慕容迦叶拂袖离去，苏梵净紧随其后，二人遂移步至澄心堂，此处是专门接待太后的禅房，每日都有专人洒扫，窗明几净，满室馨香，慕容迦叶常来这里参悟禅机，也常常在此与苏梵净行云雨之事，看似佛门净地，暗中也包藏着汁液横流的苟且之事。
苏梵净见慕容迦叶余怒未消，忙上前替她捏肩：“娘娘，寺里来了一个僧厨，能以一种瓜烹制出几十种菜肴，每一种菜肴又可做出几十种口味！”
慕容迦叶凤眸含笑，暧昧地看着他：“哦？这倒是新奇。”
苏梵净眨眨眼：“太后要吃吗？”
慕容迦叶心中孽火忽燃，用护甲刮了刮他的胸口，将一片白净的皮肤蹭得通红：“我看什么菜肴，都没有你这个小甜瓜好吃。”
“遵命！”苏梵净喜上眉梢，一把将慕容迦叶拦腰抱起，忽见她从袖中摸出那条红勒帛，他看得喉咙发紧，眼角飞红，只听她幽幽地唤道：“把这个蒙在你眼睛上。”
苏梵净“太后,在哪个秘|戏|图里学来的花样！”
\\
而此时的诏狱，却是几个男人齐聚，一如既往地污糟一团。
赫连骧因用上了慕容迦叶所赠金疮药，身上的创伤恢复得极快，不再流脓肿痛，只是出奇得发痒，而狠辣如伊娄峻，为了更好地折辱和控制他，给他灌了“傀儡散”，此药乃是伊娄家族祖传秘药，食后内力散尽，无法自如施展拳脚，犹如任人摆布的傀儡，遍身伤口发痒，而不能挠，如万千蚂蚁蚀骨，痛不欲生。
元璞日日跟进审讯进程，对伊娄峻的手段已经见怪不怪，麻木地立于角落，静候赫连骧一次又一次昏厥。
直到朝凤监遣使而来，给伊娄峻送上慕容迦叶手令，太后懿旨，几日之内，不得再对赫连骧动刑。嗜血的人格让伊娄峻蠢蠢欲动，非要变着法得折磨赫连骧，他伸出脚面，露出鹿皮软靴，昨夜风雨，鞋面上沾满了污泥：“小将军，给你大爷我舔舔干净如何？”
赫连骧瑟缩着，苍白的脸颊被春寒冻得发红，他垂首不言，却猛地抬眼，翻出骇人的眼白，那颗独眼漆黑如曜石，以慑人的侵略瞪视着伊娄峻。
“小狼崽子！”伊娄峻狠狠掴了他一巴掌，将赫连骧的脸狠狠甩了出去，“脑浆子给你他娘的打匀！”
元璞按捺不住地出手：“伊娄大人，太后已经下令，你给人家留点尊严吧！本就是世代做这伤天害理的营生，还不给自己的子孙后代积点阴德么？”
隶卒提来一个精致食盒，通身珐琅，雕刻蔓草纹，伊娄峻挥手示意他送过来：“猪得喂肥了宰着才痛快，吃吧，这是郁弗长公主托人给你送来的，想当年的拓跋天王，也是顿顿吃好喝好，也被我大型伺候得好好的，最终见了阎王爷！”
元璞：“都说好汉不提当年勇，伊娄大人怎么老是喜欢提拓跋家的事儿？”
伊娄峻斜睨一元璞一眼，得意道：“我说拓跋家，和你元璞何干？”
赫连骧仍是不发一言，那是一种令人生寒的沉默，他浑身如筛糠似地抵抗着傀儡散的控制，努力昂起头来，深深地望向元璞。
元璞蹲下身来，走近拍了拍他的肩头：“放心吧，傻孩子，你的太后什么事儿都没有，这会儿兴许和苏梵净在潮音寺的禅房里快活着呢。”
赫连骧饥肠辘辘地爬向那个食盒，每膝行一步，腿部未愈的伤口便坼裂一分，
元璞从食盒中抄起玉箸，一层又一层拨开里面的饭菜，仿佛在检视其中的什么玄机似的：“贺兰腾想见你，你想见吗？我一句话的事儿。”终于，他在最下面的一层里，从一块被拦腰夹碎的中挑出了一封小小信笺，他唇角一挑，将信笺握在手中，“这我就收走了，毁了你晚膳的买相，请不要见怪。”
赫连骧如护食的狂犬，朝他狠狠龇了龇牙：“谁也不许伤害贺兰腾。”他说出了几日之内唯一的一句话。
\\
半个时辰以后，潮音寺禅房中的佛榻上一片狼藉，檀木的馨香已经被汗水浸染，苏梵净枕在慕容迦叶怀里，嗓子宛如蜜糖：“太后，你舒服吗？”
慕容迦叶摸了摸他的发梢：“梵净，你佛学造诣如此之高，又没有深陷红尘男女之事，为什么不干脆剃度出家呢？”
苏梵净连忙道：“太后曾说，喜欢光滑的皮肤，看到瘢痕会联想到自己脸上的刀伤，所以我一直带发修行，只为头上不用被烫戒疤，叫太后看了烦忧。”
慕容迦叶神色一滞，宠溺地刮了刮他的鼻尖：“你这个小罗汉，倒是用心得很。”
这个苏梵净是她四年前微服私访时，在流民中救下的，苏梵净为了报答太后深恩，竟不惜欲净身留在她身边服侍，不过慕容迦叶并未允许他自戕。彼时一个面黄肌瘦的流亡少年，如今已经成了一面独当的僧官。
体贴、殷勤、以及过分聪明，是慕容迦叶对于苏梵净的全部印象，虽然世人对二人关系的揣测甚嚣尘上，但慕容迦叶浑不在意，她在偌大深宫身经百战，步步攀登，已然对男女之事感到疲倦，只剩一腔行将枯竭的欲|望：“你知道外边的人都怎么说你的么？”
苏梵净替慕容迦叶揉着太阳穴：“怎么难听怎么说呗。”
慕容迦叶捏住他的耳垂，狎昵道：“他们说你是爬凤榻的小倌儿，是祸乱宫闱的灾星呢。”
苏梵净天真道：“可汗可拥三宫六院，珠围翠绕，而太后临朝摄政，全大燕都靠您一手撑着，事务倥偬，只有我这一个熨帖可心的枕边人，又一向低调隐秘，从不耽误早朝，这难道也不行吗？”
慕容迦叶听他说得委屈，发笑：“你倒是会替我宽心。”
苏梵净侧首望着她那泓凛冽若深潭之水的双眸，那颊上的疤痕被汗水濡湿，闪着幽幽的光，他心旌一荡，还以为洞房花烛，佳人在侧，一瞬清醒，方恭谨答道：“回太后的话，为太后解颐宽心，正是梵净该做的。”
慕容迦叶凝神看向窗外，心思似乎不在苏梵净身上：“从没想过要个名分么？一个枕边人就把自己打发了？”
苏梵净扪着心口，恳挚道：“名分？那都是虚幻缥缈之物，梵净此心赤诚，天地可鉴，太后不信，可以挖开梵净的心！”
似乎有意无意地映射了某人，慕容迦叶觉得闷热，披衣而起，推开轩窗，方发觉天色已晚，万籁俱寂，撞完钟的小沙弥在月光下悠悠地走开。
苏梵净躺在榻上，端详着她的背影，一头青丝浓黑如瀑，长可及腰，随春风披拂，夕照自窗外倾泻而来，金灿灿的光镀在她的轮廓上，好似鎏金，如梦如幻，宛若一尊端立神龛中的玉人，只可远处观瞻，不容靠近亵玩。
他不由自主地惊叹：“太后，你好美。”
慕容迦叶招招手：“梵净，你过来。”
苏梵净从背后抱住她，轻轻地吻她的头发：“像画里的仙女……”
慕容迦叶挣脱他的怀抱：“秘阁之中，相貌堂堂的男人千千万万，你知道我为什么选你吗？”
苏梵净眼含浓浓期许：“臣不知，愿闻其详。”
慕容迦叶以手指点戳着他的眉棱骨，细语痴缠，远胜刚刚：“你的眼睛让我想起一个人，一个总在我梦中出现的人。”
苏梵净不由得黯然失色，淡淡回道：“那是微臣的荣幸。”
慕容迦叶神游物外，伸手承接窗外璀璨若碎金般的暮色：“梵净，知道我当时为什么将这寺庙命名为潮音寺吗？”
苏梵净笑着回忆道：“这却不知，梵净只记得，这里原叫落花庵，因为附近广开各色花朵，秋日之时，群芳凋零，落花绚烂无比，蔚为大观，不过太后您患有‘桃花癣’,春日一至，百花盛开，花粉四散，若不带帷帽遮面，便会触发，以至面部泛红，鼻腔不适，所以遣宫人斩除了这附近的花草，只留下树木，当时百姓还说您大煞风景，暴殄天物呢！”
“难得你还记得这些，”慕容迦叶蓦地恍惚，面带苦笑，似乎在自言自语，“六年前，我亲率百官来这座寺庙为先可汗祈福，群臣虽恭敬，但无一人真心为他超度，那时，我刚刚临朝，身心俱疲，整整七日不曾入眠，听见满寺僧众齐诵《地藏经》，如海边潮水一般，浩浩荡荡的，我终于睡了个好觉，感觉这一切不过是一场梦似的，幼主党老臣勾结斛律贵族一心要废掉我，那时，我才二十出头，虽独揽天下大权，却迫于礼教寡居深宫，得力鹰爪虽多，但死忠心腹极少，日日如履薄冰，提防人心，身边只有一个赫连骧能够倚重信赖，想来过去赫连骧虽行事跋扈，却件件事都向着我，有人说，他是我养的一条疯狗，忠心护主，逢敌便咬。那天他对我说，群狼之首，势必孤独;万人之上.难免凄凉，但他愿意伴我一生，鞍前马后，殒身不恤，我当即认他做义子，给他大燕史上独一份的殊荣，唯一的异姓王，最年轻的太保，几乎所有的兵权;我只长他七岁，有悖伦常，群臣因而诬他与我通奸，君臣二人沆瀣一气祸乱朝纲云云，我他娘的都不在乎，可一夕之间，人的真面目就露了马脚，王者之道就是无情道，‘凡不忠于己者，必难见明日之阳’，我……我不会手软的。”语罢，是一声尽在不言中的太息。
在苏梵净的印象中，太后在人前，一向不苟言笑，更是很少说这些莫名其妙的感伤之语，偶尔的慨叹也是因为有感于民生多艰，他望着她微微颦蹙的眉宇，察觉到了什么，忙握住她的一把纤腰：“太后，当下天色已晚，我们今天就留宿在这里吧。”
慕容迦叶忽然回首凝望苏梵净，她倔强地蹙着眉，泪水却抑制不住地在眼眶里打转：“身边没有赫连骧了，哀家怎么觉得心里空落落的。”
“太后，你怎么哭……”苏梵净关切得口不择言，立马被打断。
“没什么，可能是桃花癣犯了。”慕容迦叶连忙仰头看天，远方夕阳西下，落日熔金，幸好，她没有让那眼泪流下来。
苏梵净看在眼里，心中难免酸涩，他没有说的是，其实这偌大的寺院里，哪里还有一朵花呢。