天边最后一抹斜阳的余晖隐没了,无边的夜色席卷而来。
  叶绮沙轻轻推门进去,只觉偏殿中一片寂静。
  一片死气沉沉的寂静。
  她心里一揪,匆匆走了几步往纱帘那边看去,看到郁烈依旧好端端坐在榻边,才不着痕迹地松了一口气。
  “怎么,担心我自杀?”
  叶绮沙含混地应了一声,她也不知道此时该说什么。秦漫得救了,从此再不用被拘束于一方小小的天地,她本该高兴。但秦漫生命的延续终究是以另一人的牺牲为代价,所以她于此时只觉伤感。
  “放心吧,”郁烈并没有看她,低着头,认认真真地用白色的细绢包扎榻上人受伤的手腕,末了用细绢打了一个端端正正的蝴蝶结,“我还要等着他,带他回家呢。”
  侧殿里只点了几盏烛火,光线幽幽暗暗。
  叶绮沙一听这话,只觉毛骨悚然。她非但没有放心,反而觉得眼前这人伤心过度发了疯。
  但郁烈已经不再理会她,他忙完了手上的活,站起身来,弯腰将榻上的人打横抱起,朝殿外走去。
  “你要去哪儿?”
  “……帮他做完最后一件事。”
  西启皇宫,朝天殿。
  宗政无忧一行人确实很有本事,几乎没有惊动任何人就悄悄潜进了皇宫。
  但这种顺利,终结于他们走进朝天殿之时。
  只闻一声清脆的击掌,空旷的殿堂四周便冒出了数以百计的兵将,个个手持强弓,弓上搭的箭矢发出森森寒光。
  “孤身犯险,深入敌营,”一个少年的身影自梁柱背后的阴影中缓步踱出,“不得不说,就算是智计无双的黎王,此举也着实太过托大了。”
  宗政无郁与傅筹一人一边将宗正允赫护在中间,俱都警惕地拔出剑来。
  宗政无忧倒是并未显得紧张或沮丧,从容道:“怎么,我们千里迢迢自北临来此,便只得太子殿下接待吗?启皇陛下如今又身在何处呢?”
  “对嘉宾,我西启自然扫榻以待;可对恶客,便也不必讲究什么礼节了。”
  宗政无忧道:“太子如此顾左右而言他,不禁令在下疑惑,不知启皇陛下是不愿前来,还是不能前来?”
  他的言语间咄咄紧逼,显然是已经得知了什么消息。但出乎他意料的是,帝阶之上的少年面上一派平静,并无半分心虚慌乱。
  就在这短暂的安静之中,一个声音响了起来。
  “在朕看来,打发几个不受欢迎的客人,恒儿一人也就足够了。”
  那声音太熟悉了。
  宗政无忧猛然抬眼看去,只见陛阶之上亮起了烛火,将王座映得堂堂皇皇。
  一个身着帝袍、头戴帝冠的青年就坐在那儿,赫然是他以为已经死了的容齐!
  “你!”
  他一瞬愕然失语。
  他之所以带着几个人夜闯西启皇宫,就是因为收到了容齐已经命不久矣的消息。可如今,虽然烛火之光比不得日光明亮,但帝座之上的那个人,明明白白、确确实实就是容齐,刚才那一句话,也的确就是容齐的声音。
  ——莫非,那所谓“命不久矣”的情报只是一个诱饵,而他们,就是被这诱饵捕获的鱼……
  宗政无忧看着帝座之上的青年那双比往日更为幽深的眼睛,只觉心底泛起一股寒意。
  而在人们看不到的地方,郁烈隐去身形,就站在容齐身边。
  刚才那句话自然是他说的,说完之后,他便也完成了自己今夜的任务。于是宫殿中诸人的对峙他不再去理会,自己毫无形象地蹲在帝座前面,微微仰头去看坐在上面的人。
  面前这具身体已经毫无生机,但他的眼睛还是睁着的,瞳仁如琉璃珠子一般冷沉,衬着因失血而更显苍白的面色,让他看上去更像一个冰冷、精致又华丽的人偶。
  突然,此方空间微微一亮,郁真真自虚空之中迈步而出。她亦是隐身的状态,没有人看见她,她就径自走到了郁烈身边。
  “……哥?你为什么蹲在地上?”
  “站着累。”
  郁真真:“……”
  她犹豫了一会儿,仗着没人看见,挽了挽裙角也蹲下了。
  于是两个人排排蹲在帝座前,活似两只翘首以盼的鹌鹑。
  隔了一会儿,郁真真忍不住问:“兄长怎么还没出来?”
  郁烈倒很是淡定,“最后一场局,总要有个结果。”
  郁真真便转头去看殿中。说来也巧,就在她看过去的时候,故事已经到了尾声。
  宗正允赫落下玺印,正式割让崇明关。
  自此,西启在北疆的关口终于连成一线——内依崇山天险,外御三国之敌。
  就在玺印落下,文书订立的这一刻,在场的所有人都隐约听见了一声碎裂的脆响。
  像是雨碎琉璃,冰裂玉璧。声音不大,却仿佛响在他们心中,猛然攫住他们的心神,让他们产生了一种无法言说的崇慕与畏惧。
  下一刻,一道雷声轰然而响,电光自长空劈斩而下!
  ※※※
  容齐并不知道他此刻身在何方。
  在那一方玺印落下的一瞬,他于迷离恍惚的思绪中意识到:他生前布下的最后一局棋,终于尘埃落定。
  这口气一松,他忽然觉得自己仿佛变成了一团气,飘飘然进入了另一方空间。
  四围皆是夜幕,四围皆是星辰。
  在这无垠的星海之中,他听到了一个声音。
  “汝知何为生死?”
  这声音像是星海中传出来的,又像是他自己的心中传出来的。宏大却又渺茫,冷冽却又柔和。
  ……何为生死?
  何为生死。
  何为——
  生。
  死。
  随着这个问题的响起,他的眼前一瞬闪过无数的画面:廿四春秋,若长卷一幅,诸般人情故事,皆历历在目。
  长卷始于降临人世的懵懂与喜悦,终于生命将尽的无奈与遗憾。
  何为生死?
  生之喜,谓朝日,谓变化无端。
  死之殇,谓垂暮,谓末路穷途。
  未知生,焉知死?
  未有死,焉有生?
  他立在星海之中,面容由茫然转为清明,继而微微一笑,淡然一步迈出。
  ——何为生死?
  “浩浩长川悬孤木,生兮若浮死如休。”
  无,名天地之始。有,名万物之母。
  生死轮转,阴阳流迁。
  往而复还,天地之道。
  生死之间,是时光,是命运。死生之间,是因果,是轮回。
  无生无死,无善无恶,道法自然,万物归一——
  是为太初。
  这一句颂言落定,无垠夜空中发出了轻微的碎裂声。
  ——一直笼罩在上空的那道无形的桎梏被解开了。
  刹那间,九霄云起,天地震动。
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