□
崔河的房间和以前一样，简单俐落，加上又转了系，房间没有美术要用的瓶瓶罐罐；唯一有关的便是靠在书桌旁的一卷画轴。应采声颇为意外，猜想会不会是崔河的作品，摊开来却傻了；那画勾起他不好的回忆，同时也令他感动；表情在崔河眼里看来有点好笑，应采声情绪很少这么写在脸上。
「你留着干嘛？」应采声两颊红了；留就算了，干嘛还裱？既没画完，又破坏了，拿给裱褙店的时候不丢脸吗？
崔河说，除了他手边没有应采声的作品之外，捡起这张也是因为，就艺术的表现来说，这张拥有应采声所有的情绪：平静的，愤怒的，绝望的；只要和店家说明毁坏是表现手法之一，人家也不会怀疑；标新立异的作品到处都是。
「真会耍嘴皮。」应采声仔细端详那画，轻笑：「不错，我可以少画一张作业了。」
「没有别的感动啊？」
「不告诉你。」
从在諮商室见到应采声起，崔河就看得出他心情很好。但或许是他习惯藏太多事，崔河总觉得应采声哪儿不对劲。他的确也是；当应采声知道自己上了研所、决定来找崔河、真的见到崔河││这些都让他开心兴奋到失去对往后的思考能力。重逢的当下，应采声真的是甚么也不想管，甚么也不愿意管，只想直接表达对崔河的想念和喜欢。口头上的确还是用以前的方式对待崔河，但怎能知道崔河没有变？他早要崔河不能记得他的感情。大学没毕业说这也太早，但应采声因为自己的经验，一样害怕崔河的家庭会要他结婚。
应采声一胡思乱想，手边的书就会搁着，托着下巴眼神飘渺；崔河毕竟懂他习惯，还是开口问了：
「你在想甚么？」
你还喜欢我吗？我还能喜欢你吗？是应采声最想问的问题。他早在心底预演过好几次，见到崔河该怎么说，用甚么样的表情说，崔河会是甚么样的回答；但偏偏见到人了，就是说不出口。只是打量他，说，你一点也没变。
崔河没否认，说，可应采声变了，头发长了，瘦了，有长高吧？虽然对男孩子不是太光荣的形容，但人漂亮了；却也憔悴了。他又想起，对了，应采声十八岁了。
「是啊？」应采声不明白他为何说起年纪，便直觉回答最有关係的话题：
「我有驾照了。」
崔河笑说，已经是可以自由的年纪了。
「还没啊，办手机要二十……」当崔河手揽过他的腰，亲上脸颊时，应采声才反应过来这句话的意思。「你又││」他嚷崔河就是处男当太久，老爱吃人豆腐，却没对崔河的毛手毛脚有太大反抗。只说，崔河实在是慾求不满，有没有去找人讨打啊？
崔河说，他倒还没有脸去要求不认识的人扁他；不过拒绝女孩子的追求时，的确被赏过耳光。
应采声嗤笑，说，那崔河没跟她在一起真是意外。打下去的时候应该就对她心动了不是吗？崔河则是以坚定无比的口吻说，这些通通要由应采声来执行，他才会有快感。
应采声不说话，只似笑非笑地哼了一声，别过脸去。崔河明白，只要应采声情慾被挑起，便不爱回话，也懒得动手动脚，就等着崔河服侍；不一定每次都非得搞得血淋淋不可。失望是有点，但他从来就是顺着应采声。
当崔河打算脱衣服的时候，应采声才开口，说话轻而慢，呼吸却深又重。他要崔河别浪费时间脱光彼此的衣服，直接来。
这一回在崔河的印象里，是应采声最着急的一次；当然，他也是。
而应采声又一次忘了他真正要问的事，最在意的事；却又捨不得让这种问题打断彼此的温存。而且都这样了，还不算在一起吗？但无论是不是，应采声决定先不想了；或是说他已经渐渐没了思考能力，对他而言现在最容易办到的事，是喊出崔河的名字。
他老是，老是被崔河弄得晕头转向，一定得等结束之后，才回復理智；这也是男人方便又不方便的地方：衝动得快，清醒得也快。
应采声推开崔河后，也没想到要清理自己，很快整齐了衣服头发，以他最习惯的姿势坐正，命令崔河把衣服穿好。最后想问的事，却变成一句：我没说还喜欢你。他懊恼自己的彆扭，为何过了一年还是没有改善；却见崔河打开书桌抽屉，拿了甚么，回头递到他手上。
「这是你给我的字条。」
应采声永远记得那张纸上头写的是「而且你不能记得，我还喜欢你」，崔河递给他的那张却不是如此；可那的的确确是他的字跡││纸张左侧似乎是因为常常用指头捏着的关係，加上当初又被揉成一团，部份破烂不堪，前面几个字已经看不见了。
应采声看着字条，久久说不出话来；当他抬起头看着崔河，那人对他笑了，而他哭了。
记得，我还喜欢你。
□
崔河觉得两人的相处就和一年前相同，说不出有甚么特别改变；倒是应采声在彼此又一次翻云覆雨后的喘息间，掐紧崔河的手，表情不大好看地问：
「你倒是没退步，很常练习啊？」
崔河笑说，他可是处男耶，练习不就只有想着应采声自己来这种吗？
应采声差点没噗哧一声笑出来，「看来你又多了一个怪癖。」他亲了崔河一口，若有所思的将头发拨到耳后，微笑道：「不对，我们。」
分开之后，两人多了一样的怪癖；可说出来不丢脸，倒很甜蜜。
兴许是到了新环境，他俩不避讳在学校表现他们是情侣这件事；若有人问，也直接承认。反正应采声最想瞒住的人也早就知道。
崔河替应采声办了新的手机，偶尔会打个电话回去给骆保报平安；当应采声告诉骆保他离家出走，自己开车到中部，找到崔河，也復合的时候，哭得淅沥哗啦，之前累积的后悔一次爆发。
「早就跟你说，现在后悔了吧？谁叫你是我生的，只好寄生活费给你啦。我会跟你妈说你就我来养，一人一个这样公平。你也要记得没事回来孝顺我。」
应采声多想和父亲表达说不完的感谢，但他们吵嘴惯了硬是说不出口，哽咽半天也只说了句「好。」
「叫你们家处男听电话。」
这大概是崔河记忆中，骆保和他说最多话的一次。像是怕他不知道应采声有多喜欢他似地，各种让应采声听见一定会恼羞成怒的事情，骆保说了一箩筐，听得崔河都不好意思起来。骆保又说，之前就听崔河说过他没家庭烦恼，那就不许辜负应采声，否则就告他诈欺。接着又问应采声见过他父母没有？双亲个性如何？他可是一点也不急，只是对未来考量比较慎重……。
说完这一长串，崔河耳朵都出汗了；手机交还给应采声时，他的哭泣已经缓和许多。
「刚才把你嫁掉了。先说我没有逼你哦，这个是你自己选的，到时候不要再说甚么后悔，或说甚么因为这个，因为那个，所以你又不要人家了这种话，听到没有？」
应采声看了崔河一眼，把最后一滴泪抹去，点点头，说，知道了。又说了几句交代，通话才掛断。
应采声没有特别和崔河解释骆保说了甚么，崔河也一样；除了看对方的表情和反应，大概也猜得到之外，多问也只是多脸红而已。
而即使骆保已经和应采声开导过，不要再在意母亲的看法，他还是无法完全放开；他也和崔河谈过，对于离家出走兼出柜这件事，就像是背叛母亲一样；崔河能理解，只希望能找到让应采声最好过的想法。
结论对应采声而言，他与母亲的关係是一个绳结，解开的动作却是互相拉扯，于是到了最紧之后，两两断开，不再连结，只留下中间那个即使断了也拆不开的残骸；或者说，因为断了，因此再也拆不开。应采声只祈祷时间能够风化这个残骸，让它自动松开，但不抱期望。
若是哪一天，母亲说，算了吧，你高兴就好。这种绝望性质的认同，应采声觉得不要也罢。他拼了命试着去理解母亲，但母亲并没有这么做，只是一味地觉得他奇怪。
或许，现下的应采声只能用责备母亲的方式来让自己好过；可至少，他做了一个属于自己的决定，一个改变人生的决定；并且都因崔河而起。从他只是抱着好奇，到学辅中心和崔河交谈起到现在，就像一场梦。像崔河说的，极好或极坏的事都会让人恍如梦醒。而这段日子既是大好，也是大坏。当应采声倚着崔河读书或看电视，常会怀疑周遭是否真实││此时他会虐待崔河，像是要寻求甚么证明似的。
「想不想再当一次山茶花？」
不同以往的，应采声说这话的时候，不是带着挑逗的笑容，反倒刷了一层忧鬱。
「想。」崔河握起应采声的手腕，「但你看起来不开心。」
应采声敛眼笑笑，说：「我真的开始怀疑自己有病。遇上你之后不觉得，分开了还是不觉得，现在我又觉得了。」
崔河明白应采声虐待自己是甚么样的心态，更明白应采声若是想发洩压力，绝不会用打人这种方式，即便是，对象也不会是他。所以当初才会有夏青，或夏青带来的人。
「你总是能找到一个好解释。」应采声给他一个笑脸，送他一个耳光。「那你知道这个是甚么？」
崔河说，一个耳光代表一句「我喜欢你」；所以他永远都乐意接受。
「没见过你思考这么正面的人。」
「我知道你在想甚么，我也不能要你别想了。」崔河抱紧应采声，「但你要记得，像我记得你一样，你没病，你不奇怪，是特别，是独一无二的应采声。」
应采声哼了一声，却也抱紧他，说，我才不是想这个。崔河没看见脸，却听见话里微微地笑。
「我知道你想很多。我们一样可以在諮商室慢慢谈，如果……」
他打断崔河，「你还是一样官腔。」应采声觉得自己要是没认识崔河，他的心里话大概永远都只能放在画里，没有说出口的一天，更没有释怀的一天。该怎么做，怎么想，崔河一定会帮他引导出他最后的答案。
应采声推开崔河，又给了他一个巴掌。
「但你就喜欢我这点。」
「没人叫你翻译我的肢体语言。」应采声要崔河伸出手来，「乖乖当顏料罐，不准对我毛手毛脚。」他先是吻了崔河的手背，再一口咬上。
应采声这次的作画感想是：「你的血比以前红了，这次开出来挺漂亮的，崔河。」不像第一张，应采声还用了其他的顏彩；这回除了崔河的血外，用的只有墨││或许是因此衬得崔河的血殷红。
「这次的主题是甚么？」
「心花，怒放。」
应采声的心与崔河的血，盛开出的花。
□
来到新学校的半年后，应采声开了个展。这段时间他不停的画图││已经不是单纯的习作，而是实际的创作。个展的意义是个人展览，表面介绍也是如此；但应采声不认为这只是他个人，包含了许多人；因为他的週遭带给他的感受，而有这些作品。当然，成份佔得最重的是崔河。
应采声的展览名称，便是【墨山茶】。既有红也有白，却也一定有墨。大三时被改为心血的那幅墨山茶，正名再展；以及撕毁被崔河裱褙的；前些日子画的【心花怒放】││这三幅为一组，底下标註着，依序为「过去，曾经，现在」。三幅之后则是一张几近全白的画作，底下标註「未来」，命名是【血】，上头画了一株嫩粉红的新芽；画材则恶作剧似地写着：墨、国画顏彩、崔河。
许多人看过去便算了，认为是文书上的错误，不小心错键相关人员的名字上去；而崔河本人即使是第一次见到这第四张画，见到那第四个『材料』，他也能立刻明白应采声的意思；难怪他说，看得仔细点，他有藏谜语在里头的。
崔河当时没有说，应采声对他而言，就是一个谜了。不是难解的谜，而是当发现一个线索后，便有挖掘慾望的谜；但他也不希望真相大白。并不是他不想理解应采声，而是当线索到了一定的数量，便能推理出解答；不解开，不说白，为了保留那一份神秘，如同妖精的传说。
去思考为何喜欢应采声，对崔河已经没有意义。只依稀记得，似乎从应采声跳级到他们班上的时候，崔河的目光便会在那人身上有所停留，并印象深刻。崔河的结论是：不是甚么事情都能用逻辑来解释的。当年他心底「有多喜欢应采声」的那个答案，也已经不用再找，这不是能够度量的东西。
也许在应采声的眼里，崔河的人生过于单纯而和平；在崔河的眼里，应采声过于澎湃且难解││但这都是也许，旁人眼里的也许。
在他们的世界里，山茶花不是红色，也不是白色，而是墨一般的血色。
□
应采声直到研所毕业，都没有再见到母亲，顶多偶尔和应禹联络，得知母亲依旧无法接受他的性向，并放话说，永远不能接受。
当崔河确定上了研所后，意外地接到一通电话││应太太的电话。说是听骆保透露，应采声是和崔河在一起这件事，因此来求证；应太太虽然知道应采声喜欢崔河，却不知道两人在一起过。
崔河有些犹豫，但还是坦承他的确和应采声在一起，而他也绝不是一时兴起，是真心喜欢；同时希望应太太能放开，回归到最单纯的原点，也就是两个人彼此喜欢而已。但她依旧无法接受，认为违反自然，认为是鬼迷心窍，同性不可能相爱；即便崔河搬出动物界的例子，她依然兜着同样的圈子，最后说：
「我们不能沟通。」掛断之前她说，你们都是些怪胎。
应采声光听崔河说话也能知道大概，两眼无神地望着，说，算了吧，跟她白费唇舌没用的。是，母亲的确还是关心他，但这种强加的观念他再也不要；并不是他不谅解母亲，而是母亲不谅解他。
「我只能选一个，我选了你，崔河。」应采声没有靠近他，只是坐在椅子上盯着崔河，「就算看不到她最后一眼，我也不后悔。」
这是往后应采声多次和崔河在諮商室交谈的结论。崔河一样不说好或不好，就是尊重应采声的决定。除了是职业病之外，对于应采声他一直都是服从；只要应采声找到他要的，他必定不会干涉。
应采声不禁好笑，说，崔河还是没变，一直都这么听话；该不会如果应采声要求分手他也乖乖说好吧？
「如果你说了那样的话，一定是在调戏我。」
应采声又一次因为崔河的用词而大笑，说，你真是烦透了！
应采声虽然嘴上说不后悔，但多年后母亲离开人世那一天还是遗憾，并且不解，为甚么她就是到死也不肯原谅他。而那一天他同时也证明了自己没有错，他和崔河仍然没有分开。
「到底是谁奇怪？」
应采声忍不住在母亲的坟前说了这一句。
崔河说，没有人奇怪，仅仅是观念不合而已。
「都十几年了你也还是这么官腔官调。」他苦笑，说，这句太讽刺，仅仅只是观念不合，可以让一个人到死都不愿意见到另一个人。
崔河搂过应采声，说，仅仅是彼此喜欢，也可以让一个人到死都要跟另一个人在一起。
应采声笑的同时，泪水也流了下来。他说，你永远都有最完美的解释。
崔河。
【本篇完】