“错了！”姬姥姥伸出筷子，精准地夹住申小甲筷子上的羊肉，迅速一扯，将羊肉放入自己面前的小碗里蘸了蘸，送进嘴中，面色和蔼地笑道，“破庙里的尸体并不是我告诉八哥的，我那晚离开破庙时，那女子还活蹦乱跳的呢……”
“是我的黑鸟发现的……准确说，也不是它发现的，而是它最近交往的一只小乌鸦发现的，”曾八端起酒杯，浅浅地抿了一口，接过话头道，“正巧我想跟你打个招呼，所以就让它带你过去看看，本想在破庙里就出来和你相见，谁知道你发了一支穿云箭，只好在小树林里守株待兔了。”
小芝翘起嘴巴，一脸不满地对曾八抱怨道，“明明是走过场，你当时还那么用力，也不知道轻点，害我吐了好几口血……”
“你爷爷要求的，让我磨砺磨砺你……”曾八尴尬地笑了笑，“而且我也想看看你现在的火候，一时没把握好力道。”
“呵……”申小甲又给自己满上一杯酒，咕咚一口咽下，侧脸看向一直吃个不停的老曲，冷笑道，“好一个走过场啊……老曲，你为了让我学武功还真是煞费苦心啊！”
“误会了不是……”老曲放下筷子，打了一个长长的饱嗝，满脸堆笑道，“他们还真不是我找来的，还记得我之前跟你说的吗？我也是七月七才发现他们来了月城，跟着你去了一趟月神祭典，就是在向他们表明我的态度。”
申小甲愣了一下，皱了皱眉，扭头看向曾八和姬姥姥，沉声问道，“是什么人让你们来杀我的？”
“你这话问得有些犯忌讳，哪有杀手把自己的雇主说出去的……”姬姥姥端起酒杯，轻轻地舔了一口，“不过，左右我以后也不打算在江湖上混了，倒是可以给你透露一点……一个月前，有个年轻人带着三架马车的黄金找到我和曾八，告诉我们本该十年前就死了的你还好端端地活着，让我们帮老曲完成没有做完的事情。”
曾八嗤笑一声，接话道，“三车黄金就想让我们出手，真是太年轻、太单纯了……若不是当时我们想着趁此机会来看看老曲，毕竟八九不离十嘛，老曲消失了这么多年，我们也很想他……否则就凭那小子的做派，简直是在侮辱我们，早就血溅当场了！”
“年轻人？”申小甲眉头皱得更深了一些，脑海中浮现出沈琦的模样，追问道，“是不是一个圆脸小胖子？浑身都是金银珠宝，说话特欠揍……”
“不是，”姬姥姥摇摇头道，“那人虽然也是身穿华贵衣衫，却不是圆脸胖子，而是一个长得还算俊朗的小书生。”
申小甲脑海中又浮现出棋痴师堰的模样，继续问道，“他是不是长着一张棋盘脸……”
“我知道你想问是不是棋痴师堰……不是他，我们认识棋痴，知道棋痴长什么样。”曾八撇了撇嘴道，“那人的气度甚至比棋痴还要高出一截，眼神中的阴险也更浓一些。”
申小甲两条眉毛拧在一起，苦苦地在脑中搜索一番，还是没有想到符合曾八所说的人，垂头叹息一声，“莫非又是前朝旧怨？”大有深意地瞟了一眼躺在地上的江捕头，沉声道，“锦衣卫内部也起了纷争，看来这里面的棋手不止一人，难搞啊……就不能让我安安静静地做个美男子吗……”
“多半是这样，”老曲将自己的酒杯从申小甲手里抢了回来，斟上一杯，小口小口地嘬着，“至少让我杀掉你的那个人是为了这天下……神宗的几个儿子都战死在边关，只有你这个未出世的小皇子侥幸逃脱，如果有人想要让这天下生出点乱子来，用你是最好做文章的。”
“我记得你说过我爹是你杀的，我娘也是你杀的？”
“你不是不想听以前的故事吗？”
“现在这么多人就为了我这个申姓跑来杀我，自然要多了解一点才行。”
老曲望着大堂门外的疾风骤雨，目光忽地悠远起来，缓缓开口道，“当年边境雁城一战，你爹神宗并未像传言中那样死在箭雨中，而是被江湖出身的淑芬救走，躲进了深山之中。神宗重伤昏迷了足足了一月有余，醒来时大闵已亡，庆国已顺势吞并了大闵山河，赶走了企图再度犯境的匈奴……心灰意冷的神宗带着身怀六甲的淑妃只好继续留在深山里，过起了闲云野鹤的生活，直到你出生那一日，一道金光照在了山头上……”
申小甲眼角抽搐几下，嘀咕一句，“那是一种自然现象而已，如果你们稍微学过一点物理知识，就不会如此大惊小怪了……”
“别打岔！”老曲白了申小甲一眼，灌了一大口酒，长长地吐出一口气，抿了抿嘴唇道，“神宗欣喜若狂，以为是上天不忍大闵就此灭亡，又给了申家一道希望，于是开始了一些小动作，但他却忘记了这天下容不下两个王……有人的目光开始注意到了那座山，特别是你八岁时，大庆发生了宣武门兵变，而恰巧又有人在大河里挖出了一座石碑。”
“于是，江湖上掀起一场史无前例的腥风血雨……我带着血月组织新生一代的九大杀手合力围杀你爹娘，却终是不敌……我们本欲退走，岂料身后还有想要杀人灭口的鹰犬，几番拼杀之下，其他九名杀手都已经身首异处，唯有我被你爹娘救下，捡回一条命……”
老曲直视着申小甲的眼睛，面色哀痛道，“然而，最终也是我……砍下了你爹娘的人头，交给了那些鹰犬带回去复命，获得了继续苟活的资格，又把你扔进了春江里，再偷偷捞回你的命……小甲，现在我再问你一遍，想不想替你爹娘报仇雪恨，取走我这个卑鄙小人的性命？”