宜兰在瞭望台上瞧过战况，一颗心稍微放下，她抬首问道：“前些日子知州派人训了猎犬，忽兰骑兵偷袭，每每不能得手，按理说忽兰应当有所忌惮才对，为何忽然围城，你可知道为何？”
那兵士神色一肃，道：“自大人来了以后，忽兰骑兵再不能像从前那般派一支队伍来便抢大量的粮食衣物，过了冬，草原上正是寒冷的时候，应是他们被逼急了，这才铤而走险。”
“但属下也听闻，忽兰王手下近日来了一位厉害的谋士，天文地理，五行八卦，无所不知无所不晓，还是咱们大燕人，是他三番两次游说忽兰王派兵攻打矩州。”
宜兰扶了扶后腰，若有所思。
*
矩州的战况传回燕京，已是七日之后。
邺城驿站传回八百里加急，自邺城至燕京，信使昼夜不息，跑死了十几匹马，才堪堪在七日之内赶到燕京。
当夜禁中上钥，高凛连夜报帝王，萧北冥虽压低了脚步，却仍被宜锦撞个正着。
她做噩梦惊醒，梦见前世阿珩被章家之人追杀，梦见矩州漫天黄沙之中，萧北冥取了靖王首级，踩着血一步一步朝她走来。
冷汗自鼻尖掉落，她喘着粗气，等萧北冥读完邸报，敏感地问道：“是矩州来信？”
萧北冥颔首，知道她心系宜兰，宽慰道：“忽兰声称矩州守军杀了他们一名守将，以此为由宣战，意图在范水投毒。好在知知早就未雨绸缪，筹措银两为矩州采买草药，将士们服用煎药，忽兰并未得逞。矩州城易守难攻，陆寒宵闭门不出，城内百姓暂时无碍。”
宜锦却觉得有哪里不对劲。
她冷静下来，回忆上一世大燕与忽兰的战争，不同之处在于，忽兰宣战的时间比前世早了许多。
倘若没有人为因素的影响，新忽兰王冶目才登上王位，还未坐稳王座，矩州城虽然常有战乱，可守将都是经验丰富的老将，龙骁军更是萧北冥经过残苛训练的王者之师，冶目不会如此冒险。
除非有人改变了冶目的想法。
能对北境地形了若指掌，又有足够的筹码令忽兰王信任他，除了宫变之后逃亡的靖王萧北捷，不会再有第二人。
这个人与她一样拥有前世的记忆，所以他逃走之后并未同前世一样隐藏在相国寺做僧人，而是一路前往北境，在矩州城正北四十里的石城郡，先帝曾留给萧北捷一支保命的队伍。
她想到此处，杏眼睁圆，心跳极快，正定定地看着萧北冥，“这几日江南蒲家横空出世，粮食生意这么快就做到京城，在各地也开了分号，使得粮价反而比平时低了一成，是不是蒲大人的主意。”
萧北冥凤眸中划过一丝了然，他的知知如此聪慧，自然瞒不住她，他点了点头，“是我授意他这样做的。”
宜锦握住他的手，又问道：“其实你们是在为矩州之战做准备，是吗？粮草从各地运往矩州，你们走水路对吗？”
萧北冥握紧她的手，几乎瞬间就明白了她的意思。
知知这是在提醒他，他原本商量的走水路分头运粮，调虎离山之计，不能再用了。
因为有人同知知一样，也是活了两辈子的人。
他几乎不用猜测，便知道那人是谁。
萧北冥理了理纷乱的思绪，连夜召蒲志林段桢入宫商议政事。
一夜未眠，君臣总算商量出对策。
卯时，天还未亮，晓雾笼罩着整座燕宫，内外只有巡守的禁军将士并往来内侍，云板响了三声，是又要早朝了。
宜锦自后厨做了肉羹，撒了葱花，她知道按萧阿鲲的性子，必然是来不及用早膳，熬了一夜便接着早朝。
萧北冥用了肉羹，鲜糯可口，他不喜甜，知知给他做膳食，从不放糖，用完只觉得从下到上都暖和起来。
他脑海中紧绷的弦此刻松弛下来，凤眸凝视着她，在那一瞬间，竟有些莫名的嫉妒。
他嫉妒那人可以同她一样拥有前世的记忆，而他却不能。
关于前世，他想要了解，却不敢问出口。
他低下头，用力抱住她，下颚抵在她的肩膀上，像是要将她深深嵌入自己的身体。
第87章 亲征
入冬以来, 老忽兰王暴毙，二王子冶目率军与大王子代夫争夺王位，代夫不敌, 被斩杀于野。
冶目虽杀死兄长得了王位，却因行事残暴不得人心，底下几个部族敢怒而不敢言，族中粮食稀缺若是无法解决, 势必少不了寻衅滋事。
忽兰王帐内，冶目着一身兽皮毡衣, 浓眉星目，鹰钩鼻，他端坐主位，刀子一般的目光剜向下首一个穿着石青外袍的青年，“你不是说矩州城内粮饷不足，不出半日必定攻下吗？”
熊熊篝火映照着四周部族长老们不满的神情, 着石青色外袍的青年不慌不乱, 面庞上显现出笃定的笑容, “矩州城中确实粮草不足, 可是其他几州却未必。王上要想攻下矩州城，还要切断其他粮草运输之路，尤其是，水路。”
他这话一出，那几位部族长老们神情变了变, 有人出声反驳道：“萧北捷, 起先是你劝说大王在这青黄不接的时候攻打矩州, 也是你说矩州城内粮草不足，半日必定攻下, 如今又说不行了，教我们如何信你？”
一片附和之声似波涛此起彼伏。
萧北捷被质问，却并不慌张，他只是静静看着冶目，“一旦向燕朝宣战，诸位觉得还有退路吗？现在这样质问我，并没有什么实际的用处。还是说，诸位有比封锁水路更好的法子？”
冶目眯了眯眼睛，捏紧了手中的金杯，半晌，他狂放的笑声弥漫着王帐，“大燕靖王还真是足智多谋，有你，是我忽兰之幸啊。”
忽兰王一发话，底下几个部族的族长即便心中有怨言，却也住了嘴。
萧北捷看准了冶目急需一场战争在军中立威，自陆寒宵走马上任后，矩州城内刀枪不入，再也不像之前那般，随便派一支散骑便能抢回一车的粮食，抢不回粮食，忽兰人只会放牛放马，族人没有食物，自然要埋怨王上。
两相权衡，冶目唯有采纳他的建议向燕朝宣战。
倘若此刻冶目真的与他翻脸，便代表冶目自认下错了命令，这样的后果，比打了败仗还要可怕。
冶目最终采纳了他的建议，命几位将军兵分三路，以防燕朝向矩州输送粮草。
待萧北捷离开王帐后，元将军赛斯粗声粗气地问道：“王上，此人既能背叛大燕，便不得不让人怀疑他有朝一日剑指忽兰，他的话，不可全信。”
冶目冷冷一笑，站起身来，瞧着王帐外枯凋零的草地，“他是不可信，但今日那群老东西也不可信。靖王投奔本王，是想借忽兰之力对抗燕朝新帝豪，而本王用他，也是利用，各取所需，何乐而不为？”
他鹰隼般的眼眸中划过一丝狠厉，吩咐道：“派人跟着他，倘若他与大燕仍有往来，不必手软。”
赛斯应声退下，他出了王帐，拂了拂盔甲上的尘土，想起今日攻打矩州城的挫败，深深吐了口浊气。
萧北捷翻身上马，手中紧了紧缰绳，当日返回石城郡。
父皇虽在石城郡为他留了一支强劲的军队，可这支军队也只能保命而已，在小小的石城郡，又能悄无声息藏下多少人马？
若还想与萧北冥有一战之力，只有依靠忽兰。
疾驰的马蹄敲在干燥的泥土上，他面部紧绷，一副郁郁之色，狠狠地勒住缰绳，回首看了眼背后，眼中划过一道讥讽。
既然信不过他，还要用他，忽兰王果然是个糊涂蛋。
他没有理会身后的尾巴，反而策马奔腾，任由尘土在田野上散漫。
石城郡原本的郡守府如今成了他的府邸，这与燕京的靖王府简直天壤之别，又小又憋屈，可现在也没有办法。
他下了马，副将吕禄来迎，接过缰绳，将马牵到马厩，喂了些干粮马草。
吕禄本是死囚，却擅练兵，先帝令他假死来到杳无人烟的石城郡，便是为了有朝一日能为靖王所用。
吕禄心知自己本该就法，可却得先帝恩赦，从被恩赦的那一刻起，他便知道这条命不再属于自己。
而这世上唯一的牵挂，也只有他的女儿芽芽。
这样想着，一个穿着玫红色通袖小袄，下着撒花裙的小姑娘拿着两串糖葫芦撒丫子跑过来抱住他的腿，仰头笑着，露出一颗缺了的门牙和香甜的酒窝，“爹爹，这么晚了，你怎么还不回家？”
吕禄看了眼靖王的脸色，拱手道：“小女失礼，让王爷见笑了。”
萧北捷看着这个四五岁的小姑娘，却出了神。
前世，是芽芽帮薛宜锦逃出了郡守府。
她总是有这样的魔力叫所有人都喜欢她，连芽芽这样的小姑娘也是。
她曾入他后院，也曾是他的女人，可后来却阴差阳错入了宫，成了萧北冥的后妃。
明明他给过她那么多次机会，可即便重来一次，她仍选了萧北冥。
他垂眸看着芽芽，蹲下身来，从袖子里掏出一条红丝带，“送你。”
芽芽却有些害怕，往吕禄身后躲了躲，没去接。
萧北捷的脸色变了变，眸色含着几分阴沉，攥紧了那条红丝带，“你能喜欢她，为何这般厌恶我？”
吕禄见他有些魔怔，将芽芽挡在身后，皱着眉头朝萧北捷道：“王爷。”
萧北捷仿佛如梦初醒，低声笑了笑，笑声却有些空洞，他站起身来，任由手中的红丝带坠落在地，“天晚了，吕将军带芽芽回去歇息吧。”
他背过身，清冷的月光洒在身上，投下黑漆漆的影子。
芽芽见他走远了，才噘着嘴道：“爹爹，芽芽不喜欢这个王爷，忽兰人杀了那么多大燕人，这个王爷还跟他们走得那么近。”
吕禄眉头如山峰聚起，按住芽芽的肩膀，“大人的事，芽芽不要乱说。日后再遇到靖王殿下，少说话。”
芽芽懵懂无知，见爹爹这样严肃，也有些害怕地点了点头。
萧北捷回了书房，他拎着手中的酒坛，斜坐在书桌上，望着那轮缺月，视线渐渐又移回那幅画上。
泛黄的宣纸只能勉强描绘出她的容颜，却画不出她的神韵。
明明两辈子加起来，她从未心甘情愿地同他相处过一日，可脑海中关于她的印象却是那样的清晰。
他记得她在地下通道里高烧不止却倔强不肯求他的模样，记得她在芽芽面前的温柔可亲，百求百应，更记得矩州城池前她面对着忽兰王军时无所畏惧的模样。
明明她只是一个弱女子，可以安于后宅，躲在男人的羽翼之后，可她却没有。
萧北捷饮了一口酒，望着那轮缺月，举着酒坛敬了一杯酒，就仿佛那轮缺月里也显现出了她的模样。
可即便是在如此虚幻的月光中，他似乎也只能听见那一句“萧北捷，你不如他万一”。
酒坛应声而碎裂，炸成星星点点的碎片。
＊
忽兰王一声令下，元将军赛斯与几个部族的副将兵分三路，直接驻扎在范水河畔。
修文与息烽两县的用水几乎全靠范水这条河流，但因忽兰军队驻扎在此地，附近的百姓不敢出来取水，家家闭门不出，大人能忍住，可孩童忍不了饥渴，趁着家人不在，便三五成群到河畔打水。
赛斯命人抓住这几个孩子枭首示众，血水顺着河流往下冲刷，一眨眼便不见了踪迹，这副做派，就连普通的忽兰士兵都有些于心不忍。
可赛斯看着那血水，却不甚满意，冷声道：“等了许久，都没见一艘船来，这群贱民包藏燕军，死不足惜。”
对忽兰王命令的不满令他想要找个地方发泄怒气，他勒马看了看四周，不远处的村庄里烟囱升起袅袅炊烟，他仿佛找到了什么乐趣，调转马头，嘴角扯起一抹笑，“走，咱们去会会那群贱民。”
忽兰王军着甲胄，持弓箭，骑快马，哪里是手无寸铁的普通百姓所能抵抗的，很快整个村落便笼罩起一层血雾。
赛斯唯独留了两个县官的性命，命他们向陆寒宵奏报所谓“战况”。
修文和息烽两地县官不敢隐瞒，先报给知州府，陆寒宵接到两位知县的奏报时，一股血气几乎冲上头脑，无法冷静思考。
修文息烽两县只因为离范水近便遭了无妄之灾，屠村这样的事，自大燕建朝以来，便再未发生过。
在他治下发生这样的事，作为父母官，他只有羞耻，除了上书陈情，他能做的，便只有勤加练兵，将矩州城守得水泄不通。