坐在会议桌首位上的男人双鬓微白，面容却如三十岁左右的青年那般，让人有些摸不准他具体的年龄。
他胸前挂着一个银色的工牌， 上面写的是“帝国机甲设计研究总院院长：王崇明”。
除了他外， 会议桌上还坐了两男一女——他们都是帝国的特级机甲设计师。
帝国的特级机甲师不多，也就近百人。不是在各种封闭实验室里闭关做研究， 就是排了一堆的机甲定制单子准备清掉。天枢星设计研究总院里有空闲、有能力来接待皇室的，挑来挑去也只剩下他们三个。
三个特级机甲设计师年纪都不大。三人隔位坐在会议桌边， 兀自低头摆弄着光脑， 谁也没有搭理谁，也没有人主动开口说话，却都悄悄竖着耳朵，像是在等待着什么。
不知过了多久，院长王崇明的光脑上闪烁起了一个红色感叹号。他伸出修长的手指， 在光屏上点了点，读了大概半分钟后， 开口说道：“那位小殿下的数据报告出来了。”
三位机甲设计师同时停下了手中的动作，抬起头来。
“我把这份报告发给你们，你们自己斟酌斟酌。”院长王崇明动了动指尖，群发报告，视线在他们三人身上扫了一圈，“我相信大家都知道，皇室体质和精神力都与一般人有很大的区别，为他们定制机甲， 难度会更大， 对机甲师的要求也就更苛刻。”
“虽然， 接到皇室订单， 无疑是证明你们实力的好机会……但这次合作的对象是帝国皇室——和你们之前接触到的那些定制人可完全不同。”
无论在联邦还是帝国，机甲师和机甲兵的数量都不怎么平衡。天才的机甲兵常有，天才的机甲师却不常有。尤其是水平走在国际前沿的那部分机甲师，从来都是别人求着他们定制机甲，机甲师在和顾客的交涉过程中也是一直占据领导地位的。
可这次，他们服务的对象是皇室——没错，该用上服务这个词。很明显，最后的选择权不在这些机甲师身上，而在皇室手中。
他们要做好被挑剔、甚至被拒绝的准备。
然而，三人看完手上的报告之后，都露出了隐隐兴奋的神色，谁也没有放弃的打算。
“这话您就不必多说了，院长。”其中一个机甲设计师笑着说，“既然把我们三个凑到一张桌子上了，那摆明了就是要让我们竞争选拔出最优者。有竞争当然就有落败，如果连这点心理准备都没有，我们怎么会坐在这个会议室里呢？”
实际上，机甲设计师做到了他们这种地步，已经没必要在技术上争个你高我低——大家都有各自擅长的领域，平时交流切磋，也只是取长补短。
目前，三位特级机甲师在研究院里还是平起平坐。但他们心里都明白，这次与皇室的合作之后，他们或许就要分出个高低前后了。
永远不要小觑皇室的权力和影响力。
得了皇室青眼，长期为皇室服务，他们可以得到帝国最高的荣誉、得到天价的研究经费和资源倾斜。
帝国机甲设计师业内默认，能为皇帝设计机甲的，就是当世的“第一机甲师”。
这次来研究院的白沙虽然还只是宗室，但她是皇帝目前唯一的继承人，成为皇储的可能性极大……
机甲师们又不是傻子。搏一搏，或许会输给别人，但一旦赢得胜利，说不定就直接平步青云了。
院长挑眉：“都做好准备了？”
三个特级机甲师点头。
院长：“那好，跟我来。小殿下已经在试驾室里等着了。”
做完身体数据检测后，白沙和乌列尔被领进了试驾室。
试驾室里陈列着一排没有上漆的机甲。
总的来说，目前有两种主流的机甲分类方法。
一种是按照体态分，分为人形机甲和兽形机甲。人形机甲在各类实战中运用极为广泛，而兽形机甲，则是为一些和精神体的同步率极高的帝国人准备的——有些帝国战士在兽形机甲中能发挥出极强的战斗力。
第二种，就是按照吨位分，分别是轻型机甲、中型机甲、重型机甲。
再往下细化，根据机甲的能源结构和搭配的不同武器，有更多的分类。
而这个“试驾室”存在的意义，就是让没怎么接触过机甲的人测试出最适合自己的机甲类型。并且机甲师也会到位，观摩测试者使用各类机甲战斗的情况，深入了解测试者，以设计出与他/她的战斗习惯契合度最高的机甲。
白沙看着那些银光闪闪的机甲，颇为陶醉地轻轻呼吸了一下。
不一会儿，试驾室的门再次打开，一行穿着白大褂的研究人员走进来。为首的男人身姿挺拔、神态沉稳，他走到白沙面前，和白沙握了握手。
“初次见面，小殿下。我是帝国机甲设计院的院长王崇明，这三位是我们帝国的特级机甲设计师——克莱夫·戴维、朱盛和太史蓉。”
白沙的目光转向那三位特级机甲师。
克莱夫·戴维是典型的学者形象，金发绿眼，看起来有研究者身上独有的干净气质。
朱盛看起来则更聪明、活泛，体型较另外两位机甲师更丰腴一些，脸颊微微含笑，亲和力拉满。
剩下的太史蓉是唯一一位女设计师。她五官姣好，微卷的褐色长发蓬松地披散在肩头，双眼仿佛在发光。
三人虽然截然不同，但身上都透出一股强大的自信。
白沙依次跟三个设计师握了握手。
白沙：“所以，三位是一起来设计我的机甲么？”
院长王崇明微微咳嗽一声：“是这样，我们特级以上的机甲师习惯了独立构建一台机甲的结构——在机甲基本成型之后，我们才会商量着一起改良机甲的各个部件设计。”
白沙点了点头。
“那就请您先试驾这些标准机甲——您个人对机甲的类型有什么偏好吗？”
“先试试吧。”白沙捋了捋自己的袖子说，“我还没试过驾驶真正的机甲呢。”
院长王崇明：“……”
虽然知道这位小殿下是帝国刚刚寻回来的沧海遗珠……但作为皇室，到现在刚刚接触机甲，这也足够令人惊掉下巴了。
果然，三个特级机甲师本来都已经打开光脑、严阵以待，准备全程记录白沙的试驾过程——乍听见白沙这句话，纷纷萎顿了起来。
要进行有参考价值的试驾，首先测试者必须熟知机甲操作吧？
机甲设计师们面面相觑，已经做好今天得不到有效数据的准备了。或许这位小殿下过一段时间还得再来一趟。
但他们之中也没人敢叫停白沙的试驾。
他们眼睁睁地看见白沙爬进了一架轻型机甲。机甲操纵室的门缓缓合上，那架35吨级的银白机甲动了起来。
它先是抬了抬手、动了动脚，做了一些基础的动作后，突然开始像发了癫疯似的扭动起来。
设计院的机甲师们：“……”
白沙坐在驾驶室内，轻轻呼吸——联邦和帝国的机甲内部结构十分不同，除了操纵台的板面她不习惯，最大的区别就在传感灵敏度上。她在训练芯片里学到的那些驾驶经验几乎都失了灵。还好她这几天都在熬夜啃帝国机甲的基础设计教材，这才能顺利让这台机甲动起来。
但熬过最初几分钟的适应期后，白沙就觉得操纵机甲逐渐顺手起来。它的精神传感率之高令白沙十分满意，几乎能毫无延迟地作出白沙想要的动作。
看着银白色机甲慢慢恢复正常，甚至抽出光剑来比了个横剑的姿势，现场的机甲师们松了口气。
但随后，银白色机甲又开始了他们无法理解的行为：它飞快地转身，挥剑劈砍的同时两脚向空中跃起，整体侧向旋转不到三百度，哐当一下从空中摔了下来。
银色机甲默然爬起，收起光剑，往空中弹跳了两下，然后再次腾空跃起——这次做了个完美的后空翻。
接着，只听见“刺啦”一声，机甲操纵室的舱门向上翻起，白沙跳了下来，对特级机甲师们说道：“各位稍等。”
接着，他们就眼睁睁地看着白沙走到一旁，点开自己的光脑，点开两份资料，一份是《机甲传动系统受力解析》，一份是《机甲操控与助推类部件的常规使用》。
白沙一目十行地把她挑出来的资料看完，盯着机甲瞄了几眼，再次爬回机甲里。
她重新抽出光剑，操纵着机甲向室内演练场内悬浮的动态靶子飞去。此时恰好有一个动态靶低飞至白沙身边，她一剑斜劈把靶子削成两半。另外两个动态靶注意到白沙，一左一右向她冲来，一边飞一边发射子弹。她用光剑劈掉几颗子弹，火花四溅间，翻身踩在金属墙上，借力一踏，完成斜向的三百六十度旋身，流畅地将两个靶子串在了光剑上。
这非得是出剑的角度刁钻、力度正巧才能做到。否则那些靶子早就直接爆炸了。
在场的机甲师们：“……”
好家伙，真就现场学怎么开机甲呗？
“现在小殿下已经熟悉基础的机甲操作了。”院长王崇明欣慰地说道，“可以开始试驾项目了。”
基础试驾有两项，攀天梯、击杀活动靶。
第一项，攀天梯。顾名思义就是在场内设置了一个极高的梯架。越往高，结构越复杂，机甲能着力的点越少，攀至顶点才算完成试驾。这主要测试的是机甲在测试者手下的操作灵活性。
白沙刚才已经试了用轻型机甲击杀活动靶，攀天梯需要的精操更多，对她而言是个小挑战。她驾驶着机甲，小心翼翼地沿着梯架往上攀爬，动作不快不慢，但丝毫不凝滞——毕竟轻型机甲在动作的灵敏度方面还是占优势的。
但等白沙换了中型机甲、重型机甲来攀天梯，机甲师们才意识到事情不对劲。
……她的成绩怎么一次比一次好了？而且进步的速度十分之快，一次进步三十秒，这已经不是操纵机甲的类型所能决定的了。
而且，机甲师们从白沙的操作里也看不出什么来。她的精神力太高，和现场机甲的传感适配率都在百分之九十以上，练到最后动作都非常敏捷有力，如惊鸿游龙，挑不出差的。
机甲师们放弃记录，直接问白沙，她对哪个吨位的机甲最青睐。
白沙思考了一下，给出的回答是“都行”。
机甲师们无言以对。
第二项，击杀活动靶。
他们让白沙自己挑选喜欢的武器去击杀活动靶。
白沙最擅长的武器毫无疑问是枪。她但凡持枪，都不必挪动脚步一下，就能把一边震动一边飞出残影的飞行靶一个个给射下来——这得益于她觉醒三s级精神力后变异的动态视力和感应能力。
好的，枪肯定要配上。
那接下来就禁枪，只能使用近战武器。
白沙尝试了自己惯用的几种武器，还选了一把从未试过的回转战刃。
它静态的时候体态是两柄弯刀。白沙握着刀，加大能量输出，冲入成群的动态靶里进行狩猎，一刀击落一个目标。
她似乎嫌这样的效率太慢，将两柄弯刀拼凑在一起——回旋战刃的第二形态启动，在机甲掌中不断旋转，形成光圈般不断回旋的圆刃。白沙将圆刃掷出，在空中划出一道凌厉的新月弧度。飞行靶被击碎的声音不绝于耳，还将一部分靶子跟赶羊似的赶到了白沙所在的这一侧场地。
回旋光刃在远处转了一圈，回到白沙手中。机甲引擎喷出零星的明蓝色光点，她蓄力对目标迅速进行连续打击，刺啦刺啦，火花四溅，将场中的机甲衬托得愈加“残暴”。
特级机甲师们急忙在场外统计白沙的攻击数据。
“回旋刃不错，打击数和攻击有效率都有明显的提升。”克莱夫·戴维目露赞赏地说道，“不愧是皇室后裔，这样的成绩已经极为优秀了。”
朱盛揉了揉有些僵硬的后脖：“坏就坏在这位小殿下最好的成绩永远是‘下一次’——她明显还在开发自己的潜力。难怪院长说这活难做，小殿下的潜能看不到尽头……这可怎么定制机甲啊？”
太史蓉轻轻笑了一声：“虽然小殿下的真实实力还摸不到底，但我们都围观了她一小时的机甲实操了，对她的长处和作战风格应该有了初步的认知。剩下的，就拼我们自己的理解力了呗。”
三位特级机甲师基本确定了一点：他们可以尽管把机甲往高等级去做，这位小殿下都能驾驭，问题就看小殿下更偏爱谁的设计。
至于机甲手感么……这些必须等基础结构全部就位之后才能辨别出来，还没到担心的时候。
他们要打好的第一步，就是给出令小殿下足够满意的机甲设计图。
机甲差不多试驾完毕后，白沙从驾驶舱里出来，擦了擦自己额头的薄汗，心情极好。
她好久没有这样活动筋骨了，虽然还没到酣畅淋漓的程度，但至少发泄了她连日熬夜补课的郁闷。
“三位想得怎么样？”白沙问。
三个特级机甲设计师面面相觑，纷纷对白沙说，他们已经有了初步的构思方向，但需要一段时间来画设计图。
“设计图要等多久？”白沙有些兴奋地说道。
克莱夫·戴维：“两周。”
朱盛：“一周。”