“我不会继续当吉塞尔达了，”艾格尼丝这么说着，感到有什么东西从心头的悬崖滚落了，摔成无可复原的碎片，“如果没有其他事的话，容我告辞。”
“不，我还有别的事要办。”理查走出几步，在门前像是想要被挽留似地顿了顿，回头冷然盯了艾格尼丝一眼。
这一眼中充满了厌恶与失望。
“艾格尼丝女士？艾格尼丝女士？”
希尔达的呼唤声将艾格尼丝拉回现实。她发现自己在发抖。
“夫人……”乔安在门边不安地徘徊，似乎拿不定主意是否要靠近。而简则直接端了蜜浆过来，被艾格尼丝摇摇头婉拒。
“不，我没事，”这么说着，艾格尼丝自失而笑，吃肉来腾旭裙死二儿贰捂九以斯柒，每天更新po文海废文清水文却不禁搭住希尔达借力，“你瞧见理查看我的眼神了吗？”
希尔达尴尬地沉默半晌：“请您原谅，我不太放心，就站在门边用了点小法术，所以你们之间的对话……”
艾格尼丝没有责怪她：“话说到这个地步，我已经无法回头了。虽然有所准备，但真的被他以这样的目光盯着，我果然还是……”她低下头去，调整着呼吸笑着说：“但没事。”
“您刚才说想要把挂毯撤下来？事不宜迟，趁天色还亮着，不如现在就这么办吧。”希尔达善解人意地转开话题，同时伸手在织毯表面摸了一把，动作骤然僵住。
“怎么了？”
希尔达一弯唇：“没什么。”
“我来帮忙吧。”乔安拉着简上前，同时询问艾格尼丝，“仓库中应该还有别的挂毯，您想要什么样的？我这就让人去取。”
“暂时不用挂东西了，”一股脱力感后知后觉地袭来，艾格尼丝撑住额头，“我先去休息。如果有人找我再叫醒我。”
锁上卧室房门，艾格尼丝一头扑进床褥，半晌才翻了个身，盯着床帐顶发怔。
不可避免地，她在脑海中一遍遍地回顾刚才与理查的对峙。她甚至感到不可思议，自己竟然真的对他摆出了那样强硬的态度，还抛出了那么多尖刻的讽刺。她懊恼于没有做得更好更有说服力，却并没有后悔。渐渐地，她感到轻飘飘的，仿佛要从自我嫌恶的海洋之上起飞，为自己第一次将内心的想法完全摆上台面感到欣喜。
－－“当然是从当事人那里。”
这句话令艾格尼丝再次跌回原地。
她烦闷地再次将脸埋进枕头。
伊恩为什么要那么做？完全说不通。为什么理查明知这点，却一直隐而不发？……只要一动念头，太多的问题齐齐涌上心头。
还有莱昂几乎被门外呼声盖过的那句话，也令艾格尼丝如鲠在喉。
闭上眼，艾格尼丝任由思绪漫游。只要逃进更久远的回忆里，她的注意力就能从烦心事上挪开。虽然回忆也大都并不愉快。
雨点敲窗声渐急，闪电的影子割裂了玻璃窗，低沉的雷鸣紧随而至。艾格尼丝翻身面向窗口，看着盛夏的急雨冲刷窗户，将外面世界的轮廓晕染成模糊的色块。世界仿佛向内蜷缩，她孤身一人与其面对面。
这样的场景似曾相识。
伊恩从白鹰城消失那年的晚春多雨，艾格尼丝不止一次躲在房间里听着雨声发怔。她在白鹰堡的房间呈六边形，外沿有一整列细长的矩形窗户，每到下雨时向外看，便如同从孤舟船头往暴风雨深处眺望。
她被那景象吸引，甚至暗暗希望自己能融进雨水里，却清楚地知道那并不可能。
后来，艾格尼丝逐渐意识到，在伸手前便碰到透明的墙，可以称为孤独。
在伊恩强硬地闯进她生命前，她应该也是孤独的，只是不知道从记事起就纠缠她的东西，原来还有这么个名字。
伊恩不在之后，艾格尼丝一次次地从头回想与伊恩那段关系的每个细节。她很快发觉哪怕与他在一起时，孤独也不过是稍收敛，并不曾离开。每次见面之间相隔的时间中，扰乱她心神的念头其实并不是“想见他”，而是“不想一个人”。
一旦认识到孤独是种什么样的滋味，她就再找不出一个“不孤独”的时刻。
于是艾格尼丝那过分明晰的记忆也成了收集各色形态孤独的箱子。睡意逐渐袭来，她顺着半梦半醒的斜坡往意识的深处滑，抓了满手苦涩的回忆，一个个都成了她的梦境。
“夫人，夫人！”
艾格尼丝猛地被人叫醒。窗外天色已然黑透，她起身，揉了揉眼睛才看清简正站在她床侧。
“发生什么事了？”
“加布丽尔女士突然下楼来找您……看上去有些不对劲。”
艾格尼丝坐在床沿，梳理着头发：“那么晚了……让她直接进房间吧。”
“是，我这就去。”
片刻后，加布丽尔由乔安搀扶着走进房门。她长发凌乱，身上潦草搭着斗篷，像是刚从噩梦中惊醒，面色惨白，挨在墙边瑟瑟发抖。
“怎么了？”
“我－－”加布丽尔呛住了，大口喘息须臾才断断续续地说道，“我……刚才突然醒了，听见门外有奇怪的声音。我点灯起来，发现门缝里……透出一个黑影。有人站在我房门前。”
希尔达抱臂从门外晃进来：“然后您打开门了？”
“不，不，没有，”加布丽尔一个劲用力摇头，“我不敢开门，今天我身边的安妮又去厨房喝酒到现在还没回来。我就轻轻敲了敲门，然后那个黑影……就突然消失了。我打开门，门外什么都没有。我……我就立刻下楼了。”
窗外炸开一串连绵的响雷。加布丽尔瑟缩了一下，惶然抱住双肩。
雷雨声中，从远处骤然传来闷闷的巨响，仿佛有什么东西被闪电击中后垮塌。
“我去看看情况。”希尔达语毕便冲了出去。
很快地，中庭中亮起灯笼，人声嘈杂。
艾格尼丝将窗用力推开。
“起火了！起火了！”
“喂！怎么回事？这么大雨，哪里起得了火？”
“厨房没起火啊。”
“该死的，是书房塔楼顶！可能被雷电击中了，快点过去！”
雨幕之中，隐约可见值夜的守卫从各处涌向书房所在的塔楼。
“夫人，我们……”简打开房门，似乎想让艾格尼丝离开这里。
“不，书房烧不到这里，”艾格尼丝一碰额头，向乔安道，“你去看看公爵是否在卧室？”
乔安立刻提起裙摆奔了出去，很快回来禀报，面色苍白：“理查大人不在卧室，难道……”
“去小圣堂看看，他也许在那里。”
“是！”
淡淡的烟气随着斜风飘来，简趴在窗口眯眼眺望：“什么都看不清，只看到塔楼上冒出好浓的烟……”
“书房……起火了？”加布丽尔像是才回过神来，讷讷地追问。
“只有等希尔达卿回来才能知道怎么回事。你先坐下，要不要温一杯酒喝？”
加布丽尔惊魂未定，反应比往常要迟滞许多：“不，不用了……”
就在这时，书房方向的呼喊声陡然拔高。隔得太远，艾格尼丝无法听清他们在说什么。但显然事态有异。艾格尼丝从床尾拎起一件薄斗篷便往外走：
“我得去看看情况。”
“艾格尼丝女士！”加布丽尔拉住她，手心冰冷而黏湿，“那样太危险了。”而后，她像是突然想起什么似地，慌张松手拉开距离，用斗篷将自己裹得严严实实。
艾格尼丝思索片刻，将斗篷放下，询问：“刚才你下楼的时候，有没有碰到什么人？”
加布丽尔张了张口，吞咽了一下，才颤声答道：“在楼梯口我遇见了巡逻中的伊恩卿。”
急匆匆的脚步声从外传来，艾格尼丝来不及继续细问加布丽尔，循声回头。
希尔达扶着门框喘息，一抹额际的汗水，神色严峻：
“火已经差不多灭了，但事情不妙。书房不仅被烧了，书架也倒了一大片，有人被压在下面。”
“知不知道是谁？”
希尔达抿唇，露出微妙的神色：“我只在他们把人拖出来的时候远远看了一眼，但应该是莱昂没错。”
第038章 vii.
vii. for only blood can wipe out blood
这并非菲利克斯第一次见到死人。
不如说, 死尸是他童年乃至锦标赛生涯的一部分。
但菲利克斯此前从未像此刻这般直面死于凶杀的尸体。
是他杀，并非意外。
经验丰富的卫队长、闻讯赶来的神官、希尔达·列文斯顿，还有菲利克斯本人都做此想。这一点，不管是谁, 只要仔细检视过死者的身体就不言自明。
书房着火的原因尚未查明, 但因为发现火情及时, 现场损毁并不算太严重。除了灭火时殃及的部分书籍, 还有倒塌的那一排书架上的藏书以外, 科林西亚公爵世代累积的大半藏品都幸免于难。也正因为火势没来得及扩散，莱昂身上的致命伤才得以迅速确认：
除了沉重的书柜倾倒时造成的擦伤和淤血以外，他的后脑有钝器击打出的巨大创口。
“凶手原本打算纵火造成莱昂被书架压住、无法逃生进而被烧死的假象, 我这么说没有问题吧？”希尔达出奇镇定，口气也堪称冷酷, 令在理查手下效命的在场骑士向她投去不善的视线。
换而言之, 如果直到整座塔楼都被付之一炬后莱昂才被发现，他真正的死因就会如凶手所愿, 永远地湮灭在烈火之中。
“那么凶器是什么？大棒？锤子？”卫队长罗伯兹跨过一地狼藉，抱臂左右四顾。
“在寻找凶器之前, 我想确认一下当时的状况，”之前始终作壁上观的伊恩突然开口, “我和同伴在厨房门边喝酒吹风的时候, 发现书房那里飘来了奇怪的气味, 是我们几个最先发现书房着火的。那之后, 巡逻中的菲利克斯卿还有卫队长也很快赶到，当先冲进去灭火的正是他们几位。”
伊恩看向菲利克斯：“那时候书房门还有塔楼的门是否上锁？”
“因为巡夜的守卫会在塔楼底躲雨, 因此门没锁，但书房门确实打不开。”菲利克斯看向卫队长寻求确认, “强行用雷符石将门框炸开之后，我们才冲了进去。”
罗伯兹颔首：“之前理查大人出过事之后，书房特意换成了只能由内侧上锁的符石锁芯，而能从外打开门的钥匙……在理查大人那里。”
“而公爵整晚似乎都在小圣堂。”希尔达加入对话，“所以莱昂是怎么跑进书房来的？”
“因为理查大人时常会在午夜祈祷后到书房坐一会儿，他觉得新钥匙开门关门有些麻烦，因此这段时间以来，书房的门夜间并不上锁。早知道的话……”卫队长这么说着，懊恼地揪住了下巴上的胡茬。
伊恩迅速归纳出结论：“也就是说，不排除是莱昂自己进入了书房后锁上门、却死在了里面这个可能性？”他停顿一下，仿佛觉得十分有趣似地勾唇：“这下可不就成了密室？”
“不，凶手完全可以从你身后的那排窗户进出。”希尔达立刻反驳。
在场其他人立刻露出古怪的微笑，仿佛希尔达说了什么可笑的事。
菲利克斯轻咳一声：“希尔达卿，我觉得这有些困难。为了防止刺客入侵，布鲁格斯堡的外墙都极为光滑，不可能有人从外侧攀登上这座塔楼。”
“是吗？”希尔达一耸肩。
卫队长罗伯兹清了清嗓子：“理查大人现在正在休息，调查这件事全权委任给我和神殿来的这几位大人。所以－－”
“能否容许我参与调查？艾格尼丝女士也很关注这里的进展。”希尔达立刻请缨。
罗伯兹面现难色。