某个机器人侧过身，看向一个男孩儿逃命的背影，由金属管制成的手臂毫无征兆地开始伸长，精准地捆住男孩儿的腰，把他从几十米之外直接拖了回来。
白沙在这混乱的局面里上蹿下跳。她发现这些机器人的脑袋不会转动，所以可视范围有限，躲藏在机器人的视觉死角里就不会被盯上。亚宁打的也是一样的主意。两人身手都敏捷，绕着机器人不断打转，躲在它们的背后。机器人偶尔会盯上他们，但捕捉他们需要不断转变面向。由于机器人的躯干十分沉重，这样做容易“侧翻”，因此它们往往会很快放弃白沙和亚宁——反正还有别的目标在满场乱窜呢。
“还不错，很快就发现了这些机器人的缺点。”霍曼悠闲地站在一边，他脚旁已经堆了几个被机器人五花大绑后送给霍曼的孩子，“但这还不够。咱们这可是格斗课啊，没有格斗意识怎么行！”
“老师，您能不能别在那里说风凉话！”亚宁喊道，“你用机器人来上课，摆明了就是想偷懒，我要告诉琼夫人！”
单纯的亚宁刚喊完这句话，三个机器人就纷纷停下了捕捉其他孩子的动作，齐齐地盯住了亚宁。
瞬间无处可躲的亚宁：“……”
原本这三个机器人是各自为政，现在倒好，统一目标了。
机器人们挥舞着长臂，六只机械手同时向亚宁袭来，一时间如张铺天盖地的大网，罩得亚宁无处可躲。
亚宁一咬牙，往场地的边界跑去。机器人们站在原地，向他抛出机械手。此时亚宁却恰好跑至墙角，翻身往墙上踏了几步——机械手们则纠缠在了墙角下方，被他避过一击。
亚宁在半空中转身、轻巧落地，然后重新朝着场地中心的方向疯狂冲刺：“静——怡——救——命——啊！”
黑发白裙的静怡站在场地上，瘦弱恬静的面孔流露出淡淡的杀气。她表情严肃地皱起眉，从自己的腰间掏了一把金属小刀来。虽然那只是一把美工刀，却成功让霍曼神情微变。
他心想：“这小兔崽子哪来的刀？”
静怡握着那把美工刀，站在原地，摆出了格斗的架势。全场所有的孩子，似乎只有她在真正使用从前学到的那些一板一眼的格斗技巧。
亚宁朝静怡飞奔而来。在他们擦肩的一瞬间，静怡猛地跳起，把手中的美工刀狠狠插进一条机械臂的缝隙里。机器人没有半分的迟疑：它的手臂没断、上面还挂着一个目标。它果断选择把手臂缩回来，让目标离它近一些。
静怡紧紧握着那把小刀——现在她全身重量的着力点都在这把刀上。待收缩的机械臂把她甩至半空，她又猛地把小刀抽出来，踩着那些金属管，向机器人的眼睛扑去。
她从一开始就想毁掉机器人的眼睛。
但此时，另外两个机器人却没有依照之前的行动方案去捕捉亚宁，而是回过头来一起对付静怡。
在静怡的刀尖触及机器人的眼睛之前，两只机械手就无声无息地缠上了她的脚腕。
“啊！”
静怡的小刀落地。
白沙快速地环顾四周，除了已经被绑住的三个人外，包括被机器人缠住的静怡，场内还有五个孩子。
她快速地扑出去抱住静怡的腿，喊道：“快来人啊！”
亚宁第一个反应过来，连滚带爬地跑到白沙身边，抓住静怡的腰，憋着吃奶的力气拉她下来。
静怡被这突然改变的局面所震惊，双眼微微睁大，脸蛋瞬间涨红。
“你们在干嘛！”其实她有点小感动，但除了感动外更多的是尴尬——她并不想像根萝卜一样在半空中被机器人和小伙伴们拔来拔去，“你们还不快跑！”
“我们不会放手的！”白沙闭着眼喊道，嗓子甚至有些破音。
原本躲藏在场地各处的孩子们如梦初醒，在短暂的犹豫后也咬着牙跑了出来。他们抱住白沙、抱住亚宁，参与了这场看似输赢毫无悬念的拔河比赛。
“一二、用力！”
“一二——用力！”
不知道是谁喊起了口号，让大家使劲的力度更加整齐划一。
静怡：“……”这辈子没这么丢人过！
大约十秒后，三个机器人眼眶处的灯光闪烁着，踉踉跄跄地撞在一起——随后真的倒了下去！
一股巨大的惯性袭来，静怡只觉得自己四脚朝天地跌进了同伴们的怀里。
“我们真的赢了！”
“好耶！！”
几个孩子爬起来，不顾自己身上的尘土和擦伤疯狂地欢呼着。
“老师，你的机器人也不过如此嘛！”
不知道是谁喊了这么一声。
随后，孩子们逐渐安静了下来。他们虽然年纪小，但却隐隐察觉到了某种违和感：霍曼老师的秘密武器，这么厉害的机器人，居然是以这么儿戏的形式被他们打败的？
“干得不错。”霍曼懒洋洋地拍了拍手掌，把视线转向白沙，笑着问，“不如由你这个拔河的发起者来说说，你为什么会选择这么干？别跟我讲团结就是力量、你只是运气好那一套啊，我可不信。”
白沙叹息一声，理了理自己的衣服：“真的要说？”
霍曼：“嗯。”
本来霍曼可以把这堂课当作团队思想教育课，灌输些普世教育理念，比如“无论是再强大的敌人，只要你们团结一致，就会有获胜的机会，甚至你们会发现，敌人并没有你们想象中的强大”之类的。
但霍曼似乎并不想这么做。
“我这么做的原因很简单。”白沙说道，“这些机器人恐怕原来就不是用于训练格斗的机器人。它们的躯干太大，四肢重量太轻，我觉得那罐子一样的躯干本身的用途更可能是‘储蓄’，简单说就是用来装东西的；而且我观察过它们的底部座，底部的履带结构更适合在崎岖的山地活动，在平坦的地面上行进其实不具备太大的速度优势；再加上那些格外灵活的机械手——”
“我之前在教材上看过，蓝斯洛星是个矿产丰富的星球。所以，它们很有可能是被淘汰下来的矿场机器人，负责收集一些小体积矿物。”
“最重要的原因是，咱们慈育院很穷。”白沙叹息一声，“哪里来的预算买什么格斗机器人啊。”
孩子们爆发出一阵偷笑。
霍曼：“咳咳……这点就不用特殊说明了。”
“既然是矿场机器人，缺点已经明显。”白沙指着机器人们说道，“平衡性不佳。”
这些机器人的设计者在做设计的时候，必然考虑了机器人在集满矿物后的承重，这样才能保证矿物不会被倾倒出去。但这些机器人在腹内空空时，平衡性能反倒十分一般。
“除此之外，它们的机械臂能够伸缩，金属管看起来非常柔软，却不适合搬运重物。换一个角度想，如果这些机器人是为了收集一些散碎矿物而存在，那它们的机械臂本身不需要太强的拉力。”
为什么这些机器人看起来这么可怕？因为被训练的都是些孩子。机器人的一些固有弱点对孩子来说甚至称不上是弱点，除非他们把所有的力气集中到一起。
“综上所述，想打败机器人，要么让它们跌倒，要么毁坏它们的机械臂。”白沙总结道。
“而拔河则是兼顾这两种猜想的最简方式。”霍曼眯起眼，笑着露出了几颗洁白的牙齿，但白沙总觉得他的笑容有些不怀好意，“不错，很不错。”
霍曼从腰间摸出一个金属酒壶，似乎兴致上来了，想喝一口，但晃悠了半天，壶里似乎只有几滴酒，他不得不遗憾地把酒壶收回去：“我自诩是个开明的格斗教师，无论我给你们设立了什么挑战，都会给你们留一线胜利的机会。”
“所以，这些机器人是我请人改装过的。”霍曼瞥了白沙一眼，“主要是拆掉一些东西，让它们变得更弱，体型上的缺点也变得更夸张。亚宁，白沙，你们这两个小朋友很早就发现了机器人的缺点，但是还不够。能分析出弱点，还要有胆量拼一把，才能验证自己的想法是对是错。”
霍曼又问白沙：“你喊他们来帮忙的时候，心里有必胜的把握吗？”
白沙一愣，盯了霍曼一眼：“没有。”
霍曼：“那你还喊他们一起出手？”
白沙：“反正最差的结果也就是大家一起被抓住。拼一把又不亏。”
“很好！”霍曼大声赞扬，视线又回到孩子们身上，“这也是格斗重要的一点：许多时候，等你真正出了手，才能评估自己这一击有没有获胜的可能。”
“这才是我要教你们的格斗意识。”霍曼重重的点了点自己的太阳穴，“还有静怡。你的格斗术确实是院里最好的，但你只有打人的时候猛。格斗，是因战斗对象而异。不要去找那些理所当然的弱点，要找那些真正的弱点。明白吗？”
大部分的孩子听得似懂非懂。
“……您不觉得，在我们这种年纪，这些体验有些超纲吗？”白沙有些无力地说，刚才她真是把全身的力气都花完了，一放松下来就觉得浑身都痛。
“对别人我不知道，对你，那绝对没有超纲的。”霍曼又露出了那种欠揍的笑容，“白沙，亚宁，表现的不错。以后和静怡一样，抽时间来上我的格斗提高班吧。”
“记住，是你们配合我的时间上课哦。”
白沙：“……”
她可以拒绝吗？
第五章
事实证明，霍曼把白沙收进他的格斗提高班，是个彻头彻尾的错误。
错误在于“提高”二字上。
霍曼深信，人生来就有打架的本能，即使是刚出生的野兽幼崽也知道抢奶喝。
而白沙——她根本不懂怎么打架！
不是完全不知道该怎么做，而是她下意识排斥打架这回事。她毫无格斗经历，有什么“提高”可言？
“说真的，打架很容易触犯法律。遇见问题，选择诉诸暴力一定不是最好的方法。”白沙为自己辩解道，“而且，人各有所长。我可以走脑力路线，不一定非要走暴力路线吧？”
“我看你就是怕吃苦，给自己找的借口。” 霍曼笑着瞟她一眼，用一根金属棍敲了敲她的胳膊，“诶，别停下，继续。今天说好了要做三组俯卧撑，一组五十个，一个都不能少啊，否则我不会放你们去吃饭的。”
白沙轻轻嘶了一声，颤巍巍地支起胳膊，继续做俯卧撑。
一旁的静怡和亚宁则正对着沙袋练习打拳。
三人组中，由于白沙对格斗是零基础，所以霍曼给她安排了俯卧撑、引体向上、负重跑等多个体能项目。像亚宁这样的，霍曼虽然也给他安排体能练习，但他至少还能摸摸沙袋，还能得到霍曼的一二指点。
霍曼把大部分的时间花在了静怡身上。
大概没有任何一个格斗老师能拒绝静怡这样的学生：她学得快，用得好，下手又准又狠，肯吃苦就不必说了，心性也非常坚韧，无论怎么被打击都会以最快的速度爬起来。
在教她的时候，霍曼偶尔也会有种恍惚感，仿佛他不是在教一个女孩格斗术，而是在向一个战斗机器在灌输自己前半生所积累下来的经验。
一场训练课下来，静怡稍感疲惫但意犹未尽，亚宁气喘吁吁累得不想说话，而白沙则浑身软的跟面条似的，得由两个小伙伴搀着她，才能勉强不躺在地上。
“霍曼就是个魔鬼……”白沙气息微弱地说。
“听说霍曼老师是从前线退役的联邦士兵。”静怡的黑发被汗水熟透，贴在额头上，但她的眼睛却亮得惊人，“只要我们将来能打败他，那进入军校的事就十拿九稳了。”
“除了军校，就没有别的选择吗？我看你们的脑子也很好用啊。”白沙有些疑惑。
“可我们不只是想要成为士兵而已。我们还要成为优秀的军官，在联邦掌握话语权。”亚宁的神情比平时要严肃不少，翠绿色的眼眸因剧烈运动蒙上一层湿润的雾气，“对于我们这种出身的人来说，想要往上爬，最快的方法就是从军。军队虽然也有一定的门槛，但相对来说，已经是合适的选择了。现在我们联邦要忙着击退星虫，还和帝国剑拔弩张，不知道什么时候就会开战……会有很多晋升机会的。”
白沙顿时觉得是她把这两个孩子想的太单纯了。实际上他们已经思虑得十分周全，并且已经做好了为梦想而负重前行的准备。
白沙陷入沉默。
“其实你说的也对，世上的路不止一条，你不一定要跟我们一起去军校。”亚宁说，“据我虽知，每年蓝斯洛星考入军校的人都不多。我们能不能成功还是两码事呢。”
“但你看她这副样子，将来真出了慈育院都不知道怎么死的。”静怡皱着眉挑剔道，“身体这么弱，就该好好练练。”
白沙叹息一声：“是啊，我这么虚弱，随便操练几下就受不了了。我现在手还在发抖呢。我这个样子肯定不能去厨房帮忙了。一次两次还好，要是再多几次，说不定琼夫人就会觉得我没有认真工作，换个人来顶替我的活……”
那加餐不就没了吗？！
亚宁和静怡面面相觑，两人都在对方眼中看见了“紧急情况”四个大字。
白沙默默留意着两人的表情，一看就知道自己成功拿捏住了他们，接着用诱导的语气说道：“唉，其实不去参加霍曼老师的什么格斗课程，琼夫人也不会怪罪我。不如这样，下次我还是照常去厨房帮工，你们就帮我劝劝霍曼老师，说我实在没空上他的格斗课……”
静怡：“这样下去确实不行。”