「……原来。」
「最近大哥时常不在家，就是到这里。」
声音似乎是来自枫林深处，地上的落叶随着一道脚步声沙沙作响。
忽现的人声惊动了相拥的男女，彦立刻提高警觉，将碧月护在自己身后，望着眼前逐渐清晰的人影。
是一名少年。
白光透过簇拥的枫叶筛落而下，树影游移在少年的灰色縐纱短掛上，从外貌看来，他应该才十七八岁而已。
「辉……你怎么在这？」彦冷冷望着他，目光凌厉。
名叫辉的少年有着与彦同样直挺的鼻梁和俊朗的剑眉，只是长相再怎么相似，他们散发出来的气息也迥然不同。面前的少年没有彦的英气逼人，反而有股凌人的高傲。
「难道我不能在这吗？我只是好奇到底是甚么原因，让大哥顾不得任务也要来这。」少年别有深意地瞟了碧月一眼，笑容如鬼魅般若隐若现，「没想到竟是为了一个女人。」
「而且还不是普通的女人呢，是星知见家的掌上明珠！」
「不过大哥还真是有自信啊，认为自己一定会继承渡影家，自古，渡影家就不是按长幼顺序，而是看谁最有实力，谁就能成为下任继承人。」辉的笑容渐深，「也就是说，家族里能成为继承人的，可不只有大哥呢。」
彦瞪视他，一道无形的杀气射向辉。
察觉到他眼里骇人的怒意，辉挑了挑眉，不语。
「碧月，你快走。」彦向身后的碧月低声说道，目光警戒地盯着辉。
「为甚么？」
彦的神色顿时变得凝重，「他的目标很有可能是你。」
「……」
见她沉默，彦继续向她说道，语气满溢担忧：「我不希望你受到伤害。」
「……彦。」她啟齿轻唤，但视线并没有停在彦的身上。
此刻，碧月正直直望着前方的辉。
「我愿意等，我相信彦一定会成为继承人的。」她的语气无畏无惧，眼眸如深夜静止的星子般明亮。
辉骤然收紧了目光，冷冷打量她。纷飞的枫红中，那张笑靨天真烂漫，但却意外地坚定，深刻人心。
收起笑容后，碧月旋即转身离开，草履在地上踩出细微的声响。
清风颯然。
红叶翻腾。
吹不散，那份深厚浓郁的爱恋……
遽然──
白光乍现！
灰蓝色的羽织登时拋入天际，出鞘的长刀在空中划出一道凌厉的弧线。
咭噹噹──
刀身碰撞。
受到这声清亮吸引，碧月猛然回头，就见彦正抵着辉挥来的那口凌厉。
阳光下，两把刀的刀身都泛出了冰寒至极的光芒，在空中僵持不下。
「原来你把刀藏在那。」辉的嘴角染笑。
「我不会让你追上去的。」彦的声音如他手中的刀，冰冷又不失刚毅。
刀光反射。
两把刀的刀背皆泛出清冷的光芒。
亲眼看见刀锋相对的场面，碧月一时大惊失色，停下了脚步，但还没来得及转身，彦已一声遏止了她的举动。
「你快走！」他咬牙道，从碧月忽然消失的脚步声判断，她一定是停下了脚步。
「可是……我……」无法出口的心声在碧月的内心敲出无声的难受。
少年挺拔俊朗的背影佔据了她全部的思考，她忽然觉得，若非得要做出一个选择，她应该要留下，因为……
我不想要你因为我，而陷入危险啊……
金风骤起。
漫天红叶盘旋。
想不到，未出口的话语却从另一人的口中决然而出，如两道截然不同的声音，意外地交叠重合。
「我不希望你因为我的关係而陷入危险。」
微凉的秋风掠过她的心头，同时拂过了彼此和服上绣着的家徽，那是两个图样截然不同的花纹。
碧月吞下了欲出的话，紧抿着脣，再度转身离开。
「我……知道。」
「所以能遇见渡影和城，彷彿就是上天赐予我的契机，一个能让我从卑微的下人，成为享受荣华的少妇的契机。
「就是那样……如此不可多求的机会。」
长林丰草。
枝叶扶疏。
阳光穿透蔽天大树，落在少女脚下丛丛的枯叶上。
树林中，她轻提下摆，好让自己的行动能不受和服牵制。
每次下山总会经过这一大片蓊鬱的树林，地上的枯枝落叶时常会阻碍她的行动。虽不至于到寸步难行的地步，缓步而行的话也不至于疲惫，但每次上山仍需耗费不少时间。
只是，第一次下山得如此匆忙，仍让少女不免感到有些疲惫。她微喘着气，和服下摆的草履和足袋都沾染了尘埃，不再如原本雪白，但她仍不敢放任自己的脚步有一丝一毫的怠慢。
「踢躂……」
察觉到后方似乎传来了奇怪的声响，碧月尽量挥去内心沉痛的思潮，让自己能专心辨认声源。
悉窣的杂声越来越清晰，辩出是几个人在移动时而发出的踩踏声，她立时回头──
葱郁的林子里，几抹鬼魅似的人影窜入她的视线，她忍不住颤抖，但越是仓皇逃跑，和服给予她的限制就越大，越是绊脚。
「踢踢躂躂……」
脚步声似乎就在她的周围，飘忽不定的人影在树林中时闪时现。汗珠滴淌在她的衣领间，她加快了步子，却仍甩不开四周跟踪她的人影。
就好像……
好像她是猎物！
猝然──
她心一惊！
甫一转头，一股戾气正伴随着长刀直逼她而来！
「──喝！」刀刃伴随着一道咆哮破空而来，如是从天而降，看不清人影。
只有一把锋利的刀剑在她眼前乍现！
一个跃步，辉忽然向后方跳开。
面对他如此突兀的举动，彦依旧持刀对峙。
与此同时，少女急促的跫音早已隐没在了远处的树林中。
「放心，我不会追过去的。」辉低头嗤笑一声，「因为我早就派人跟踪她了，而我──只是要支开大哥，好让他们有机会下手。」
他原以为这么说，就会看见大哥惊愕的表情，没想到，却与他预期的完全相反。
彦非但无一丝震惊，反而还扬起一丝浅浅的笑意，「你觉得这种伎俩，我事先会没想到吗？」