后来母后去世，继后入宫，自己也不再是天真的稚儿，在觥筹交错的场合里也能得心应手的周全，甚至在父皇潜心修行的时候也能站出来主持宴席。
再后来，自己继了皇位，成了这天下的主人，这皇城也变得空荡起来。
“其实也和今天差不多，”从久远的记忆里回过神来，齐让终于开了口，“区别大概是用过晚膳之后，回到永安殿后是一个人守岁。”
“一个人……”齐子元抿了抿唇。
他是一个很喜欢热闹的人，只要有空闲都是要和家人朋友们聚在一起，哪怕是偶尔宅在家，也会和同学连麦打游戏。
在合家团聚的除夕夜，独自一人在这个空荡荡的寝殿里捱到新的一岁，是他难以想象的事情。
尤其这个人曾经坐拥天下。
影视剧、小说甚至历史记载里，别的皇帝都是三宫六院、姬妾众多，自己这个冒牌皇帝也就算了，眼前这位彻头彻尾的古人，在位十余年却还是孤身一人。
“皇兄，”他转过脸，目光在殿内转了一圈，思绪微微飘散，再看向齐让的时候就直接问出了口：“是因为淑德皇后吗？”
“什么？”齐让因为他没头没尾的疑问愣了愣，“你是说我为什么不续娶？”
“是，”想起有关那位早逝的淑德皇后的传闻，齐子元后知后觉地放轻了声音，“他们都说皇兄空置后宫，是因为对淑德皇后一直不能忘怀。”
齐让微顿，沉吟了一会，抬眼看向齐子元：“怎么突然想起问这个？”
“因为，”齐子元咬着下唇，犹豫着开了口，“母后今日提起了我的婚事。”
“陛下年近弱冠，也确实该考虑婚事了。”宗亲不能拉拢，想要坐稳皇位，自然要找一桩牢靠的姻亲。齐让没觉得意外，抬眼看见齐子元的神情，倒是有些奇怪，“你不愿意成婚？”
不愿意吗？
其实也不是，只是在齐子元眼里，结婚是一件很遥远的事情。他没谈过恋爱，也没来得及遇上喜欢的人就穿到了这里，糊里糊涂地成为了别人，然后还要糊里糊涂地跟一个素不相识的女子绑定一生吗？
“我只是觉得不该是这样的，最起码应该是我先遇到那个……”齐子元说着，抬头看向齐让，“像淑德皇后这样会让皇兄念念不忘的人。”
念念不忘？
“其实我和阿瞳的婚事并不是你想的那样，”齐让沉默了一会，终于开了口，“我母后早逝，外祖家常年在北关，许家是父皇为了保证我能顺利继位而选的助力。后来父皇驾崩，我继位的时候只有十三岁，群狼环伺下，这桩早就定好的婚事便是我的保障。至于所谓青梅竹马，两情相悦……”
齐让轻轻笑了一声，“直到大婚，才是我和阿瞳的第二次见面。”
齐子元怔了怔：“那……”
“为何不续娶？”齐让敛眉，看着齐子元的一双眼格外幽深，“因为后来我不再需要拿自己的婚事当做坐稳这皇位的筹码。”
听出了那话里的深意，齐子元慢慢坐直了身体：“皇兄……”
“生在这天家是有许多无可奈何，”齐让打断他的话，“所以要把这天下牢牢地攥在手里。”
齐子元沉默了一瞬，微闭眼睛，深深地吸了一口气，再睁开时，点了点头：“我知道了。”
他缓缓开口，却字字坚定。
齐让看了他一会，抬了抬下颌：“都要凉了，还继续吃吗？”
“吃。”
齐子元说着，又重新拿起筷子，继续吃了起来。
一份扁食吃了小半个时辰——大都是齐子元在吃，齐让看着。
到最后却也还是在充满期待的目光下勉强吃下了一个，因为齐子元坚持要讨个好彩头。
陈敬带人动作迅速地收拾了桌案，又送了新茶进来，殿门刚关上一直不见影踪的韩应又提着食盒进来：“太上皇，该喝药了。”
还没等齐让开口，又适时地补了一句：“江公子出门前专门嘱咐过，说太上皇少喝一口他都能从脉象上看出来。”
齐让：“……”
喝了许久的药，其实也不差这一碗，他刚要应下，齐子元已经起身将食盒接了过来，捧出药碗放到跟前：“皇兄……”
“好。”
齐让接过药碗，将齐子元的神情收入眼底。
那是和刚刚得知自己要独自在永安殿守岁时差不多的表情。
好像在他眼里这些自己早已习以为常的事情格外地不可接受，所以那双眼看过来的时候，带着可怜、同情，还有极尽可能地想要帮着分担点什么的小心翼翼。
齐让轻轻笑了一声，抬手将碗里的药汁一饮而尽。
空碗立时就被接了过去，跟着一盏水递到了手边。
齐让接了水，浅浅喝了一口冲淡口中的苦涩味，还没等放下水盏，又有一盘蜜饯送到了面前。
“皇兄，”见齐让喝了水，又吃了蜜饯，齐子元稍稍放心了一点，仔细打量着他依然苍白的脸色，“不然你先休息一会？”
齐让抬眼看他：“不是要守岁？”
“可以先小憩一会，”齐子元道，“到时候我叫你。”
其实齐让确实是有些倦了。
体内残毒还在，即使成日里有各种药材进补着，他的身体也还是虚弱的很，只是他也并没有什么睡意——重生以后，他变得格外少眠，江维桢想过各种的办法，最后只留下一句，思虑太重，无药可医。