连忙跪地，齐声问安。
杨坚脚步稍驻，道：“皇后娘娘呢？”
“皇后娘娘用了晚饭，正在次间坐着。”嬷嬷回答。
杨坚没再逗留，往廊下走去。风灯摇曳，月初夜色昏暗，加之天阴，别处都是黑睽睽的，愈衬得廊下明亮安静。
他还没走两步，屋内伽罗听见动静走出来，快步到了阶下。
她以许久未用过的跪地姿势行礼，恭恭敬敬的道：“拜见皇上殿下。”
这礼数足以表露态度——伽罗在为谭氏的事生气，恐怕是听信了苏威的话。
杨坚只觉一口气堵在胸口，俯身一把就将她拽起来，“做什么！”
伽罗垂不语，灯笼映照之下，只能看到她眼睫低垂，双唇紧抿，神情莫辨。
两个人各自不语，伽罗只管低头盯着脚尖，并没有质问或者责怪的意思，依旧温顺恭敬——那份恭敬，便是她心中的怨怪和疏离。杨坚呢，白日才被苏威无端指责，对上伽罗这冷淡恭敬的态度，胸口被堵，说不出解释的话来，也只管低头看她。
仿佛对峙。
院里的嬷嬷侍女识趣，当即关上院门，悄无声息的退出。
屋内，“昏迷”了一整天的谭氏却徐徐睁开眼睛。强行睡了几个时辰，纵然她常年念佛心静，眼皮也酸得厉害。她眨了眨眼睛，瞧见华裳正趴在窗边瞧外头情形，屋里又没有旁人，便低声道：“华裳。”
叫了两遍，华裳才听见动静，回头见她醒了，喜形于色。
谭氏很及时的做了个噤声的姿势，叫她近前，吩咐道：“不要声张，你开个窗缝，盯着外面的情形。他俩说的话，乃至动作神情，都牢牢记着，等伽罗睡了，再详细告诉我——记着，务必详细。”
华裳虽不解，却还是肃然应了。
遂走至窗边，偷瞧外头的情形。
谭氏也躺不住了，半坐起身，听外头的动静。
是杨坚先开口的，“里面醒了吗？”
“没有。”伽罗脊背微微僵硬，“昏迷了一天，没半点动静。”
杨坚皱眉，“怎么回事？”
“我也想知道是怎么回事！”伽罗终于抬起头来，对上杨坚的眼睛，声音激动，“殿下对伽罗的恩情，伽罗铭记在心。费心营救父亲，为外祖母和表哥说情，这些我都记着，也想竭力报答。长命锁的事情，倘若我知情，不会刻意隐瞒。可外祖母不同，她毕竟年事已高，身体又孱弱，暂时不肯说，必定是有她的缘由。殿下若等不急，我会设法劝说，但是——殿下何必逼迫她？”
欠了很大的恩情，总归缺少底气，伽罗摆不出质问的态度，但浑身上下，都写着不满。
杨坚垂目瞧着她，很漂亮的眸子，眼角眉梢，日渐添了风情。
只是……
“你认定是我逼迫她？”
伽罗避而不答。只是道：“不过是一枚长命锁，不管它藏着什么秘密，是否真的藏了金银财富，在我心里，都不及外祖母重要。我人就在建章宫，不可能插了翅膀飞出去，殿下就算想刨根问底，非要急在此时吗？”
杨坚喉头一哽，原本打算解释的话到了嘴边，生生咽回胸腔。
她以为，他平常手段狠辣，所以也会用狠辣手段威逼谭氏？
她以为，他大费周章审问，想尽快查明缘由，是为了那枚长命锁？
她是不是以为，他看中的是那枚长命锁，图谋隐藏的财富！
一瞬间仿佛有凉水倾盆浇落，令他浑身激灵凉透。
杨坚盯着伽罗，胸膛渐渐起伏，片刻后，声音僵硬，“独孤伽罗，在你心里，我就是那样的人？”
伽罗抬头，缓缓道：“不然呢，殿下为何要逼迫外祖母？”
她瞧着杨坚冷硬的轮廓，心中隐隐地，期望他能给出合理的答案。
在初入建章宫的那一阵，伽罗确实相信杨坚，认为他不会对长命锁有所企图。之后的数月，她也一向这样以为，直到看见昏迷的外祖母，看到她始终沉睡未醒。漫长的担忧后，那个念头也渐渐动摇。
就像外祖母说的，杨坚为什么帮她？不惜冒着违拗圣意的风险？
仅仅因为可怜她，或者有点喜欢她吗？淮南时两人几乎没说过话，回京后相处时间也不算长，杨坚即便可能喜欢她，也不会有多深。至少，不可能到让他违抗圣旨的地步。
他说了不在意长命锁的事，从前查探时，也只让她独自翻书，他给些便利而已。
可今日，为何会单独召见外祖母，逼她昏倒在地？
伽罗想不通，数月来坚信的念头有所动摇，种种猜测判断都不作数，只希望杨坚来给出答案。倘若杨坚一向对她冷硬，那么就算她当面逼迫外祖母到昏倒的地步，她也不会质问，她只会恨。可杨坚偏偏待她很好，好到让她觉得，杨坚不会做这样的事。
可事实摆在眼前。他一面对她好，一面苛待外祖母，到底是什么意思？
听杨坚如何解释吧，伽罗想。只要他说得合情合理，她就信。若是她误会了，她就道歉，哪怕外祖母还未醒来。
可他什么都没说。