薛棠嫁出去了，皇宫里冷清了许多。
皇帝仿佛一下子老了十岁，头上的白发变得明显，他比以往更为勤政，排解衰老带来的忧思。
御书房内，皇帝薛道权静静地阅览折子，一众臣子垂首立于殿内，只有宰相谢雍端坐在椅子上。他头发花白，面容沧桑，可身板仍是端正，精神矍铄，尽显一朝国相的威仪。他旁侧站着一位身着绿色官服的年轻臣子，神清骨秀，风华出众，极为显眼。
薛道权看完手中的折子，眉目舒展，赞许的眼光望向绿袍臣子，“这治灾十策是你写的？”
“正是。”他上前应道，“微臣年少时亲身经历过雪灾，深知官吏治灾的利弊。治灾需要变通，不可依样葫芦，务必严密考察灾区的具体情况，才能制定出有效的救灾措施，然后按轻重缓急，一一落实。”
“才思敏捷，见解独到，真是后生可畏！”薛道权开怀大笑，“便按照你的方法进行。”
闻言，绿袍臣子自信一笑，志骄意满。
大太监赵德安见圣上处理完了政事，躬身进来，“陛下。”
“何事？”薛道权问道。
赵德安一扬手，身后的宫人上前呈上一座莲花形状的琉璃灯盏，那灯盏小臂大小，通身晶莹剔透，巧夺天工，美轮美奂。
以前南盛只有绿色琉璃，色彩单一，如今工匠提升了工艺，烧制出黄色的琉璃。为了展示这一成果，司珍局精心设计，制成这座琉璃莲花灯盏，呈献圣上。
薛道权兴致盎然，抬手将灯盏置于阳光中，丝丝缕缕的金光透过琉璃，散发出绚丽的光辉，他手腕轻转，异彩流动，变幻瑰丽，美得令人移不开眼。
众人皆被琉璃灯盏的美丽所吸引，啧啧称奇，惊叹不已，唯有那位年轻的绿袍臣子格格不入，他只是抬眼瞥了一眼，便索然收回了目光。
再珍贵美丽，也不过是个供人赏玩的器物罢了，乏味至极。
他昂首无视，眼中流露出几分鄙夷。
薛道权打量着手中的琉璃灯盏，若有所思。他记得薛棠小时候十分喜欢皇宫屋顶的琉璃碧瓦，觉得亮晶晶的，绚烂夺目。
想到自己唯一的、被当作政治工具嫁出去的女儿，他心头酸涩，深怀愧疚。
薛道权轻轻放下琉璃灯盏，望向谢雍，和颜问道：“朕想在公主府修建一处琉璃水榭，爱卿有何建议？”
未等谢雍开口，他旁侧的绿袍臣子立即上前劝阻，“陛下万万不可！琉璃名贵，价比玉高，建造一座琉璃水榭所费不赀，劳民伤财，百害而无一利。更何况北境正逢雪灾，百姓困苦，哀鸿遍野，若陛下大肆铺张，极易引发民怨，请陛下三思！”
他的语气强硬，直言不讳，听得薛道权龙颜一变，眉头紧锁，谢雍带有暗示意味地轻咳了声，可他并未理会，继续侃侃道：“历览前贤国与家，成由勤俭破由奢。陛下应去奢从简，万不可铺张浪费，后宫亦是如此。”
话音落下，御书房陷入沉寂之中，气氛变得压抑，薛道权板着脸，一言不发，肃冷的眸子审视着他。
众人敛目屏息，战战兢兢，反倒是极有可能大祸临头的他坦然自若，镇定从容，即使面对帝王的威压，也没有流露出半分怯惧，端正地垂首揖立，静候帝王回应。
大太监赵德正不禁暗叹：他虽是宰相谢雍的学生，圣上也对他青睐有加，但终不过是个七品翰林院编修，以他的官职资历，竟敢直言规谏，甚至涉及后宫，胆子可真大！
气氛仍然凝重，就在众人以为薛道权将要大发雷霆时，他忽地冁然而笑，转头看向谢雍，赞叹道：“谢卿家，你有位好学生啊！朕甚是喜欢！”
气氛缓和下来，谢雍暗暗松了口气，附和着笑了笑。
受到帝王夸赞，文疏林更是春风得意，神采飞扬。
其他臣子面面相看，各怀心思，有的向他投去轻蔑不屑的目光，有的观之不语，也有附和恭维。当然，大多还是看不惯他年少轻狂，目中无人。
出了宫殿，文疏林搀扶着腿疾未愈的谢雍前行，谢雍没有因为圣上表扬了自己的学生而感到喜悦，神情格外凝重。
“幸好陛下没有责罚你，不过不知是福是祸……”
文疏林自信一笑，“我犯言直谏，乃是为国为民，若陛下怪罪于我，岂不枉担仁德之名？所以，不会有事的。”
谢雍摇首叹息，人心复杂，帝王的心思更是变幻莫测，怎会只有“仁德”？
“妄自揣测君心，大忌也，非人臣为之。”谢雍郑重道，“你的本意是好的，可还需敛一敛锋芒，否则刚愎自用，必招祸事。”
文疏林一怔，恭顺低首：“学生谨记老师教诲。”
此时几个宫女迎面走来，朝他们福身施礼，少女含羞的目光频频停留在文疏林的身上。
文疏林相貌出众，仪表堂堂，既有书生墨士的清俊文雅，又有少年得志的恣意洒脱，任哪个女子见了都会动心，而他也毫不吝啬展露自己的风采，抬眸望去，扬唇一笑，那抹疏懒的笑意透着几分风流韵致，格外好看，惹得几个宫女面红耳赤，匆促离开。
谢雍面露忧色，喟然长叹。
文疏林劝阻皇帝为公主修建琉璃水榭的事很快传遍了皇宫内外，当然，也传到了薛棠的耳朵了。
她不以为意，就算没有他阻拦，她也不会同意皇帝铺张浪费地建造琉璃水榭，只是没想到民间会传出来两人积怨已久，甚至大打出手的流言蜚语。
不过关于“两人不和”的谣言并非凭空臆造。
两年前，皇帝下旨重修南华书院，并集诸士而课之，文疏林自荐讲学，却因薛棠的一句话“德高望重之人，方能服众。”被筛除下来，失去了一次施展才华的机会，而这次文疏林劝阻皇帝为公主修建琉璃水榭，难免引起坊间猜议。
薛棠没有理会，“两人不和”的谣言对于她来说，不是坏事。
阳春三月，烟柳重重。
薛棠回宫探望皇帝，不经意间瞥见不远处的池塘边站着一个人，她的心跳倏地漏了半拍，那身形背影高挑清瘦，甚是熟悉。
她盯着男子转身，待看清了模样，心里落空，面无表情。
原来是他。
文疏林见薛棠到来，眼前一亮。
她一身朱红常服，颈间系着璎珞圈，云鬓高挽，凤钗步摇，举止端庄优雅，仪态万千，仍是尊贵的公主气派，只是多了几分婚后的成熟韵味。
文疏林上前施礼，“许久未见，公主近来安好？”
“一切安好。”薛棠气定神闲道，“听闻父皇想为我修建一座琉璃水榭，但被大人劝止了，可有此事？”
“正是。”文疏林直言道，“俭以养德，公主以身作则，克明俊德，不仅利于国家安定，也会受到百姓的敬仰与爱戴。”
薛棠一扬唇，笑意未达眼底，“文大人清正廉明，真是社稷之福，百姓之福。”
文疏林拱手恭敬道：“公主过誉了。”
没有冠冕堂皇的场面话，气氛冷了下来，两人默然伫立。
同样是劝谏，冯鉴青铮铮铁骨、字字珠玑，无畏又不失谦逊，而文疏林的言语、气度却透着一种恃才傲物的轻狂，与冯鉴青的不矜不伐相差甚远。
想到这里，薛棠的眼眸闪过一丝落寞，脑海中那抹青色身影挥之不去。
“这天儿还是寒凉，许美人的身子弱，吩咐内务府多备些炭火送去。”皇帝闲谈的声音赫然出现，打破了两人的沉默。
“是。”大太监赵德正高声回应，似在提醒着两人。
薛棠和文疏林立刻施礼。
“父皇。”
“陛下万福。”
薛道权见二人没有发生争执，气氛还算融洽，安然一笑，和蔼的目光移向薛棠，“怎么不见驸马？日子过得可还舒心？”
薛棠恢复了温和的神态，莞尔回答：“儿臣一切安好，驸马去郊外为儿臣采摘酿酒用的花卉与果子，等日后儿臣酿好了酒，父皇定要尝尝。”
薛道权连声叫好，“许久没有尝到你酿的酒了，是有些馋了。”
“父皇喜欢便好。”薛棠上前亲昵地挽起皇帝的手臂，“父皇，听闻玉露池修缮好了，女儿想去看看。”
闻言，文疏林抬起眸子，恰好与她的目光相碰，只一瞬，文疏林若无其事地低下了头，薛棠也收回了视线，悄然无息。
皇帝宠溺地笑着，“好，去吧。”
薛棠嫣然一笑，“谢父皇。”