“父皇。”陆惊泽顿了片刻, 轻声道：“其实, 其实儿臣已有心仪的姑娘了。”
说罢，他的耳廓渐渐红了, 仿佛漫上了胭脂色。
“……”焉谷语愕然。他们两相处这么久, 她还从未见过他红耳廓的样子，当真是会装纯真少年, 且装得面面俱到, 叫人心服口服。
她想, 梦中的陆皑在没成为皇帝之前也是如此吧？
“心仪的姑娘”, 这几字入耳, 陆赢便以为陆惊泽是喜欢焉谷语，面容再次沉下，目光也跟着结了冰。
“你心仪之人是谁, 说出来听听。”
陆惊泽抬起脸, 眸光清澈, 他讷讷地望着一处, 似在回忆什么，“父皇兴许不晓得，儿臣流落在外时遇上过许多事，也遇见过许多人。一日，儿臣游船时不慎落水，眼看就要去见阎王，结果有位小姐救了儿臣一命。至此，儿臣便同自己发誓，日后定要娶她为妻。”
这不就是那日落水的事？焉谷语心口一跳，情不自禁地在陆惊泽的声音中回忆，那是他们俩第三次见面的事，她问了张寇锦，特地带他去游湖，谁想辛逐己派人凿了船。
后来他们俩都落水了。她动过不救他的念头，最终还是救了他。
原来，他一直记着这事。
至于说什么要娶她，大抵是胡诌骗陆赢的。
“还有这事？怎么从未听你说过。”陆赢听得糊涂，陆惊泽一出生便被送去了斗奴场，哪儿会遇到什么姑娘，即便有，那人也是去斗奴场找乐子的。这种女人哪儿能嫁给皇子。“她是谁？叫什么名字？”
陆惊泽叹息着摇了摇头，满脸失落道：“她救完儿臣后便走了，所以儿臣不晓得她是谁，也不晓得她叫什么名字。兴许，她并非帝都人，但不管怎么说，儿臣都要找到她。”
陆赢只当陆惊泽是小孩子脾气，果断戳穿了他的幻想，“倘若你一直寻不到呢？是打算不娶亲了，还是准备出家当和尚？”
“噗嗤”，焉谷语莞尔，明眸皓齿，生动地很，也娇俏地很。
随即，陆赢像是被人用线牵引一般，怔怔地看向焉谷语，“傻儿子，语儿都在笑你。”
余光瞥过陆赢的脸，陆惊泽平静的眼瞳背后尽是杀意，他仰起头，正色道：“儿臣是个守信之人，也是个重情之人，语儿妹妹要笑便笑吧。自然，儿臣也不是迂腐之人，倘若三年之后儿臣还是寻不到她，便全全听从父皇的安排。”
“嗯，这还像句正常话。”陆赢摇头浅笑，再一次认定陆惊泽是个实心眼的人，聪明有限。
三次试探下来，他心头的那根刺小了许多，起码不扎人了。
……
饭后，陆惊泽拜别陆赢与辛白欢，独自回了永兴宫。
焉谷语半点没瞧陆惊泽，矮身道：“皇上，皇后娘娘，时候不早，臣女便先回去了。”
有辛白欢在，陆赢也不好做出太无礼的举动，只能托一下焉谷语的手，“去吧，回府后好好养身子。语儿，朕还是那句话，你有什么心思，尽管来同朕说。”
“嗯。”陆赢什么意思，焉谷语如今是听懂了也装听不懂，她乖巧地点了点头，转身离去。
*
走出延德宫后，过了拐角，焉谷语一抬眼便看到了路上的陆惊泽，他走得很慢，慢得像是在等人，白衣随风飘荡，颀长的背影煞是好看。
她走在他后头，打算试探试探，他是否在等自己。
忽然，陆惊泽停住了，一动不动。
“哼。”焉谷语冷哼一声，径自越过他往前走去。
陆惊泽望着前头的焉谷语，目中仿若点了一只蜡烛，明明灭灭，“语儿妹妹，走那么快做什么，不同我这个做兄长的聊聊天？”
焉谷语懒得搭理他，继续往前走，谁知，没走两步便被陆惊泽拉进了假山堆里。
“你做……唔……”陆惊泽故技重施，又一次捂住了她的嘴巴。
他侧耳听着外头的动静，等脚步声远去才放开手。也不知这人是陆祈宁的人还是陆观棋的人。
见他神情古怪，焉谷语忍不住偏头瞧了瞧，心道，难道有人在盯着他们？还是在盯着他？该是在盯着他吧。
“在想什么？”陆惊泽低头看焉谷语，她面颊粉嫩，气色确实要比之前好些。
“反正不是在想你。”一念起他方才不坐自己身边的行径，她就恼了，恼得不愿跟他说话。可她偏偏又记得谢开颜让她问的事，不情不愿道：“倘若猎隼要娶亲，你会放了他么？”
在焉谷语口中听到猎隼的名字时，陆惊泽刚浮起的笑意瞬间没了，他抚着腰间的平安符，嘲讽道：“你可以回去告诉你那朋友，猎隼绝不会娶她。”
焉谷语蹙起眉尖，仰脸追问道：“为什么？理由呢。”
“理由？”陆惊泽喃喃地念着这两字，冷笑道：“猎隼是个孝子，与其让我说理由不妨去问问你的那位朋友，清水街是谁家的地盘，是谁逼着租户强行交一年的租钱。”
“……”
焉谷语被陆惊泽这一席话说得哑口无言。她怎么也没想过，谢家会与猎隼母亲的死有关，或许不是直接的关系，但多多少少有点关系。
她与猎隼虽然接触不多，却也大概清楚他的为人。倘若真是谢家强行收租害死了他母亲，他是死也不会娶谢开颜的，不对她拔剑都是好的了。
见焉谷语沉默下去，陆惊泽反而高兴了，凑近她道：“如何，还要问么？”
“不问了。”里头的恩怨纠葛，继续问下去意义也不大。“唉……”焉谷语顿觉忧心，看谢姐姐那模样多半是认真的。
她若是知道此事，还会一门心思计划嫁给猎隼么。
“等等。”没等焉谷语迈出一步，陆惊泽拉住了她的手腕，他越过她，认真地瞧着她，神色严肃，“那晚之后，你可有哪儿不舒服？”
“嗯？”他一问，焉谷语便想起了一件事，她仰头直视他，咬牙道：“那晚之后浑身都不舒服，你给我吃的究竟是什么东西？”
“说谎。我看主人气色好得很。”陆惊泽嘴角微弯，恶劣道：“那东西叫情热，每三日发作一次，发作了只能找我解，找其他人解必定暴毙身亡。”说着，他勾起她身前的一缕发丝，好玩地缠绕在指尖，“明晚正好第三日，要我去找你么？”
他靠得近，出口的气息便往面上吹来。
“下流胚子！”焉谷语扯回自己的长发，恨不得使劲踩他一脚。“我不信，发作了也不要你解。”她气呼呼地瞪了他一眼，提起裙摆跑出假山堆。
“呵。”陆惊泽轻笑。真像只受惊的小兔子。
倘若这生死蛊真是情热便好了，可惜不是。
*
傍晚，永兴宫。
陆惊泽刚换完药，门外传来一声，“殿下，长晋公主来了。”
“请她进来。”他敛眉看向房门，视线几经变幻。
随后，陆祈宁拎着食盒进屋，走近便瞧清楚了陆惊泽背上的伤，一部分还在结痂，一部分已经脱落了。到底是亲生儿子，若说不心疼，那绝对是骗自己，可要是说她将陆惊泽看得有多重要，那也不会。
在她心里，最重要的永远都是陆赢，其次是自己，再是皇家，最后才是陆惊泽。
为了保住第一，后面的都可以牺牲，包括她自己在内。
“我方才听太医说，你背上的伤已经痊愈了，如今只要用点祛疤的药便成。恭喜啊。”
陆惊泽扯开嘴角，没说话，目光不着痕迹地瞥过陆祈宁手中的食盒。
陆祈宁提了提手中的食盒，笑着道：“这是我新炖的猪肚汤，你要不要起来尝尝。”
“好。”陆惊泽披上衣裳坐起身，随口道：“姑姑的手艺真是越来越精湛了，远远的便能闻着香味，里头的东西吃了怕不是要上瘾。”
陆祈宁正要打开食盒，听他如此说话，手上动作当即一僵，讪讪道：“你真会夸人，我的手艺哪儿有你说的那么好。”她无意识地摸着食盒的盖子，踌躇片刻才打开。
每回来前她都会同人打听，陆惊泽午时吃了什么，再去问大夫，哪些食物相克，最后才准备相应的汤。
盖子一开，猪肚汤的鲜味瞬间飞入空中，香味弥漫，浓烈得诱人。
陆惊泽面无表情地觑着陆祈宁，心头止不住地冷笑。
陆祈宁盛了大半碗汤，端着瓷碗坐上床缘，温柔道：“趁热喝吧。”
“谢谢。”陆惊泽接过瓷碗，一勺子一勺子地喝着。
“……”陆祈宁不自在地垂下眼帘，仿佛是不忍心看，没坐两下便假装去收拾桌上的食盒。事实上，她也不晓得陆惊泽喝几次汤后才会有动静。
兴许一次，兴许两次，兴许三次……
她惴惴地捏着食盒盖子，骨节发抖。
“惊泽，听皇帝哥哥说，你之前被养在一户穷人家里，是不是，吃了许多苦头？”
“咕噜”，陆惊泽喝下最后一口猪肚汤，他放下瓷碗，静静望着陆祈宁的背影，这个背影他看了许多遍。
许久以前，每次打骂之后，她都会背对着他，用双手捂住脸，低低地抽泣，一哭便是一个时辰。而她哭的时候，天上几乎都会下雨，一直下雨，雨水噼里啪啦地打在屋檐上，惹得人心烦。
倘若说烙印是刻在面上的，那这背影便是刻在他心上的，怎么也祛除不了，所以他想了个办法。
“是啊，我儿时吃了许多，许多的苦。”他淡淡道，话中隐有叹息之意。
“是么。”陆祈宁按在食盒上的手颤了一颤，她用力刮着食盒边缘，哑声道：“你可有想过你的母亲长什么样子？”
“有，怎么会没有。”陆惊泽好笑地勾起嘴角，讽刺道：“我经常在想，她一定是个善良温柔的母亲，也是一个幸福的女人，抛弃我定是因为仇人找上门来了，她不得已而为之。事实证明，我想得大错特错。母妃她是疯了，她过得一点都不幸福。”
“你恨她么？”沉默半晌，陆祈宁问道。
“不恨。”陆惊泽轻描淡写地说出两字，见对方双肩松开，立马又补了一句，“因为她疯了，还被父皇关在冷宫里。”
倏地，陆祈宁不由抓紧了身前的衣衫，听着他冷漠的话语，她难受得心都揪紧了。他明明知道她才是他的亲生母亲，却说刘云袖是他母亲。
嫌效果不够，陆惊泽继续道：“我记得小时候，有人将我收养在寺庙里，而收养我的那个女人像个怨妇，她的心情总是很差，一不高兴便会骂我打我，打完我之后又喜欢哭。”
这一下，陆祈宁不动了，双肩颤得厉害，“你还记得你的养母？”
“老实说，不大记得了，毕竟那时候那么小。我只记得，她长得很是美丽，穿的也好，该是一个富贵人家的小姐。”陆惊泽讥诮地说着，他不清楚陆祈宁在想什么，也没指望自己说的话能伤她的心。
一个连自己亲生儿子都想杀的女人会有什么心。
“原来如此。”陆祈宁呢喃一般地说着，“真是苦了你了。”
“其实仔细想想，姑姑与她长得似乎有点儿像。”说罢，他顿了顿，言语间笑意渐深，“不过姑姑怎么会收养我呢。姑姑是公主，是父皇的亲妹妹，收养一个孩子哪儿用得着偷偷摸摸的，所以那人肯定不是姑姑。”
话都说到这份上了，两人心照不宣的窗户纸也算是破了，陆祈宁不再逃避，出声道：“你早就认出我了吧。”
闻言，陆惊泽笑得略微大声了些，他看向手边的瓷碗，“我第一眼就认出了姑姑，姑姑便是当年收养我的，养母。”
“养母”两字异常刺耳，陆祈宁身形一晃，差点往旁摔去，“惊泽，我是有苦衷的……这天下间没有哪个母亲会不爱自己的孩子，可是，我当时只能那么做，否则我们俩都会有麻烦。”
“苦衷？哈哈哈。”陆惊泽放肆笑开，眉眼艳如罂粟，他轻蔑道：“好一个苦衷，姑姑说得真是冠冕堂皇，不愧是皇家的公主，即便是自己理亏，也能说出大义凛然的气势。”
“你非要喊我姑姑么？”
陆惊泽每喊一声“姑姑”，陆祈宁便觉得自己的心被剜一下，生疼，她想转身看他，却还是忍住了。
“不喊姑姑喊什么？母亲？我若要喊母亲，一定在人前喊，姑姑敢应么？”陆惊泽嘲弄道。
陆祈宁默然，半晌，她低低道：“不管你信不信，当初我的确是迫不得已，这些年，你确实受苦了，既然你已恢复皇子的身份，本宫希望，你能好好当陆惊泽，不论人前人后，本宫都是你姑姑。”
“好啊。”陆惊泽眼中的光芒越来越暗。“噗！”他喷出一口鲜血，缓缓倒在榻上，“原来姑姑想要我死……”
这么快……陆祈宁叹息一声，缓缓闭上眼。她不是想要他死，是没法子。
约莫过了两刻钟，她转过身，本以为会看到倒在床榻上的陆惊泽，没想到陆惊泽正看着她，冷冷地看着她，面上不带一丝一毫的情绪。