那时的金麟儿，原本在外头玩耍，听见屋里没了响动，便轻手轻脚摸到窗边，踮脚扒着窗户，瞪大了眼睛偷看孙擎风。
见孙擎风似乎睡着了，他微微躬身，潜伏在窗台下，只举起一根狗尾巴草，穿过窗棂探至孙擎风鼻下搔动。
见孙擎风没有反应，他才大着胆子，扔掉草根直接上手，在孙擎风“尊贵”的下巴上薅了一把。
他只是这么轻轻地碰了孙擎风一下，就笑得像只意外舔到了悬崖上蜂蜜的熊，又用一根手指，推开孙擎风紧皱的眉头，低声哄道：“孙前辈，睡觉就不要骂我啦，要做好梦。”
孙擎风看罢，收回视线，有样学样，在金麟儿下巴上挠了一把，打趣道：“原来，你常常偷看我。”
“我只是想养只小猫，你又不让。”金麟儿羞臊难当，一张脸涨得通红，不禁别过脸去，心道，完蛋了，我在大哥心里，做过什么、想着什么，他全都能看见，我做了那么多傻事，希望他别嫌弃我。
金麟儿再回首，见从前的自己正蹲在树下捡杏子。
杏花沟广阔却人迹罕至，许多杏子熟透后没人吃，只能掉在地上。金麟儿喜欢把它们捡起来，挖个坑埋进土里，希望它们能够“安歇”，期待来年能长出更多杏树。
至于，为什么杏树已经多到杏子熟透烂掉无人吃，他却还想要种出更多的树，大抵只是喜欢看见万物生长，因为生长总是伴随着希望。
那时候的孙擎风，总是冷着脸，浑身散发着生人勿近的气息。果不其然，他正怀抱长剑站在石屋门口，背对着金麟儿，仰望天幕，看天雄鹰翱翔。
他听见树枝折断，野草被踩得沙沙响，故作一副极不经意的模样，把长剑从剑鞘里抽出小半截，微微挪动两步。
孙擎风在干什么？原来，他是从剑刃的反光里，观察金麟儿在做什么。
那剑上还带着些没擦干净的血迹，雾蒙蒙的看不清楚，孙擎风扯着袖子把剑擦了又擦，再照，再看。
日已西斜，亮晃晃的剑刃反射出一块圆形的光斑，正好落在金麟儿面前的树干上。
金麟儿十分好奇，以为那是一种有着阳光化成的翅膀的蝴蝶，伸手去捞，自然什么都没捞着。
孙擎风见状，坏心眼地慢慢晃动长剑，让那光斑上下移动，带着金麟儿到处跑。
等到“蝴蝶”终于停下，金麟儿吸取了教训，敛声屏息慢慢接近，猛然扑上去，终于撞在树干上，哇哇大哭起来。
孙擎风收剑入鞘，捂嘴偷笑，听金麟儿哭得停不下来，便努力装出一副生气模样，气势汹汹地冲出去，骂道：“男子汉大丈夫，有什么可哭的？不就是一只蝴蝶，我捉给你就是了。”
金麟儿收回视线，用手肘捅了孙擎风两下：“原来你也会做傻事！你也偷看我。”
孙擎风身处于自己心中，没有任何伪装，笑道：“我初见你时，只觉得你长的像个沾着粉的面团子，不敢用力碰你，怕把你碰坏了。其实，我一直都想对你好些，但不知该如何做，笨手笨脚，总把你吓哭。”
金麟儿：“没有！你一直都是最好的。”
孙擎风：“你总是不计前嫌。我捉只蝴蝶给你，你就会笑起来，把难过的事都忘了。看见你笑，我会偷偷跟着笑，把其他的事全都忘了。”
两人对视着，笑了起来。
护心灯的火焰在风中跳动，焰心又缩小一些，周遭的景象又开始变化。
听雪泉边，从前的金麟儿紧紧抱着孙擎风。
那时候，入冬后的第一场小雪将将飘落，孙擎风捅了马蜂窝，带着金麟儿一路狂奔，到听雪泉边歇息，体内鬼煞之气发作。
孙擎风推开金麟儿，金麟儿却不肯走。
孙擎风被鬼煞侵体，生出利爪，那些尖利的爪子刺破了金麟儿肩头的皮肉，慢慢地往下拉，拖出一道深长的血痕。
金麟儿看着从前的景象，觉得后背上忽然疼了起来，像是正在被烈火灼烧。
可那么多年过去了，怎么还会疼呢？他一番思虑，终于反应过来，这是孙擎风觉得他会疼，是孙擎风在为他疼。
他捏了捏孙擎风的手：“那时候没有这样疼。”
孙擎风：“骗人，你平地跌一跤都会哇哇大哭。”
金麟儿：“我那时候吓傻了，根本不觉得疼。我只是在想，你这样难受，该有多疼？我帮不了你，就更不能离开你，让你独自承受。”
孙擎风：“你不疼，我疼。”
金麟儿抱住孙擎风，用脑袋蹭他：“都怪我，怪我是个还在往下掉粉的面团子。”
孙擎风：“每当我想起，我曾伤过你，在你身上留下了永不能消退的伤疤，我就觉得，我不能同你更亲近，怕我会再伤了你。可我做不到，我不能不亲近你。你若怪我自私，就直说。”
金麟儿摇头：“我希望你更自私一些。”
孙擎风一挥手，小雪停止下落，化作漫天柳絮。
两人乘着柳絮聚成的云雾，转眼间来到云柳镇。
云柳镇的街道不算宽敞，但在边地已算十分热闹，大街两旁不少摆摊卖小吃，或者卖些来自远方的稀奇玩意的小摊。
金麟儿背着书包蹦蹦跳跳，是刚开始上学的时候。
春光正好，他总是起的很早，迫不及待地冲出门，集合一众新认识的小伙伴，在路上这里看看、那里瞧瞧，沾得满脑袋柳絮。
等到孩子们嬉笑打闹着穿过街市，戴着斗笠的蓝衫青年才从街角走出。
这青年不是别人，正是扮成猎户的孙擎风。
原来，孙擎风总是偷偷跟着金麟儿，看这孩子在街上买过什么东西吃。凡是金麟儿吃过的东西，他都要对着那小摊观察好一阵，然后买来亲自尝尝，或点头或摇头。
等到金麟儿回家以后，孙擎风就会告诉他，书院对门的麦芽糖不干净，东街的包子铺东西新鲜，这个能吃、那个不能吃。
“从前，我以为你只是挑剔，怕我吃坏肚子了，又要让你麻烦。”金麟儿看到这里，觉得自己的心都已经化了。
孙擎风失笑：“我从没带过孩子，不知该如何照顾你。怕你跟人学坏，又怕你被保护的太过天真；怕你过得舒坦不思进取，又怕你为了报仇刚愎冒进；怕你练成神功仗势欺人，又怕你学不会功夫被人欺负。我常想，干脆时时刻刻把你带在身边，却又知道，你有你自己的路要走。实在惭愧，这一点，还是你教给我的。”
金麟儿：“我？”
孙擎风：“对，你继续看。”
从孟春到仲冬，柳絮化为桃花瓣，化作金灿灿的落叶，最终变成鹅毛般的雪花，将天地银装素裹。
小屋里炭火烧得通红。