陆晨霜连剑都不屑按，眼微一眯，轻蔑道：“不就是几个匪窝？”
“正因是‘匪’窝，才不能用仙门的规矩办。”邵北道，“一个匪窝好除，若是多了呢？自然，再多的匪窝陆大侠的宝剑一出也能除去，可若不究其根本所在，不解赋税徭役之苦，不振官府无为之纲，还是会有后来人拾起前人的刀重蹈覆辙。那不是嗜杀成性的妖，而是走投无路的民。”
陆晨霜站离他远了些，重新打量：“你还管得了这些？”
邵北抿唇一笑：“陆大侠这话是在取笑我。并非是我要管这些事，而是陆大侠你先管的。自我识字时起，每有‘除魔卫道录’传来，我必细细翻看，从中不知见了多少次你的名号。你每每下山除妖，不正是救百姓于水火么？天降甘霖尚有雨露不及之处，拜神祈福也不知何日才能显灵，只有你，你之所在，流光之所指，立刻还世间一个天清地宁。”
陆晨霜：“……”
邵北真说起人话来，他倒有点儿听不习惯了。
“这话说得过了，”陆晨霜道，“天底下并不独我一人如此行事。”
邵北摇头：“我曾据‘除魔卫道录’作了一张记号图，借观日断川术试着寻找其中规律，后来发现妖邪伤人作祟最凶险之处常有预兆，往往是龙脉不畅、皇纲不振在先。有许多次，我正忧心此事不知该跟谁讲，就听得派中师兄弟传来消息，说是陆大侠近日又行了一桩壮举，除得正是我所忧之患。”
他说这番话时目光清澈眼神纯正，且条分缕析头头是道，绝不是一时兴起信口胡诌能诌得出来的。
“你有所不知，每当那时，我就在想，受灾的百姓才不管什么规律如何，也不管到底是个什么缘由让他们受了无妄之灾，只盼能有一个陆大侠这样的人快些来解救他们。我便也想像你一样，带上留情剑，行走江湖。”他略一停顿，自嘲笑笑，“只可惜，我学艺未精，力不能至。”
“修炼之事欲速则不达。”陆晨霜道，“你入门才多久？算来大约十年罢，往后会好的。”
“十年。”邵北看他，“你记得这么清楚。”
“……嗯。”陆晨霜避开了那道目光。
何止记得十年？他甚至连零的那两个月都记得。这并非是他刻意去记，而是邵北入无量与他学成下山，正在同一年。
当年的陆晨霜不过十七岁，已师从陶重寒习得了昆仑剑法第十重，少年英雄意气风发，去天三尺三，手可摘星辰，降妖剑不出鞘，师兄弟中概无敌手，一天到晚披头散发，只恨风不够大没能吹得他乘风而起。
昆仑山上并不全是雪。那一日，他正抱剑躺在一块干净大石头上看空中流云，师弟捧了个绸面锦盒前来寻他：“大师兄，无量山传的信，师父看过叫我丢了喂狗，你看不看？”
陆晨霜心高气傲，岂会为无量山一封信低下头来？再加上仰脸望天望得久了：“我正晃眼，懒得看了。你念与我听罢。”
师弟掏出信来抖开：“唔，信上说，宋掌门见天有霞光自北向南，形如腾蛇弄云，于是沐浴更衣相迎。出门还未至山脚，就见到派中的‘不得已道人’带回来个孩子……”
“不就是捡了个小孩儿吗？谁还不是捡来的了？大惊小怪。”陆晨霜听了嗤道，“师父捡我的时候还说积雪似异兽，我卧于勾陈之背呢。”
师弟：“信里说这小孩儿‘自然天地法，万物敬为宾’……”
陆晨霜翻了个身：“天地万物？他真敢说。怎不干脆说是天仙下凡尘？”
“这还有呢，”师弟又道，“‘聆风晓日月，百川归江海’……”
陆晨霜平日一直是被夸的那个，故而不怎么耐烦听人在他面前夸旁人：“行了行了！好事都让他占了。到底是谁啊？”
师弟：“我看看啊，‘五月十五日于无量山归林岭行授剑大典’，那小孩儿叫——邵北。”
收徒乃是门派自家的私事，这信里只做了个通传，并未邀请仙门百家到场。昆仑山派地广人稀，山门常年无人看守，送信的人也不知是何时把锦盒送来的，陆晨霜听到这话时距五月十五已过去了一两日。他从石头上一跃而起：“什么？收个徒还有‘授剑大典’？怎么我入门没有？”
师弟摸摸锦盒上的金红花绸子，怅然道：“我也没有。对着祖师爷发个誓就算入门了。”
彼时陆晨霜还未正式下山，但师父吩咐的事情已是一样不落，出剑便能斩个干净利索。这一听说别人入门就有大典，少年心中有点不是滋味，跑去找陶重寒道：“师父，我已到了该下山历练的时候，咱们昆仑可有下山的仪式？”
陶重寒自己也是半大被人捡回来的，饥荒年间一听说有饭吃，师父叫发什么誓立刻就发了，发完接着去领吃食，哪里还会问有没有什么大礼？可陆晨霜是他爱徒，他不忍当即拒绝并告知这一残酷的传承，只是一派威严地反问：“你想要什么仪式？”
陆晨霜环顾一眼空荡荡的昆仑山头，懂事地没要操办什么“大典”，却依旧从骨子里往外透着股傲气：“我愿讨教仙门百家年轻一辈的高手，请师父帮我下书代为约战！”
那个时候，门派之间相互下书约战乃是常事，既能领教别派仙法，又能扬门派声名。陶重寒深知徒弟修为，一点儿担心也没有，洋洋洒洒写了数十封战书发出去，天下皆知昆仑剑圣的徒弟要下山了。
陆晨霜痴迷剑法，对剑也分外感兴趣，暗地里有些好奇，想象不出无量山那个收徒的“授剑大典”是个什么样子，授的是把什么样的剑。他恐去迟了人家将典礼摆设都撤个干净，于是截下一只飞往无量山乌木峰的信鸽，抱在怀里，亲自御流光而去。
无量山脚下人来人往，自成了一片集市，他找了个人少处把鸽子一放，稍微遛了几个弯，便上了山。
被下战书的当事人接战与否全凭自愿，但无论接与不接，通常都会先告知师门，免得日后出现说不清的牵扯。乌木峰的祁长顺刚收到战书，这厢正向宋掌门禀报着呢，那边陆晨霜便已到了殿外。
宋衍河年近三十，依旧面如冠玉，端坐在归林大殿之上，衣饰发髻一丝不苟。
他一手握着陶重寒亲笔的战书，一边看着负剑散发嘴里叼着草叶的陆晨霜，脸色一言难尽。
当天日头已是西沉，决斗不吉。祁长顺和陆晨霜近来在江湖中的名气都不小，可谓年轻有为前途无量，宋衍河就算不为陆晨霜考虑，也要为他的师侄考量，做主将约战定在了第二日一早。
谁能想到，富得流油的无量山竟然吃斋。
陆晨霜年轻力壮，御剑整整一天丝毫不觉疲惫，在客房中吃了味同嚼蜡的一餐后无聊至极，提上流光出了门。为避人耳目，他在无量山几峰之间贴着山崖飞，专往长得像“禁地”、“不得入内”的地方钻，他倒不是觊觎别家的东西，纯粹只想看个新鲜。路过一条山谷意外看见了个活物，是一个小男孩在水边练剑。
青石板上放了本摊开的书，还有一只茶壶。
陆晨霜在山里转了几遭没瞧出什么稀罕，想来无量山派也是个精明的，早把好东西都藏起来了。他往回走时再路过山谷，见那小男孩没再练剑了，而是仰着头看他在天上飞。
他转个弯，小男孩也跟着转个身。
陆晨霜像大猫遇见了小耗子，玩心大发，从山巅云上纵流光直冲下去，挽花收剑落在男孩面前，问他道：“你看什么？”
第8章
男孩望着他，一双大眼一眨不眨：“山中有结界，除我师父之外无人可以御剑，为何你却能飞？”
陆晨霜挑眉左右看看：“哪有结界？没觉得。”
男孩又问：“南涧是我派的闭关之地，未经许可不得擅入，你为何会在此？”
陆晨霜不以为然：“这么个没盖没门的地方，就是你家禁地？”
男孩听了这话满脸的委屈，紧抿着小嘴，手里攥着一把小木剑，像是要决一胜负。只可惜陆晨霜比他高出了不知道多少，他举过头顶恐怕都插不到要害，只能把自己小脸憋得通红。
陆晨霜见过不少无量山派门生，一看这小孩的打扮与众不同就知他是谁了，再听他说这话便更加确信。按锦盒书信中的说法，算算日子，从他被宋衍河收归门下到这次正式行礼，之间过了约有两三个月，也不知是此地山清水秀格外养人呢，还是他本就生得这样俊俏，男孩瞧上去一点儿流亡多时的模样也无，白净得倒像是面捏成的小人儿，用精巧竹片剔掉多余边角，晾干后再描画出水灵眉眼的那种。
无量山脚下便有卖这个的，小娃娃们围着摊子个个都想要，大人给买了立刻捧着爱不释手。