小秦氏不仅否认自己让他去请太医，还骂他在顾老侯爷生死存亡之际在外饮酒，不孝万分。
对着面目全非的继母，顾廷烨彻底懵了，往事一幕幕在他心头涌现。
每次闯祸后顾老侯爷要管教自己小秦氏却诸多维护，自己要读书习武小秦氏怕自己累着伤着，自己才十四五岁小秦氏就一个接一个给他安排通房丫头，自己每次反省是不是对父兄态度不好小秦氏就会说男子汉大丈夫不能轻易认错……
面对顾家上下的指责和小秦氏的倾情演出，顾廷烨终于明白过来，原来小秦氏对他的种种包庇宠溺都是在捧杀啊！
这一刻，顾廷烨的心彻底死了。
他给顾老侯爷的遗体深深地磕了个头，离开了这个给过他富贵给过他教育，却从没给过他温暖和真诚的家。
英国公夫人、张桂芬和明兰都听得出了神，英国公夫人更是感叹：“顾老夫人是汴京出了名的贤良，都说她对亲外甥顾家大郎和不肖子顾家二郎视如亲子，却原来口不对心。可是，顾大人也确实为了这朱曼娘先后黄了余家两姐妹的婚事，还气得顾老侯爷吐血，这，这外室在他心里着实地位不低啊！”
常嬷嬷终于哭出了声：“夫人哪，我烨哥儿真是被那曼娘骗了啊！那贱婢骗得我烨哥儿好苦啊！”
张桂芬急忙安抚常嬷嬷说：“嬷嬷别急，其实我觉得，顾大人冲撞顾老侯爷，更多是为了白夫人，而不是为了曼娘。只怕顾大人心里觉得，当年他还小没护住白夫人，如今大了定要护住曼娘。”
明兰看着张桂芬一脸佩服，常嬷嬷则激动地拉住张桂芬道：“张娘子，你懂烨哥儿，烨哥儿他好眼光啊！你听我往下给你说！”
英国公夫人：……完了，闺女已经被人哄跑了！
顾廷烨离开了顾家便回了甜水巷，喝着闷酒跟常嬷嬷一顿倾诉。
顾老侯爷虽然对不起白夫人，对顾廷烨这个亲生儿子还是有几分真心的。
虽然动辄打骂，心里还是盼着他好，亲自教他读书习武。
现在顾老侯爷去了，他对顾家再无一丝一毫的留恋。
顾家四房和五房一直当顾廷烨冤大头，顾廷煜和小秦氏多年处心积虑打击他防范他，如今彻底翻了脸，不如离开汴京去扬州隐居。
反正顾廷烨有白外祖父老太爷留给他得家业，他自己又年轻有力气有本事，没有顾府，他一样可以过得很好。
常嬷嬷并就对顾家人没好感，当然不会反对，只是问顾廷烨可曾和朱曼娘说过他继承了白家盐商家业的事。
顾廷烨说他并没有提过，毕竟朱曼娘只是他的外室不是妻子，顾廷烨也不是什么事儿都和她说的。
常嬷嬷便让顾廷烨千万不要在朱曼娘面前提起白家的财产，只说自己被顾府驱除出来了，从此不再是侯府公子，只是平民百姓，既无财产也没收入，借此试探试探朱曼娘也好。
虽然顾廷烨并不相信朱曼娘只是贪图自己的钱财地位，但他很尊重常嬷嬷，所以还是在朱曼娘打听时很听话地没提他其实有钱得很，只说他以后可能得去吃力气饭，朱曼娘也可能要浆洗缝补。
顾廷烨当时还坚信，朱曼娘肯定可以通过这次考验，常嬷嬷也可以对朱曼娘改观，这样一家五口就可以在扬州幸福生活下去了。
听到这里，明兰不由得插嘴道：“哈哈，二叔是不是太自信了一点，以为朱曼娘做他外室是图他的人不是图他的钱啊！亏他总是自诩文韬武略高人一等，没想到被朱曼娘玩弄于股掌之间，活脱脱是个傻子！”
常嬷嬷有些尴尬，为了替顾廷烨扳回一局，抹着眼泪说：“昨日烨哥儿跟我说，今日要来英国公府求亲，并请我将往事一五一十告诉夫人和张娘子。烨哥儿还强调，实话实说不要对他有所维护。我劝烨哥儿，有些事没必要说得这么细吧，烨哥儿坚持说，嬷嬷，当初如果有人对外祖父和母亲将顾家说得这般细，外祖父还会将母亲嫁到顾家吗？若是母亲在扬州招赘个夫婿，我还是投胎给她做儿子，可会包养外室私生子女，可会被取消功名禁止科考？己所不欲，勿施于人。我诚心求娶张娘子，便不想有一丝一毫的隐瞒。不仅是现在，以后，将来，一辈子，我希望能和自己的娘子无话不说，掏心掏肺。”
这番话杀伤力着实强劲，英国公夫人感动，张桂芬心动，就连明兰都闭了嘴。
艾玛，顾二叔想要讨好一个人，还真是有两把刷子的！
第36章 比武招亲
常嬷嬷接着讲故事，朱曼娘信了顾廷烨的话，以为全家就要过穷日子了。
于是她每天半夜趁顾廷烨睡了，把家里值钱的东西藏在厨房，白天再偷偷把这些东西当出去换成银子。
常嬷嬷早就暗中留意朱曼娘的一举一动，把朱曼娘偷当出去的东西转头偷赎了回来，拿到了顾廷烨面前。
虽然证据确凿，顾廷烨却仍旧不愿相信朱曼娘别有用心。
常嬷嬷无奈，只好跪下来求顾廷烨亲自偷偷跟着朱曼娘，看看她暗中都做些什么勾当。
张桂芬叹道：“顾大人为了朱曼娘付出太多，如果这个时候承认自己看错了人，岂不是承认自己蠢到家了。看来顾大人就是个犟驴啊，吃软不吃硬，非得顺着毛摸，哄着他才行。”
英国公夫人狠狠咳了一声，他犟你就哄着他啊，你跟我和你爹爹咋就犟到底呢！